Демон, дракон и другие личные проблемы - Тальяна Орлова

Подруга даже жалобно подвывала от бессилия. Я хоть и молчала, но соглашалась с каждым звуком. Да-да, я впервые мысленно назвала ее подругой. Пусть мы разные и обычно друг друга раздражаем, но как еще назвать человека, попавшего с тобой в одну и ту же безвылазную беду?

Глава 22

Притаившись в засаде, мы просто ждали любого изменения обстановки и ловили знаки. Единственным местом, где можно было собрать самые свежие новости, оставалась летняя беседка для завтраков. Наложницы от скуки постоянно перемалывали все столичные и замковые сплетни. Женщины недоумевали, почему я все еще не присоединилась к их ежедневным развлечениям, однако общались со мной приветливо. Шурана, имя которой я выяснила только на пятый день мотания срока, однажды сказала:

– Элея, ты ходишь в одних и тех же платьях, это недопустимо! Наша единственная работа – ублажать взор возлюбленного Гранта своим внешним видом и манерами. Если с твоими манерами уже ничего не поделаешь, то я посчитала себя обязанной помочь тебе хотя бы с первым пунктом. И что ты думаешь?

– И что я думаю? – отозвалась я, наяривая безупречные оладьи. Повариха здесь все-таки прекрасная – лучше шеф-повара в любом ресторане, где мне доводилось бывать.

Она многозначительно посмотрела на Тиану, будто намеревалась сообщить невероятную новость:

– Конечно же, я спросила у возлюбленного Гранта разрешения отвезти тебя к своей портнихе! И, представляете, он отказал! Заявил, что это его ошибка, раз он выпустил из головы твой гардероб и украшения, потому займется этим сам. А тебе, дескать, лучше пока отдыхать от всех забот. Что происходит? Мне показалось, что он не хочет выпускать тебя из замка? Неужели все еще беспокоится, что тебя снова похитят?

Ее губы немного скривились, словно при этом она подумала: «Да кому ты вообще нужна? Кроме возлюбленного Гранта, понятное дело». А я не сразу сумела придумать, что на это ответить. Уже и наложницы заподозрили неладное, хотя Абель про мое «ужасное поведение и регулярные измены со всем вражеским лагерем» им не рассказал. Дорогу в столичные лавки в сопровождении охраны мне рано или поздно откроют – вполне возможно, хватит и сцены с заламыванием рук и слезами раскаяния. Однако я на нее до сих пор так и не настроилась. Но и признаваться, что я тут под арестом, было как-то унизительно. Как раз эти две особы ни за что не поймут причины моего недовольства. Или я их недооцениваю? Ведь обе – образованные, начитанные дамы, их банально не может полностью устраивать такая жизнь!

Поэтому я впервые отважилась заговорить с ними о том, что самой мне интересно:

– Грант хорошо придумал, мне пока не хочется куда-то выходить – я ведь такие ужасы пережила. Целый год в дешевой академии проучилась! Кстати говоря, вот это защита от ядов. – Показала на ладони уже порядком потертую щепку. – Мы с друзьями сами ее изготовили. Я вам не рассказывала, но менее удачливые участницы отбора желали мне зла – и этот артефакт меня защитил. На всякий случай и для вас предупреждение, что яды на меня тратить бессмысленно!

Я засмеялась, подчеркивая шутку, и почти сразу осеклась – черт его знает, шутка это или нет. Но наложницы не обратили внимания и с интересом присмотрелись к амулету.

– Как несимпатично выглядит… С виду и не скажешь, что он может принести такую пользу, – задумчиво прокомментировала Шурана.

Тиана выдала чуть больше восторга:

– То есть если бы не эта уродливая деревяшка, ты была бы мертва?! Боги, какое везение! Но кто осмелился посягнуть на жизнь наложницы дракона? Надеюсь, возлюбленный Грант наказал ту негодяйку?

Не совсем возлюбленный и не совсем Грант, но все причастные действительно наказаны. Чтобы не уточнять, я просто удовлетворенно кивнула и продолжила:

– А вы не хотите разнообразить досуг? Вижу, что у вас обеих идеальный вкус и чувство стиля. Представляете, если мы с вами научимся делать такие полезные вещицы в виде украшений? Будет и красиво, и полезно!

Однако их любопытство тотчас иссякло. Шурана покачала головой:

– Благородные люди не занимаются артефактами. Это же удел низкопробных ремесленников. Если уж нам и понадобится амулет, то мы его просто купим – причем сразу в изящном виде. Я, между прочим, уникал воды! Хоть и не развивала этот дар, но небольшая врожденная сила у меня имеется.

Я посмотрела на нее с настоящей завистью. Вот будь у меня такой дар – я бы ух!.. То есть тоже, скорее всего, сидела бы взаперти в этом замке… Глянула на Тиану – поскольку та промолчала, назрел вывод, что она бесталанна. Именно ей я и показала другой артефакт:

– А вот эта штука способна ненадолго зажечь искру магии в любом человеке. Неужели не хочется испытать, каково это?

– Перед вечерней вышивкой? – загорелась она.

– Вместо! – добила я ее безусловным профитом.

Совру, если скажу, что они мгновенно увлеклись идеей. Было видно, что просто поддерживают дружескую беседу и вежливо кивают, не желая меня обидеть. Ну ничего, если я здесь навечно, то куда они денутся? К тому же маг воды может заговаривать часть амулетов – грех такому резерву на музицировании прозябать. А Тиана даже какие-то вопросы по существу придумывала:

– Неужто ты сама такое делала? То есть брала в руки… Боги, как это называется – инструменты, орудия? – она жестами изобразила что-то наподобие мини-пилы.

– Какой оригинальный талант! – поддакивала ей Шурана. – Правда, утонченной даме не очень подходит.

Не слишком заинтересованные в моих ответах, они появление Гранта заметили первыми: щечки зарделись, глазки опустились в пол, реснички затрепетали; распрекрасное дело – никогда такой же не стать. И дракон, очевидно, часть нашего разговора слышал, поскольку констатировал:

– Вижу, что тебя даже подпускать к приличным людям опасно. – Он указал взглядом на артефакты.

Я недовольно ответила:

– Боишься, что и их заражу жаждой знаний? В этом и есть план. Скоро мы все втроем начнем проситься в академию – сначала на артефакторику, потом на зельеварение, затем на алхимию.

Дракон прохладно улыбнулся.

– А мне тут каких-то двенадцать лет ждать собственных женщин? Решил бы, что издеваешься, но конкретно ты можешь такого и всерьез требовать. Нет, Элея, лично тебе туда путь заказан, даже не надейся.

– Грант!

– Хватит.

Наложницы недоуменно глазели на нас обоих – на меня почему-то с осуждением. Видимо, не понимали, как можно так общаться с возлюбленным собаководом. Тиана отмерла и попыталась сгладить момент:

– Возлюбленный Грант, ты наконец-то закончил свои дела и теперь иногда будешь разделять с нами трапезы? Какая чудесная новость! Приказать подать тебе чай?

– Не нужно,