Демон, дракон и другие личные проблемы - Тальяна Орлова

фактом: все иммигранты где-то там – в неведомом государстве, с которым это королевство несколько поколений назад ожесточенно воевало, а сейчас они весь мир удивляют своим научно-техническим прогрессом. И единственное, чего нам отчаянно захотелось, – перепопасть куда надо. Если уж на родину не вернуться, то гораздо приятнее жить среди соотечественников, которые не будут закатывать глаза от неловкого движения или считать нас сумасшедшими. Больше никакого притворства и фальшивой манерности – это же свобода и абсолютное счастье!

Осталась только самая малость – убедить Гранта Абеля меня отпустить. Интересно, сработает ли, если сто раз до этого дня не срабатывало? Мирта, возможно, именно об этом и подумала, раз ее губы растянулись в злорадной улыбке:

– Госпожа хорошая, кажется, ты мне больше не госпожа. Не возражаешь, если я не буду вместе с тобой нести груз твоего наложничества? У дракона в замке точно хватает слуг, справитесь без меня. Окей?

Я от ярости судорожно сжала кулаки. Если Мирта будет счастливо жить в Исагоне, пока все мои дела – ублажать мужчину, то я в прямом смысле умру от зависти. Ну уж нет – мы с ней никогда заодно не были, а теперь уж и подавно. Все-таки как хорошо, что я не выдала ей ни одной монеты – всегда покупала вещи сама. Дорога в те земли, как понимаю, очень далекая, вот для начала этой гадине придется на нее заработать. К тому времени я придумаю прекрасную речь для Гранта Абеля или, что звучит реальнее, ему надоем. Тогда хоть в старости поживу среди земляков.

Глава 20

Если честно, то первой и самой желанной идеей был побег к исагонцам без обратного билета. Я когда-то уже допустила эту ошибку на отборе, тогда и выработала рефлекс: в любой непонятной ситуации и при первой возможности беги. Но с недавних пор мне было что терять – моих замечательных друзей, интересную учебу, все задумки на общее дело. Да и перед Грантом теперь было неудобно – это на отборе он для меня был никем, а сейчас вызывал уважение и теплые чувства. От нетерпения все нервы в теле звенели и буквально дергали сорваться с места. Ладно, черт с ним, оставлю записку с сердечными пожеланиями найти себе сто любовниц, которые для этой роли сгодятся лучше. А если поймает, тогда начну приводить аргументы… хотя потом он и слушать ведь не станет. Значит, лучше сначала попытаться договориться миром?

Судьба разрешила эту дилемму вместо меня. Грант даже не стучал – он просто распахнул дверь комнаты своего закадычного противника, будто намеревался обнаружить нас в объятиях друг друга. За его спиной мялась Аленса. Она тоже намеревалась? Или дракон подхватил мою соседку за компанию, когда меня в апартаментах не нашел? Если и была у них такая цель, то ее они не достигли: между прочим, именно сегодня мы с Кьяром даже словом не обменялись, то есть обещание не нарушено! А что нахожусь с ним в одной комнате… так здесь еще Мирта и Арья, мы все в одежде, то есть и в групповой оргии не обвинить. На всякий случай я все равно сделала осторожный шаг еще подальше от демона и приветливо поздоровалась:

– Добрый день, Грант. Благородная Арья как раз показывала нам интересную вещицу из Исагона…

Однако его лицо почему-то выглядело окаменевшей маской, а ледяная интонация подчеркнула самое дурное расположение духа – обычно от этих ноток до кровавой схватки рукой подать:

– Элея, хватит. Почему-то даже не удивлен, застав тебя именно здесь. Возьми Мирту и иди в свою комнату. С тобой позже поговорим.

Все же разозлился, обнаружив меня в спальне Кьяра… Не видя смысла спорить с ним при множестве свидетелей и делать особый акцент на моем униженном положении, я вздохнула и пошла к двери. Вот только Арья закипала еще быстрее своего брата:

– Какого беса ты тут раскомандовался, дорогой женишок? Сначала я с ней поговорю, потом тащи ее куда пожелаешь. Элея, объясни, наконец, что у вас обеих была за странная реакция? Вы будто знаете гораздо больше, чем выяснила я!

Дракон взял меня за локоть и рванул к себе за спину, словно защищал от кого-то. Спроси он в этот миг моего мнения, то защита мне требовалась лишь от него самого. Я спонтанно отошла от него чуть в сторону, боясь уже чего угодно. Грант перевел тяжелый взгляд на Арью, а в интонацию добавил прохладного сарказма:

– Ого, я уже в очередь должен становиться? Знай свое место, дорогая невестушка!

– Осторожнее, самоубийца, ты говоришь с моей сестрой, – предупредил Кьяр, который все еще разглядывал магическую копию ноутбука и только сейчас заинтересовался происходящим. – Это она тебе твое место покажет. Если не справится – я помогу.

Дракон не боялся их обоих или благополучно скрывал свои опасения, поскольку ни один мускул на его застывшем лице не дрогнул, а голос звенел ледяными иглами:

– К твоей сестре, мразь, у меня как раз вопросов нет. А вот к тебе достаточно, – Грант сделал короткую паузу и вдруг выдал нечто такое, что меня едва удар не хватил: – Кстати, ты не хочешь познакомить Арью со своей постоянной любовницей, на которой намерен жениться?

Кьяр мимолетно покосился на меня и тихим голосом соврал:

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

Грант внимательно изучил мой профиль, неспешно осмотрел всех присутствующих и объяснил настолько спокойно, что не осталось сомнений в его уверенности в каждом слове:

– Я только что был на обеде, где граф Хольфман взахлеб рассказывал об одной закрытой вечеринке, куда ему удалось пробиться с большим трудом. Мне плевать, с кем целуется Кьяр и кого из себя изображает на сцене, если бы не одно но – та самая танцовщица, женщина милорда Ремера, выписывала такие же вензеля, которые моя собственная наложница изображала во время отбора. Не свести эти две детали было попросту невозможно.

Аленса вскрикнула, затем зажала ладонью рот и, смертельно побледнев, отшатнулась к стене. Почему-то именно к ней Кьяр и обратился:

– Ситуация не стоит визгов. Да, в первый раз выступала Элея. А потом я нанял хорошую танцовщицу. Дело оказалось не только выгодным, но и весьма веселым. Вот с той второй я и сосался на сцене – глупые людишки почему-то даже во мне способны разглядеть романтика. Ваша раса необучаема. Но платежеспособна.

Он неплохо выкрутился… вернее, выкрутил меня. Первое мое выступление отрицать все равно не получится, Аленса ведь там присутствовала и молчать об этом сейчас не станет. Только отчего-то даже Арья