Ричард Длинные Руки - принц императорской мантии - Гай Орловский

- Знаю, - согласился он мрачно.

- Потому не пройдут, - сказал я.

- Уверен?

- В этой жизни в чем можно быть уверенным? - спросил я невесело. - Надеюсь. Господь Бог тоже надеется, что у нас все получится. Думаешь, Ему хочется нас уничтожать? Нет, вынужден.

Снова двигались молча, я даже не заикался, чтобы нас перенесли поближе, увы, ни Азазель, ни сам Вельзевул не бывали в этой части ада, открытого и сохраненного новомятежными ангелами в тайне от своих вожаков.

Тамплиер в какой-то момент приблизился, вид у него такой, что стукнет или пнет, но манеры победили, всего лишь рыкнул:

- Сэр Ричард? Сэр Ричард!.. Вы слышите?

Я дернулся, очнулся от тяжелых дум.

- Простите, сэр Тамплиер, задумался… Знаете ли, такое горькое разочарование… Я такой прекраснейший мир небесных ангелов выстроил! А он рухнул при первом же, ну пусть при втором, соприкосновении с грубой действительностью. Она всегда грубая, если вы еще не заметили.

- Грубая? - переспросил он. - Потому что идет с вами? И всего набралась, как собака блох?

- Нет, - пояснил я вяло, - вообще грубая. Я же мечтатель, поэт, изысканная душа!.. Мечтал узреть дивные красоты!

Он перекрестился и сказал строго:

- Только Господь может творить красоту.

- Вот-вот, - сказал я, - была надежда на этих яростных и непокорных, не склонивших выю, не смирившихся, презревших грошовый уют… Уж они-то, не скованные никакими узкими рамками и догмами, свободные и вольные от всех догм общества… И что я зрю?

Он посмотрел по сторонам с недоумением:

- И что?

- А ничего, - ответил я горько. - Я такого на-представлял! И был уверен, что увижу что-то еще круче и необыкновеннее, чем мое напредставляль-ное!.. Это должно быть ух и ого, а то и о-го-го! Это же загадочный мир темных ангелов, мятежников и ангелов зла, посмевших бросить вызов самому Творцу! Я должен быть сражен, раздавлен и весьма как бы вот так распластан… Но как грустно, что мои наивные детские мечты взрослого дурака вот так жестоко и с размаху прямо о каменный пол!.. Только за это стоит перебить здесь всех, кого встретим. И виноваты или нет - Господь определит потом.

Азазель тоже прислушивался, я успел увидеть в его глазах даже скрытое сочувствие, но он быстро отвел взгляд, а Тамплиер повторил строго:

- Прекрасное творит только Господь! Отпавшие от него способны лишь на мерзости и всякое непотребство.

- Или на жалкое подражание, - согласился я. - И было бы кому - человеку! Которого как только не обзывают. Нет уж, весь этот мир до основанья мы разрушим, ну и затем мы наш, мы новый мир построим…

Азазель догнал, спросил:

- Здесь?

- Нет, - сообщил я, - здесь устроим копи. И шахты. Можно даже металлургический комбинат, чтобы при добыче сразу переработка, сократим расходы на перевозку.

Он спросил настороженно:

- А как же ад?

- Ад можно устроить и на земле, - объяснил я. - Зачем спускаться так глубоко? Здесь даже нечего оставить на исторические памятники.

Тамплиер посмотрел по сторонам.

- И что вы ждали тут особо чудесного, если тут Господь не приложил руку?

- Не знаю, - ответил я честно, - но представлял нечто необыкновенное, не укладывающееся в сознание! Нечто из другого пространства-времени, другой материи и с другими физическими свойствами… не обращайте внимания, это от жары у меня легкое помрачение с элементами эстетического бреда. Возможно, для них и было что-то подобное, ведь Господу поменять даже базовые физические законы, что мне два пальца о дерево! Но ангелы все испортили, по-обезьяньи подражая человеку, которого называли комком мокрой глины и которому отказались поклониться!

Он хмыкнул, огляделся. Если не считать ужасающий жар, от которого мы защищены, весь мир ада, о котором я думал с трепещущим сердцем и холодом во внутренностях, в самом деле всего лишь черная выжженная пустыня с хрустящей под ногами землей.

Вдали в красном зареве черные горы, исполосованные багровыми ручьями сбегающей лавы, ежесекундно выбрасывают в небо массы раскаленных камней, миллионы тонн пепла.

Земля дрожит и глухо стонет, в глубине двигается нечто исполинское, дочеловеческое, с треском раздвигая узкие щели, образовывая огромные пещеры, что переходят одна в другую, а потом ведут вниз, где в конце концов подземный монстр неспешно уходит в кипящую лаву.

Азазель странно поглядывал на меня, я делал вид, что не замечаю, наконец он пошел рядом, даже стараясь ступать в ногу.

Я помалкивал, наконец он спросил осторожно:

- И что… не впечатляет? В самом деле?

Я покачал головой:

- Нет.

- Но это же, - сказал он раздельно и даже с придыханием, - ад! Последний уровень!.. Самый ужасающий!

- Самое ужасающее, - возразил я, - это человеческое воображение. Видел бы ты, что за ад я навоображал!

Он некоторое время шел молча, то ли старался понять, то ли не решался сказать что-то очень важное, наконец произнес глухим голосом:

- Ты человек, что значит - грубая и бесчувственная свинья, потому могу сказать тебе то, что любого ангела ввергнет в глубочайшее уныние, а то и вовсе уничтожит.

Я спросил вяло:

- Ну-ну, что это за?

- Творец, - ответил он лаконично. - Ты о Нем думал?

- Много раз, - сказал я. - А что?

Он понизил голос:

- Вы считаете, что Он недоступен только вам, людям. Свобода воли, то да се, Он вам даже не показывается, чтобы не влиять на ваши поступки! Верно?

- Примерно так, - признался я.

Он сказал горько:

- Даже из нас, ангелов, никто Его не видел! Никогда. Я нарочито расспрашивал Разиэля, который стоит у Его трона и все записывает, старался вызнать у Метатрона, который ближе всех к Создателю.

У меня оборвалось сердце.

- И, - спросил я шепотом, - ничего?

Он кивнул:

- Ага, и ты ощутил? Ни-че-го. Никто не видел, не слышал, не ощущал. Как будто Он, сотворив мир, куда-то ушел. Или даже мир сотворился сам. Хотя и по Его воле, конечно, все-таки все в мире делается по Его воле?

- Конечно-конечно, - согласился я поспешно. - Без этого было бы совсем тоскливо. Нет-нет, как может быть мир без Бога? Даже думать о таком не хочу. Даже если Его нет, то все равно он есть, есть!

Мелькнула безумная мысль, что Творец не просто вдохнул тогда в человека душу, просто переселил ее из Своего тела… хотя у Творца нет тела!., а сам, страшно представить, ушел из этого мира. Ушел навсегда.

Нет, не хочу даже думать о Его полном исчезновении, Творец должен быть бессмертным, просто обязан!

Даже думать о таком не буду, страшно. Как ребенок, прячущийся под одеялом, которому нужны то инозвездные цивилизации, то Старшие Братья по Разуму, лишь бы кто-то выше, умнее, мудрее, способный в критическую минуту спасти и вытереть нос.

Азазель резко остановился.

- Люцифер, - произнес он ровным голосом. - Наша цель… перед нами. Это замок Люцифера.

Мы все замерли, только обнаженные мечи в руках Сигизмунда и Тамплиера чуть шевелятся, выискивая цель.

Вельзевул всмотрелся в красный туман, из могучей груди вырвался тяжелый вздох.

- Да, - ответил он глухо. - Это его… хотя нет, тот в Шеоле. А этот покрупнее и защищеннее, хотя похож, похож.

Я всматривался изо всех сил, Азазель оглянулся, пошептался с Вельзевулом, а тот, нахмурившись, с усилием развел руками с таким видом, словно раздвигает тяжелый театральный занавес, и растворился в воздухе.

Глава 2

Стена красного тумана разошлась, мы ахнули, увидев мир с потрясающей четкостью, пусть он и остался ужасающе багровым и неприятным.

Вдали на скальной горе из цельной плиты гранита высится исполинское здание, полукрепость-полудворец, грозное, ощетинившееся башнями, ребрами, зубцами и наблюдающее за окружающим миром через узкие прищуренные бойницы.

Милтон описал дворец Люцифера, как нечто превосходящее воображение, где множество ворот во все стороны с мраморными ступеньками, что ведут на площадь вокруг дворца, а общий зал, предназначенных для рыцарских поединков, огромен, как поле…

Я таращил глаза и понимал, что да, там внутри точно как поле, и не простое поле с пасущимися коровками, а в самом деле обустроенное для схваток не только одиночных, но даже командных, когда в состязании сходятся по сотне рыцарей с обеих сторон.

- Впечатляет, - признался я. - Но, как я понимаю, даже Люцифер, самый близкий к Творцу, никогда Его не видел?

Азазель кивнул, но поинтересовался:

- Почему так думаешь?

- Иначе, - ответил я, - не стал бы вот так с ним пробовать тягаться. Он даже не понимает, Создателю миров дворцы без надобности.

- Почему?

- Всевышний ничего не делает для себя, - объяснил я, - а только для человека. Никто из вас этого не знал?..

Он покачал головой:

- Ты… уверен?

- Он и мир создал для человека, - ответил я. - Что, и это новость?