Поймать королеву - Надежда Дурманова

— Да почему ты ей так не доверяешь? — удивился некромант. — Все же вроде нормально.

— Откуда ты можешь это знать? Нельзя быть уверенным наверняка. Уж лучше перестраховаться, чем подставить Гридея. А вдруг тот, кто стоит за управлением

Тени, захочет обчистить сокровищницу? Нет, я так не могу, все ж дракон мой друг.

— Эк ты загнула, — вздохнул мужчина. — Да и я с тобой даже немного согласен, но как же не хочется опять лезть в воду, ведь только обсохли. Я лишь пожала плечами, быстро выдрав рецепт интересного зелья из книги и засунув его в верхнюю часть нижнего белья. А что, высокородным дамам туда можно всякие вещи прятать для привлечения мужчин к своей груди, а мне для благой цели — нельзя? Подумаешь, что смотрится глупо! Зато потом с Наставником попробую сварить. Будем травить неугодных короне магов, хе-хе.

— Практично, — хмыкнул Дар. — Я б не додумался.

— Ну еще бы, — гордо сказала я. — Так что, поплыли? Дарисс зашел в воду и скрылся в лазе. Я подождала чуток и полезла следом. Некромант снова вытащил меня на поверхность. Я побыстрее выбралась на берег и обернулась в простыню. Меня трясло от холода — за тот час, что мы провели в сокровищнице, заметно похолодало, и вода сильно остыла.

Мы вышли из купальни, и я ошалело оглядела всех присутствующих в пещере. Мало того, что вернулся дракон, так он привел с собой Наставника. Я сдавленно пискнула, предвидя, как меня сейчас будут отчитывать. Видимо, у меня все было написано на лице, потому что некромант не особо удивился, когда я спряталась за ним.

— А ну-ка иди сюда, маленькая паршивка, — поманил пальцем Лерий. Я осторожно подошла и приготовилась получить оплеуху, но Наставник выволок меня на улицу, подальше от чужих ушей.

— Объясни, — приказал он, — почему я должен выкручиваться перед советом, куда это подевалась королева? Министры просто устали от твоих проделок, они уже не знают, что еще от тебя ждать! А Международный Совет вообще лишился дара речи, когда я пришел туда вместо тебя! Дорр снова орал, что идет войной, ибо ему надоели твои выкрутасы, что ты не можешь управлять государством, что тебя надо выгнать из Совета.

— Мне очень стыдно, — сказала я, ощущая небольшой укол совести. Небольшой.

— Стыдно ей! — проворчал Лерий. — И вообще, что я должен был думать, когда заявляется твой менестрель и с порога мне заявляет, что Алеса познакомилась с какими-то людьми и собирается куда-то с ними поехать. Ты хоть иногда думаешь, что делаешь? И почему не взяла с собой охрану? Хотя, дай угадаю, ты не хотела, чтобы они знали, кто ты такая, поэтому и пошла совершенно одна. А если б тебя убили? Ты об этом подумала, или голова тебе нужна только для того, чтобы корону носить? Алеса, я просто не знаю, что с тобой делать! Кэсс рвала и метала, она хотела послать отряд стражей, чтобы нашли тебя и привели обратно. Я еле ее отговорил поднимать шум. Ты представляешь, что было бы, если б вся страна узнала, что их королева куда-то пропала?! Уже вторая неделя пошла, как тебя нет, народ начинает шептаться. Говорят, будто тебя и вовсе убили. Мы это не опровергаем и вообще ведем так, будто все в порядке и так и надо. Это еще больше подогревает слухи. Я требую сейчас же, чтобы ты возвращалась в Мортан!

— Я никуда не пойду. Я обещала помочь здесь, и я помогу. К тому же Совет Министров все равно правит страной за меня уже десять лет! Я-то всего лишь символ власти. Толку от меня…

— Я тебя не спрашиваю, чего ты хочешь, я просто дал тебе шанс добровольно отправиться домой. Если нет, то я заберу тебя силком! — грозно вскричал Наставник, брызгая слюной. Нет, нынче все задались задачей учить меня жизни и доказать, что знают лучше меня, что мне надо делать.

— Ты забыл, с кем разговариваешь? — холодно осведомилась я, потому что мне надоело выслушивать все это. — И кто из нас двоих здесь приказывает, а кто — слушается и убирается вон?

— Да как ты смеешь! — рассердился маг.

— Ты забыл, как телепортироваться? — все так же холодно спросила я. — Или ждешь специального королевского пинка? Возвращайся в Мортан, Лерий. Это приказ. Он смерил меня уничтожающим взглядом и исчез. Я отвела душу, пнув камень, но тут же запрыгала на одной ноге, потирая вторую. Как можно было забыть, что я босиком, а не в обуви? Вернулась я в пещеру с перекошенным от злости лицом.

Ночную тишину рассеивал только треск костра да сопение дракона. Я лежала без сна, ворочалась и этим раздражала Дарисса, который тоже не мог уснуть. Тень и Марэль видели десятый сон.

— Да перестанешь же ты вертеться? — раздраженно прошептал некромант. — Тебе что, холодно? Ты у меня почти все одеяло забрала.

— Мне дует от входа, — призналась я и перестала медленно стаскивать с Дара одеяло, раз уж он меня поймал с поличным. Мужчина отобрал свою половину одеяла и притянул меня к себе. Я положила голову ему на плечо и прижалась к его теплому боку. Нет, все-таки я жуткая мерзлячка, подумала я.

— Так теплее? — спросил некромант.

— Да, намного, я уже почти согрелась, — соврала я. На самом деле я все еще была ледяная.

— Слушай, — сказала я после пяти минут молчания, — а ты знаешь, что Элиана тебя ревнует? Хорошо ж себе ляпнула. Как всегда не подумала. Язык мой — враг мой.

— Не знаю, конечно, откуда мне знать? — поморщился он. — А ты что, ее видишь?

— И вижу, и прекрасно слышу. Шипит она отменно, как гадюка прямо, — на зло эльфийке сказала я, отчего получила от нее не шибко приятное напутствие по известному маршруту. — И чего ко мне-то ревновать?

— А ты что, не девушка, что ли? Вот если б я к Марэлю приставал…

— Да ну тебя, я серьезно! — пнула я некроманта. — Никто ни к кому не пристает, все благопристойно, а она бесится. Она же может тебе за это очень сильно насолить. Вот скажи, у тебя голова часто болит?

— С тех пор как мы познакомились — каждый день. Ты же постоянно болтаешь, хоть бы секундочку помолчала, — хмыкнул Дарисс. — А если серьезно, то и вправду каждый день, но не из-за тебя. Я-то все думал, отчего да почему. Не иначе пора к целителю на обследование сходить.

— Просто меньше думай об Элиане, — посоветовала я. — Она не будет так активна тогда. Ты же знаешь, что мы вызываем духов, когда о них думаем. А она и так очень самостоятельна для призрака.

— Я о ней вспоминаю, только когда мне о ней напоминают. Поворочавшись немного, я устроилась поудобнее. Нет, все равно холодно. Тем более пол каменный.

— Как думаешь, — вдруг спросил некромант, — когда Тени надоесть держать дистанцию между ней и Марэлем?

— До конца недели, думаю, продержится. Спорим на три желания? Если выиграю — берегись. Уж я-то напридумываю чего-нибудь позаковырестей, — пообещала я.