Возвращение Солнышка - Александр Воробьев

- Кончай лепить-то от фонаря, - обескураженный верзила пропустил подколку мимо ушей, - мне эта бикса не навсегда ведь нужна. Базар есть; перетру с ней по-быстрому, и забирайте обратно...

Кабан пожал плечами:

- Хочешь - верь, не хочешь - не верь... Среди нас, как видишь, женщин нет. Или нам ширинки расстегнуть?

- Перед урологом будешь штаны спускать, - огрызнулся Горыныч, раздосадованный неожиданным затруднением, и крикнул: - Валет! Ну-ка, дуй сюда.

- Один? - уточнил Валет, высовываясь из кузова.

- Один, один...

Валет резво выпрыгнул наружу и подбежал к десятнику.

- Слышь, Валет... У тебя котелок хорошо варит... - и Горыныч в двух словах обрисовал ситуацию. - Как думаешь, гонят сталкеры? Заначили ее, поди, где-нибудь...

Валет поразмыслил и сказал:

- Вряд ли свистят, что она загнулась... Где это видано, чтобы сталкеры своего накололи или подставили? А уж положить на кента...

- Бли-ин, облом... Вот это мы попали в непонятное. И что же делать теперь, на?

- Да хрен с ней, с Санькой этой. Баба с воза - и нам легче, и ногам теплее... Нехай вон Крут этот сканает.

- А в натуре! - просветлел Горыныч. - По-любому лучше, чем ничего. Значит, так, Крут; есть для тебя одно дельце...

- Идите вы со своими делами в... - выругался Крут и зашагал к остальным сталкерам.

- Не спешил бы так, - крикнул ему вслед Горыныч. - Дельце-то твоей сеструхи касается. Как ее там - Марина, кажись?..

При этих словах Крут, не успев остановиться, резко развернулся всем корпусом.

- Что ты сказал? - выдохнул он, нащупывая автомат.

- Но-но, не быкуй, - успокаивающе поднял руки Горыныч. - Ты свою дуру не мацай попусту, у самих волыны найдутся; наше дело маленькое - передать тебе кое-что, и все. А дальше ты уж сам кумекай... Ну так что - отойдем в сторонку?

- Пошли, отойдем, - без колебаний согласился Крут, закидывая автомат за спину, и вслед за наемником направился к подъезду, где притаилась Санька. Та от греха подальше бесшумно взлетела на второй этаж и забилась в угол. Оглянувшись, девушка с ужасом обнаружила, что на толстом слое пыли, серым ковром покрывшей лестницы и коридоры подъезда за прошедшие годы, отчетливо отпечатались ее следы. Чертыхнувшись про себя, она достала нож, молясь, чтобы его не пришлось пускать в дело.

- Эй, эй! - крикнул Кабан, поводя автоматом. - Давайте-ка, держитесь на виду!

- Как скажешь, начальник! - отшутился Горыныч. Санька при этих словах облегченно вздохнула и прокралась на площадку между этажами.

Горыныч и Крут остановились прямо напротив двери в подъезд. Повернувшись спиной и к сталкерам, и к наемникам, которые недоброжелательно переглядывались в мрачной решимости пустить, если понадобится, в ход оружие, десятник негромко заговорил, с заметным усилием переводя свой жаргон на нормальный язык:

- Ты знаешь, зачем Санька шла в Зону? Нет? Она несла с собой "Солнышко", которое стянула из секретной лаборатории. Этот артефакт потерял силу, и зачем он ей понадобился - хрен знает... А один серьезный человек в Москве захотел, чтобы Санька принесла обратно другое "Солнышко". Чтобы ей веселей работалось, он посадил какого-то профессора... Петр Сергеич, кажется, и прислал к нам ейного ухажера, профессорского аспиранта. Типа, если Санька принесет нам новый артефакт, мы ей аспиранта отдадим, а серьезный человек профессора от тюряги отмажет. Но раз Санька загнулась, принести "Солнышко" придется тебе, потому что серьезный человек, который не любит шутить, держит сейчас у себя твою сеструху с детьми. Хочешь получить их целыми и невредимыми - добудешь новое "Солнышко". А уж где ты его возьмешь - твои проблемы.

- Это все? - с каменным лицом спросил Крут.

- Вроде все; а тебе что - мало? Этот аспирант должен был еще что-то передать Саньке про какую-то бомбежку, но, раз ее нет...

Крут, не дослушав, повернулся и с непроницаемым видом пошел обратно к сталкерам. Его место поспешил занять Валет:

- А что теперь с ботаником-то делать?

- Да хрен его знает, - наморщил лоб Горыныч. - Есть идеи?

- Я так думаю, раз Саньки нет, нехрен и нам с ним париться. Надо его списать в расход прямо сейчас.

- Заметано. Давай, организуй, только без палева.

Наемники направились к машине, а Санька снова спустилась в парадное и стала готовиться к схватке. Как бы поверхностно ни относилась она к Витеньке, как бы ни злилась за его несвоевременное появление в Зоне, допустить его гибели Санька не могла. Конечно, спасение Витеньки вполне могло кончиться плачевно для них обоих, но, пока был хоть какой-то шанс на успех, стоило бороться. В конце концов, на стороне Саньки была внезапность; возможно даже, обойдется без пальбы. Не станут же наемники расстреливать человека на глазах у сталкеров. Отведут куда-нибудь в сторонку; а дальше - дело техники... Стоп, а если они просто придушат Витеньку в кузове? Тогда медлить нельзя. Все еще колеблясь, Санька вскинула автомат, переведя его в режим одиночной стрельбы и, немного приоткрыв дверь, прицелилась в затылок удаляющемуся Валету. Как же она не любила все эти громкие, вонючие, лязгающие автоматы, пулеметы, ружья... Ей куда больше был по душе добротный нож - бесшумный, надежный, и очень эффективный в умелых руках. Или, например, палка - крепкая такая, упругая, не слишком толстая, метр с небольшим длиной... Однако здесь был явно не тот случай; выскакивать с ножом на десяток вооруженных мужиков было бы, по меньшей мере, неразумно. Практически в упор - она успеет снять половину из них, пока остальные поймут, что к чему. А там, даст Бог, и сталкеры помогут. Но трупов будет - ох, сколько... "Вот и пригодилась наука Крута. Что он там говорил про оружие в Зоне?.. Господи, ну почему обязательно нужно убивать одних, чтобы спасти других? Даже так: убивать многих, чтобы спасти одного? Как-то это неправильно". Санька глубоко вздохнула, задержала дыхание, мягко положила палец на спусковой крючок, и...

- Эй, ботаник! А ну, вылазь давай... - закричал Валет, подходя к машине.

Санька отпрянула обратно в полумрак подъезда.

- Уже пора?!! - изнемогающий от нетерпения и предвкушения встречи Витенька выпрыгнул из кузова, словно молодой горный баран, и ринулся к сталкерам. Еще на полдороге глуповато-радостная улыбка на его лице сменилась недоуменной, а через секунду пропала совсем. Витенька перешел на шаг, снова и снова шаря растерянным взглядом по лицам сталкеров, а потом и вовсе остановился.

- Что это значит? - голос Витеньки дрожал. - Где Санька? - повернулся он к Горынычу.

- А это ты вон у Крута спроси, или у Кабана, - кивнул на сталкеров Валет.

- Крут? Так это ты - Крут?!! - воскликнул аспирант. Глаза его сузились, кулаки сжались... Но Крут, неверно истолковав состояние юноши, стал неуклюже и сбивчиво объяснять: