Северная невеста (СИ) - Катерина Полянская (Фиалкина)

Скользящие мимо прохожие с интересом поглядывали на в буквальном смысле свалившихся с неба магов. А я боролась с собой, чтобы не начать откровенно пялиться. Драконы? По виду не скажешь, обыкновенные мужчины и женщины.

— Ты же не думала, что они постоянно пребывают в звериной ипостаси? — настороженно приблизился ко мне Арлит.

Думала!

Только все равно не признаюсь…

— Идем, я представлю тебя местным Лордам, — маг взял меня за руку и увлек в сторону парадного крыльца.

Ледяные ступени колокольчиками прозвенели под каблуками.

— Маг Арлит? — появившийся на пороге мужчина не слишком удивился. — Лорды в каминном зале. Думаю, дорогу вы помните.

Вот! Точно чокнутые! Кто же позволяет гостю без сопровождения по дому бродить? Вдруг натворит что-нибудь? Наколдует лишнего? Но высокого блондина с нереально синими глазами подобные мелочи не смущали. Он проводил нас немного сонным взглядом и скрылся в одном из боковых коридоров.

Арл тем временем уверенно вел меня через мириады залов.

Изнутри замок вовсе не казался ледяным. Жаркий воздух, потрескивающие камины, светлые ковры, обтянутые тканью или обитые деревом стены. И как ледяные драконы здесь не тают?

Мимо на огромной скорости пронесся семисвечный подсвечник из старинного темного серебра, едва не приложив меня по уху. Узкая белоснежная дверь распахнулась, стоило Арлиту щелкнуть пальцами.

— Прошу, дорогая, — меня настойчиво втолкнули в просторное помещение, заполненное теплым воздухом. — Чувствуй себя как дома.

Подстраиваясь к ситуации, Арл вел себя несколько развязно, но, признаюсь, мне это необъяснимым образом нравилось.

Взгляд с интересом заметался по сторонам. Светлые кремовые тона разбавляло темное, почти черное дерево. Два больших камина потрескивали в противоположных концах зала. Картины, гобелены, статуэтки… На диване и в глубоких креслах, склонившись над низким столиком, сидели они.

Драконы. Лорды.

Все трое как по команде повернулись в нашу сторону.

— Арл? — вскинулся первый, обладатель светлых волос с фиолетовым отливом и огромных сине-фиалковых глаз. Он среди собравшийся выглядел самым старшим, лет на тридцать пять. Впрочем, что я могу понимать в драконьем возрасте? — Каким вихрем?

— Признавайся, где умыкнул такую очаровательную девушку? — наморщил аристократический нос блондин с жуткими по-звериному желтыми глазами. И зрачки вертикальные, брр! — Я тоже хочу!

При этих словах меня окинули таким наглым взглядом, что впору стало беспокоиться за свою сохранность.

— Спокойно, это моя невеста, — посмеиваясь, поделился новостью маг.

Третий Лорд, которого я обозревала уже из-за спины жениха, тоже блондин с двумя черными прядями на висках, ограничился клыкастой улыбкой и заинтересованно вздернутой бровью.

Несмотря на смущение, вызванное сразу тремя откровенными взглядами (будто могут через одежду видеть, честное слово!), я улыбнулась в ответ. А ничего такие драконы! Дикие, но симпатичные.

Арлит взял меня за руку и провел в центр зала.

— Итак, моя невеста, льера Ариадна, — намеренно акцентируя слова «моя» и «льера», начал представление наследник. — Хватит уже пялиться! Да, она с Юга.

Драконы хищно переглянулись, но от комментариев пока воздержались.

А северянин продолжал:

— Этот тип фиолетовой наружности — ассар Шираж Штедьер, уже двадцать лет считается правителем Хрустальных гор.

Набравшись храбрости, я шагнула ближе, стараясь при этом смотреть исключительно в черный бархат его костюма, а не тонуть взглядом в фиолетовой бездне глаз, и протянула руку. Драконий правитель с серьезным видом пожал мою ладонь.

— Добро пожаловать, льера.

— А хочешь, расскажу секрет? — улыбнулся рядом Арлит. — Ему обещана малышка Леона.

Перед мысленным взором мелькнуло воспоминание: полные ужаса глаза девочки…

Но раньше, чем я успела подать голос, место Шиража занял другой дракон.

Обладателя страшных звериных глаз звали Нияр Фьяро, и титул ассара тоже имелся. Этому я руку протянуть не рискнула, откусит еще! Впрочем, дракон нисколько не смутился, подался вперед и с видимым удовольствием поцеловал меня в лоб. И пока я пребывала в шоке, бесцеремонно толкнул к следующему.

Ой, мамочка! Куда я попала?!

Ассар Маррис саТьерр лишь кивнул учтиво, не потрудившись подняться с дивана, коий занимал в одиночестве.

Что это с ним? Но вскоре меня посвятили в причину дурного настроения дракона.

— Что это вы тут делаете? — полюбопытствовал Арл, опускаясь на диван и утягивая меня вслед за собой.

На столе, том самом, вокруг которого сгруппировались Лорды, были разложены миниатюры. Пять портретов девушек, все красавицы как на подбор. Во всяком случае, верхняя часть не подкачала.

— Маррису давно пора обзавестись собственным Гнездом, — пояснил фиолетовый. — Вот, решаем, какую невесту воровать.

— Лично мне больше вон та, черненькая нравится, — вклинился Нияр и весьма невежливо ткнул пальцем в один из миниатюрных портретиков. С него улыбалась миру драконица с иссиня черными волосами.

Впрочем, и остальные кандидатки были не хуже.

— Вот сам на ней и женись! — буркнул сватаемый и отвернулся.

— Не могу, — оскорбился звероподобный, — я убежденный холостяк!

Арл откровенно потешался над ситуацией.

Зато меня терзали смутные сомнения.

— Эм… простите, а девушки хоть согласны? — уточнила настороженно. Оооой, зря…

Мужчины (все четверо, и Арл в том числе!) дружно загоготали.

— Да кого это волнует? И когда, скажите на милость, это кого-то останавливало?

Жаль все-таки, что я не являюсь полноценным магам. Сейчас бы так приложила, вся дурь бы из головы вымелась!

— Успокойся, Ари, — обнял меня за плечи наследник. — Здесь такие традиции. И в большинстве случаев невеста в конце концов остается довольна.

Внутри нарастало недоумение.

— Чем?! Что ее вот так просто взяли и выдернули из родного дома? — нет, подобного я понять не могла! А как же ухаживания? Нужно узнать друг друга, в конце концов!

Мне с Арлитом еще повезло…

— Можно и не просто, — подмигнул мне Нияр, отчего душа в пятки ушла.

— Мы драконы, Ада, — «просветил» меня старший ассар. — И наши женщины склонны выбирать себе мужчину, в первую очередь руководствуясь инстинктами. Здесь важно вовремя показать, что ты сильнее соперников.

Признаться, я мало что поняла, но переливы в его голосе звучали успокаивающе, лишали способности к сопротивлению. И я расслабилась. Драконы — так драконы! Какое мне в сущности дело?