Корректор. Книга первая: Ничьи котята - Евгений Лотош

– Ты же сказал, что я в полной безопасности, – Цукка прищуренно посмотрела на него. – Или опять соврал?

– Уела, – усмехнулся Дзинтон. – Да, ты в полной безопасности, здесь я совершенно серьезен. Ну что же, вот тебе правда.

Он вытянул вперед правую руку ладонью вверх. С замиранием сердца Цукка увидела, как над ладонью взвихрилось клубящееся темное облачко. Оно начало вращаться вокруг своей оси, все быстрее и быстрее, веретеном вытянулось вверх – и с внезапным хлопком пропало. На его месте осталась парить крошечная фигурка нагой женщины, за спиной которой расплывчато мерцал ореол трепещущих стрекозиных крыльев.

– Фея… – пробормотала Цукка, чувствуя, как ее глаза расширяются до размеров кулака. – Это что, голограмма?

Коротко пискнув, фея сорвалась с места и заложила крутой вираж по комнате, обдав девушку волной воздуха, смешанной с тонким цветочным запахом. Несколько раз облетев ее по периметру, она спикировала Цукке прямо в лицо, так что та отшатнулась, и несильно, но чувствительно стукнула ее кулачком по лбу. Рассмеявшись высоким серебристым смехом – словно зазвенел стеклянный колокольчик – она заложила еще один вираж и с разгону плюхнулась на стол на стопку учебников.

– Нет, Цу, не голограмма, – качнул головой Дзинтон. – Фея вполне вещественна. Можешь потрогать.

Девушка недоверчиво протянула руку и дотронулась пальцем до головы феи. Та недовольно пискнула, но не сдвинулась с места.

– Настоящая… – Цукка растерянно посмотрела на парня. – Как ты это сделал?

– Да, Цу, она настоящая – насколько может быть настоящей ожившая сказка. Она настоящая, а я – не человек.

Дзинтон быстрым неуловимым движением поднялся на ноги, и на том месте где он стоял, взвихрилось новое клубящееся облако. Пара ударов бешено колотящего сердца девушки – и облако истаяло, обратившись в ничто.

– Дзинтон? – Цукка почувствовала, что голова стала пустой и гулкой, совсем как комната, а тело охватила странная слабость. В ушах раздавалась барабанная дробь пульса. – Дзинтон?!

Снова взвихрилось и пропало облако, оставив после себя скрестившего руки на груди Дзинтона. Цукка вскочила на ноги.

– Не подходи! – на всякий случай предупредила она. – Я закричу.

Парень шагнул вперед и твердо взял ее руками за плечи.

– Ты хотела правды, Цу? – спокойно спросил он. – Вот она, эта правда: я не человек. Я не орк, не тролль и вообще не живое существо в общепринятом смысле слова. Я – представитель разумной расы, называющей себя Демиургами, и все, что происходило с тобой и девочками – тщательно срежиссированный мной спектакль. Начиная с домовладельца, выгнавшего тебя на улицу, и кончая сегодняшней сценой во дворе. Сядь, пожалуйста, и успокойся. Я понимаю, что все случилось слишком неожиданно, но повторяю еще раз: тебе не угрожает никакая опасность.

Подчиняясь давлению его рук, Цукка снова опустилась на стул… нет, не на стул. Прямо под ней он изменил форму – осел, расплылся, покрылся толстым слоем материи и превратился в мягкое плюшевое кресло, обхватившее ее уютным теплом. Я сплю, – решила она. Я сплю и вижу сон. И все, начиная со спецназа в нашем дворике, мне приснилось. Сейчас запищит будильник, я встану и пойду готовить завтрак. Ну и сон, честное слово! Ой, что-то я развалялась… Надо просыпаться!

Однако проснуться, вопреки желанию, не удалось. Ни кресло, ни Дзинтон никуда не исчезли. Наоборот, рядом с первым креслом возникло второе точно такое же, стоящее вполоборота к первому, и Дзинтон опустился в него.

– Цу, – мягко сказал он, вытянув руку и положив ладонь на запястье девушки, – я понимаю, что ты чувствуешь. Каждый, кто в первый раз вступает с нами в полноценный контакт, испытывает как минимум сильный шок. Но это не сон. Это объективная реальность. Просто она немного отличается от той, к которой ты привыкла. Не напрягайся, это пройдет.

– Кто ты такой, Дзинтон?

Цукка удивилась, что ее голос звучит спокойно и отстраненно. Глубоко внутри нее бился о железные прутья клетки и истерически визжал перепуганный многолапый зверек, которому хотелось только одного: бежать, бежать как можно дальше. Но на поверхности разум оставался спокоен и холоден.

– Я – Демиург. Я являюсь представителем расы, создавшей вашу звездную систему и вашу цивилизацию. Когда-то, миллионы лет назад, мы были людьми, очень похожими на вас. Но мы изменились. Мы обитаем во Вселенной, не нуждаясь в планетах, и у нас полностью отсутствуют биологические тела. То, что ты видишь перед собой – на самом деле не я, а моя проекция. Кукла. Дистанционно управляемый фантом в форме человека. Его единственным назначением является взаимодействие с разумными биоформами вашего мира.

– Фантом в форме человека… Дзинтон, я не понимаю. Что такое "фантом"?

– Долгая история. Видишь ли, мы активно пользуемся разнообразной машинерией. Но она выглядит совсем не так, как привычно тебе. Основной материал, из которого создаются наши инструменты – лептонные вихревые поля. И из этих же полей состоят носители нашего разума. А фантом – просто название для подобных инструментов. Проекция – фантом, которому для удобства общения придана человекообразная форма. Нечто вроде очень плотной голограммы, умеющей взаимодействовать с окружающим миром.

– Фантом человекообразной формы…

Цукка взялась ладонями за виски и замерла. Вихрь мыслей бушевал у нее в голове, и она просто не знала, за какую именно ей ухватиться. Она не спит. Ладно, предположим. Но, может, это шутка? Розыгрыш? Ее взгляд упал на миниатюрную фею, сидящую на краю учебника и болтающую ногами, и та задорно показала ей язык. Нет, невозможно. Гипноз? Галлюциногенный газ? Или… или то, что говорит Дзинтон, правда?

– Дзи, – медленно сказала она, – ты сказал, что вы создали нашу цивилизацию.

– И звездную систему – тоже, – кивнул Демиург. – Халтурно создали, между нами говоря, на скорую руку – Конструктор торопился, но уж как вышло.

– То есть мы искусственные существа?

– Что? – удивился Дзинтон, приподнимая бровь. – Нет, конечно. Уверяю тебя, Цу, вы вполне естественные и в смысле происхождения вашей ДНК, и в смысле появления на свет. В качестве образца для генетических структур предков человека взят генокод наших собственных биологических предков. Орки построены на базе кошачьих, хотя и сильно переделанных, а тролли – каких-то ящеров, варанов, кажется. И все хозяйство эволюционировало… в условиях локально ускоренного времени, так сказать, совершенно естественным путем, правда, под некоторым контролем.

– Да уж, под совсем небольшим контролем! – немного истерично рассмеялась Цукка. – Похоже, я точно поехала крышей. Сижу в заброшенном отеле и вот так запросто общаюсь с богом – творцом всего сущего…