Королевская кровь. Книга вторая - Ирина Котова

Не то, чтобы было жалко курева, но старшему из стрелявших было максимум восемнадцать, и очень хотелось прочитать лекцию о вреде курения, закончив чем-то типа «А то станешь таким же, как я».

Он держался, потому что прекрасно помнил, куда бы в этом возрасте он послал тридцатипятилетнего дядьку, если б тот начал читать морали. В принципе, он бы и сейчас послал.

Люк бы и сам сходил, но тетка противно заявила «у нас тут пропускной режим, чужим на территорию общежития нельзя», и резво поскакала наверх, видимо, обрадовавшись возможности чуть размяться и на легальных основаниях сунуть нос в студенческие дела. И теперь он ждал, поигрывая в кармане неименной банковской картой с пятьюдесятью тысячами руди. Сумма была немалая для простого горожанина, но сейчас он за вечер иногда тратил больше.

А свои долги Люк всегда платил.

— Извините, у вас не будет сигареты? — на этот раз тощая девица, кокетливо хлопающая глазами, с видом «сейчас я тебя очарую».

— Будет, — пробурчал он, доставая пачку и отдавая ей целиком. Теперь он со спокойной совестью может сказать «не будет». А в машине все равно ждет целый блок.

— Маринка, хватит побираться, — по ступенькам спускался заспанный светловолосый парень, в футболке, шортах и шлепках. За ним бодро шлепала вахтерша, но остановилась, стала за что-то отчитывать сидящих в холле девчонок.

— Не гундось, Поляна, — огрызнулась девица, и быстро, видимо, пока не отобрали обратно, пошла на выход. Люк задумчиво посмотрел ей вслед. Маринка — Маринка.

— Чего вам? — недружелюбно спросил семикурсник, разглядывая посетителя. — Вы из полиции, что ли? Мы только с практики вернулись, можете в деканате спросить.

— Я Инклер, — сказал Люк, — деньги принес за услугу.

Поляна некоторое время разглядывал его с недоверием.

— Вы волосы покрасили, что ли? И побрились. Не узнал сразу. Да ладно, не буду я брать у вас бабки. Дед как вернулся со столицы, нам всем зачет по практике поставил на радостях, а мне еще и характеристику дал в помощники придворного мага, за то, что передал ему сообщение. Так что сочлись, считайте.

— Что, не нужны деньги? — поинтересовался Кембритч. Ох уж эти юные идеалисты.

— Да нужны, — вздохнул парень, — только неправильно это.

Люк начал терять терпение, и тут его внимание привлекла темноволосая девочка в очках, прошедшая с лестницы на выход. Она тоже увидела его, в глазах плеснулись недоумение, опаска, она отвернулась, ускорилась и почти выбежала в дверь.

— А это что за девушка пробежала? — спросил он у заметившего его интерес парня.

— Да первокурсница, поступила только, — равнодушно ответил тот. — Богуславская. А вам зачем?

— Лицо показалось знакомым, — пожал плечами Люк. Вот, значит, где скрывается пятая принцесса. Интересно, Тандаджи знает? Наверняка знает.

— Слушайте, а у вас не будет сигареты? — с надеждой спросил Поляна. — Вчера с пацанами под пиво все скурили, даже окурки.

Люк мысленно чертыхнулся, сунул руку в карман, вытащил карту.

— Вот тебе деньги, на пятьсот пачек хватит. Не скромничай, считай это моим вкладом в магическую науку. И вообще, бросай-ка курить.

Вливание в компанию молодых и не очень бездельников прошло гладко и просто. Уже на второй день «их воссоединения» Валенская, поблескивая бриллиантами на шее, затащила его в тот самый элитный клуб «Кокос», где и познакомила со всей своей компанией, хвастаясь так откровенно, будто представляла не человека, а личный банк. Впрочем, оно так и было. Компания оказалась разношерстной, томной и преисполненной чувства собственной исключительности, заключающейся в возможности не работать и прожигать жизнь за игрой, выпивкой и наркотиками, и все это на родительские деньги. Некоторые еще и работали, точнее, делали вид, что работали помощниками пэров Высокого совета, или на теплых должностях у папочек, но к этому относились с пониманием. Почти всех на эти места пристроили родители, а отказать тому, кто снабжает баблом, очень трудно.

С тех пор Люк играл, пил, курил траву, принимал синтетику, иногда отвлекаясь, когда Крис хотелось почувствовать себя знатоком прекрасного. Тогда она обряжалась в нелепые наряды, сильно красилась, и таскала его по выставкам работ непризнанных гениев, или галереям, где томная же богема ахала над изображением какой-нибудь гигантской морковки, воткнутой в кучу мусора, и бросалась словечками типа «экзистенциально» или «сверхостро». После он покупал ей, глядящей влажными многообещающими глазами, сомнительный шедевр, девушка позировала для фотографов — чтобы потом небрежно сообщать: «Представляешь, в «Столичной моднице» мой наряд назвали стильным восторгом месяца!

Он терпел, бывали у него объекты и похуже, а эта хотя бы сексом занималась умело, пусть и преувеличенно восторженно. И была идеальным прикрытием для расследования — слишком глупа, чтобы что-то подмечать или задавать вопросы.

Со своим великовозрастным женихом она рассталась, и Люк мысленно пожелал счастливцу удачи — он, видимо, и не подозревал, от чего Кембритч его спас. Братец ее, Борис Валенский, худощавый, нервный, дерганный, как и все наркоманы, быстро присосался к нему с другой стороны, и теперь у Люка дома регулярно собиралась золотая молодежь, чтобы опустошить кошелек хозяина еще на несколько десятков тысяч руди. Впрочем, оплачивались гулянки все равно из королевской казны, так что виконт сильно не страдал.

А вот расследование пробуксовывало. Он при первом же знакомстве отметил для себя троих, могущих быть замешанными в заговоре — держались они особняком, меру знали и в наркоте, и в алкоголе, и периодически исчезали на непродолжительные периоды. Сыновья богатеньких папочек: держателя общегосударственной сети частных клиник Май Рогов, 28 лет отроду, владельца судоходных компаний Иван Лапицкий, 26 лет, и тридцатилетний Нежан Форбжек, собирающийся унаследовать целую рыботорговую отрасль.

Братец Крис как-то спьяну проболтался, что у них какие-то общие «серьезные дела», но попытки расколоть ни к чему не привели — больше он ничего и не знал. И Люк наблюдал, слушал, следил, но никаких зацепок не было, и он уж стал сомневаться — не померещилось ли Тандаджи? Может, искать надо совсем в другом месте?

Крис после шопинга ждала его в морском ресторане «Марино», и он, увидев название, сжал зубы. Что за день сегодня такой? Сунул в карман новую пачку, выбрался из машины и зашел в двери.

Девушка уже сидела, надув губы и попивая коктейль — он опаздывал.

— Привет, котеночек, — он наклонился, поцеловал ее в щеку, провел рукою по обнаженному плечу. — Почему не заказала ничего?