Сталь и шелк. Акт первый - Алиса Рудницкая

Но ее не было.

Я все делала правильно. Я знала, что все должно было сработать, но не было самого главного — моей силы. Просто не было.

Это было совсем иначе, чем во время сотен других моих бесплодных попыток, когда от магии все бурлит, она кипела во мне, только использовать ее не получалось. Сейчас я просто не ощущала самой силы.

Словно эта самая сила испарилась.

Вот дерьмо.

Что за издевательство вселенского масштаба?!

У меня от такой несправедливости чуть слезы на глазах не выступили. А еще и страшно стало. Вдруг все, реально больше никакой магии, никакого обучения в волшебной академии, лучшей подруги и свиданий в других мирах? Только стертая память и прозябание на Земле.

Нет уж! Я найду способ вернуть себе силы! Потерять их даже не распробовав по-настоящему, мне совершенно хотелось.

Фух, ладно, спокойствие. Пойду пока в общежитие Эби. Запрусь там в комнате и буду ждать подругу, а то боюсь кого-нибудь прибью на нервах.

Глава 22. Абигейл

Я смотрела на весело ухмыляющегося Хоука, и внутри у меня все узлом завязывалось от страха. Вот уж где попала в капкан лапка, и не вырвешься не поранившись. Я стояла посреди огромной кувшинки - в одном кеде, с задранной майкой - и бешено соображала, что же делать теперь. Продолжать обниматься с Хоуком? Так ведь я не Яна, он быстро меня раскусит. Попытаться притвориться больной? Слишком подозрительно. Бежать? Тоже не вариант.

— Ну что, опять? — неожиданно раздраженно спросил Хоук. —  Дай угадаю — сейчас начнешь рассказывать мне о том, что женщины переменчивы?

— Ага, — пытаясь копировать Янкины интонации, согласилась я. — Только после свадьбы… дорогой.

Последнее слово прозвучало не слишком уверенно, и я тут же сделала вид, что закашлялась. Так, Абигейл, пора будить свою внутреннюю актрису. Всегда мечтала податься в театр или цирк? Получите, распишитесь, ваш вступительный экзамен. Я состроила мину покапризнее и уверенно дернула майку вниз, скрывая свою несчастную грудь. Ох Янка… если бы я не разрешила тебе с Хоуком подобным заниматься, то точно бы прибила тебя как только вернулась бы в академию.

— Да брось, — оскалился жених. Ой-ой, чем это они тут с Яной таким занимались, что он из высокомерного выскочки превратился в такого страстного мужчину? — Поздно идти на попятную, сладкая. Первая же начала...

И он потянулся ко мне за поцелуем. Я, судорожно дернувшись в огромных, горячих лапах, закрыла ему рот рукой.

— Нет, — как можно увереннее отрезала я. — К тому же ты обещал, что не будешь распускать руки. Разве настоящий мужчина не должен держать данное слово?

Хоук замер, и я поняла, что нащупала нужную, как это на Земле говорят, кнопку. С неохотой отодвинувшись, мужчина посмотрел на меня раздраженно и выпалил:

— Иногда я совершенно не понимаю, о чем ты думаешь. То бросаешься на меня, как кошка, то шарахаешься.

— А меня не надо понимать, — решив импровизировать на тему Яниных заскоков, сказала я уже более уверенно. — Меня нужно любить и уважать такую, какая я есть.

Хоук смерил меня насмешливым взглядом. Так, Эби, спокойно, только не съеживайся под этим хищным взглядом. Расправь плечи, давай, актриса ты или нет? Ты вообще сейчас не ты, а Яна. А Яне все можно и ничего за это не бывает. Почти.

— Что ж, ознакомительная экскурсия по Эквариуму окончена, — к моему глубочайшему облегчению сообщил Хоук. — Но в следующий раз, когда я приглашу тебя, а ты согласишься, получше обдумывай свои желания, Абигейл. А то мое терпение начинает подходить к концу. Могу и не сдержаться.

— Хорошо… — на автомате сказала я, а потом поправилась. — То есть, хорошо, отлично, я тебя поняла. Однако с чего ты взял, что я соглашусь?

Как же тяжело быть Яной. Интересно, а ей тоже приходится такие неимоверные усилия прилагать, чтобы говорить так уверенно? Я с грустью подумала, что мне, скорее всего, придется и дальше ей прикидываться. От этих мыслей голова заранее заболела. К тому же до меня дошло, что Яна там сейчас с Мрамором, и это грозит мне огромного размера скандалом.

— Вроде же неплохо ладили? — нахмурился Хоук, а потом фыркнул. — Женщины. Хорошо, иди сюда. Отправлю тебя обратно в академию. И на всякий случай — приглашаю тебя на следующих выходных отправиться на Землю. Думаю, тебе было бы интересно глянуть на мир своей подруги.

Я подошла к Хоуку, кусая губу. Вот ведь, что такое невезет и как с ним бороться? На Землю-то я хочу. Краешком сознания я подумала о том, что мы с Янкой ведем себя с Хоуком как две сестры близняшки. То одна с ним поболтает, то другая, а он и не знает, что мы — два разных человека.

— Благодарю за экскурсию, — постаралась искренне сказать я своему будущему мужу. — Мне действительно было приятно с тобой прогуляться.

Судя по ошарашенному взгляду, зря я это сказала. Хотя ведь не соврала. Теперь, когда сердце перестало выстукивать боевой марш, я осмотрелась и увиденное мне понравилось. Надо будет потом спросить у Брусники, что это за озеро такое. К тому же издалека долетало красивое пение.

— Женщины, — снова пробормотал Хоук, протягивая мне руки.

— Женщины, — покладисто подтвердила я.

Меня быстро чмокнули в щеку, и в глазах резко потемнело. Сладкий воздух Эквариуса сменился более душным и влажным, полным тумана. Открыв зажмуренные глаза, я поняла, что стою у самых ворот академии. Хоук исчез, только запах его хвойных духов остался на моих волосах. Рядом со мной в траве валялся Янкин кед. Носок промок, однако обуться все же стоило. Чем я и занялась.

“Интересно, у Янки с ним все серьезно? — подумала я. — Надо будет у нее спросить. А то кто знает, может, отказываясь от поездок я испорчу их хорошие отношения?”

— Яна? — вдруг услышала я знакомый голос.

Из ближайших кустов внезапно высунулась темная голова с застрявшими в ней листиками. Я невольно улыбнулась и страшно обрадовалась.

— Мрамор? А ты чего в кустах сидишь? И я не Яна, я Абигейл. Можно просто Эби. Как ты понял, что меня нужно искать здесь?

— Так вы действительно поменялись обратно? — вздохнул он с облегчением. — Слава предкам, я не ошибся. Я почувствовал, что с тобой что-то не так, и решил быть осторожным… потом спросил