Дикая охота - Екатерина Васичкина

— О! Здравствуйте, господа. Римма, добрый вечер, — как всегда уверенный в себе эльфеныш отвесил честному собранию изящный поклон, недовольно покосившись на товарища, ограничившегося кивком, — Патрик увидел Вас в темном квартале. Вот мы и решили, что Вы тут. И не ошиблись. Что-то случилось с Торвальдом. Так?

Мальчик казался по-настоящему встревоженным, чего я никак не ожидала от представителя высшей расы, пусть и выросшего среди людей. Да и Патрик тоже явно нервничал. И откуда они узнали?

— С чего вы взяли? Может, я… ну… на конференцию приехала!

— Вот!

И хмурый парень шагнул ко мне, протягивая на вытянутой ладони медальон, украшенный полупрозрачным алым камнем, явно не природного происхождения. Отлично. Только этого не хватало!

— Надеюсь, это ваше домашнее задание по магическим артефактам, а не последствие каких-нибудь далеко идущих планов?

Ну, в самом деле, зачем троим молодым людям создавать этот талисман? Простенькая штука, но действенная. Просто кристаллизованная смешанная кровь троих юношей, должным образом зачарованная, показывала состояние каждого из них. Обычно, кристалл прозрачный, но, стоит кому-нибудь из участников попасть в беду, как цвет менялся. Обычно такие штуки делают для двух людей, например супругам на свадьбу можно подарить. Романтично и симпатично. Но и на троих тоже можно, только гадать придется, с кем же именно стряслась беда. Но не в этом случае, конечно. При наличии двух, третий угадывался легко.

— Я собирался уехать домой на каникулы. Вот мы и решили попрактиковаться. Создали тройные индикаторы. Мы не думали, что это может пригодиться.

Отлично. Теперь у меня целый отряд рвущихся в бой детишек, отвязаться от которого будет весьма затруднительно. Трор подчиняется только нашему великолепному конунгу, а тот, кажется, и не думает учитывать возраст, посылая в бой своих людей, этих двоих, конечно, можно запереть в подвале, да только толку с того! Все равно ведь вылезут. Туру, конечно, можно попытаться просто приказать, он же обещал мне служить. Хоть это радует!

— Очаровательно, — моя подруга закончила, наконец, переплетать вороную косу и накинула на плечи иссиня черный плащ. И чего она так влюблена в этот цвет? Хотя, ей идет, — значит так. Мы пошли, ты вводи волонтеров в курс дела, и отправляйтесь со Святославом, думаю, амулеты клепать ребята помогут. Лидия, Вы возвращайтесь на работу и попытайтесь там что-нибудь полезное найти. А вы двое… еды, что ли, приготовьте. Скоро тут будет тесно. Кухню отыщите?

Дети северных земель синхронно закивали, выражая желание дружно полечь в борьбе за наше сытое будущее. Отлично, хоть об этом волноваться не надо! Или надо? Они вообще-то готовить умеют? Ладно, если что, еду можно в ближайшем трактире заказать.

Все происходило слишком быстро. Меня как будто несло бурной рекой, аккуратно ударяя обо все подводные камни. И стоило только уцепиться за какую-нибудь прибрежную корягу, найти хоть что-то или кого-то, способного по моим расчетам дать хоть какую-то иллюзию стабильности, как поток втягивал и его. А вот теперь еще и совершенно посторонние, ни в чем не повинные люди стали нырять в эту реку, а я совершено не успевала, не имела сил их вылавливать. Тут самой бы не захлебнуться!

Ладно, пусть поработают над талисманами. В конце концов, это не опасно. А там посмотрим.

В лаборатории было тихо и спокойно, как обычно в это время. Рабочий день закончился, народ разбрелся по своим делам. Да и немного было охотников сидеть тут после занятий, вместо того, чтобы радоваться жизни где-нибудь в окрестностях местных питейных заведений. Сессия сессией, но ведь жизнь-то на месте не стоит!

Хотя, в любое время года тут можно встретить парочку закоренелых отличников, но не в такое позднее время!

Наша пестрая компания едва ли не в ногу промаршировала к неприметной двери в дальней стене, защищенной, словно банковское хранилище, если не серьезнее. Открыть ее могло только весьма ограниченное количество преподавателей. Оно и понятно, уж больно редкие и, часто весьма опасные, вещества и талисманы здесь хранились. И книги! Любой целитель за любой том с этих полок не задумываясь отдал бы десять лет жизни!

А вот мальчишки — воины только носы поморщили, едва ли не презрительно и равнодушно отвернулись. Ну, что с них взять, молоды еще, и не знают, что лекарство от геморроя может оказаться ценнее всепробивающего копья или отражающей магию кольчуги.

Родные стены мгновенно прибавили мне уверенности в завтрашнем дне, так что я даже ненадолго начала мыслить разумно. К тому же, лаборатория была полностью экранирована от остального мира, что тоже было приятно, учитывая сложившиеся обстоятельства. Чтобы предъявить мне какой-нибудь ультиматум, меня сначала надо найти, а здесь это будет весьма проблемно.

— Итак, что мы делаем? Что-нибудь для защиты от темной магии?

— И потусторонних сущностей, на всякий случай. Эх, давно я такой ерундой не занимался! Вспомню молодость.

— Святослав, ну что ты такое говоришь? — я уселась на свой любимый стул с высокой спинкой. Надо же, его еще не выбросили! — твоя молодость при тебе, никуда не делась! Мальчики, вы тоже не спите. Раз уж напросились, то присоединяйтесь. Будем составлять список артефактов и необходимых материалов. Итак?

Их преподаватели могли спокойно выходить на пенсию! Научить их чему-то большему, казалось, невозможно! А ведь у парней не было времени подумать. Тем не менее, они без запинки, под запись продиктовали мне перечень талисманов, о многих из которых я слышала впервые. Ну, или во второй раз. Наверняка, на лекциях-то мне про это рассказывали, но то когда было-то!

— Чудесно. И что из вышеперечисленного вы уже делали?

— Я все это делал, — хмурый Патрик посмотрел на меня, как на ненормальную. Странно, вообще-то мальчик никогда не отличался тягой к знаниям. Но, видимо, у всех свои слабости. Кто-то крестиком вышивает, кто-то артефакты создает.

— Тогда вперед! Материалы в шкафах, думаю, найдете. Если что-нибудь эдакое понадобится, спрашивайте Святослава. Он достанет. А я пока займусь мистикой.

— Чем?

— Ну… я тут выяснила, что обладаю какой-то мистической силой. Вот, сейчас посмотрим, есть ли у нее какое-нибудь утилитарное применение. Дай-ка мне вон тот нож.

Мысль была вполне здравой, как мне тогда казалось. Раз уж моя кровь была способна творить чудеса, то грех их не использовать. Вот только рассчитать надо точно. А то мало ли что. Мистика, все-таки не магия, тут гарантии давать сложно. Но вот если их объединить! Скажем, если сплести простенькое защитное заклинание и укрепить ее моей кровью. И проверить, что будет.