Если я должна умереть - Эми Плам

Винсент казался любопытным, но не испуганным, но в моей голове предупреждающе звенели колокольчики Что Тео необходимо сказать Винсенту, чтобы другие не могли услышать? Судя по секретности и его озабоченному выражению, это было не просто. 

-Поздравляю с воскрешением. 

Тео взял салфетку и тревожно ее смял, потом он разгладил на коленях. Он избегал смотреть в наши глаза, пот бисером катился по лбу. Наконец он заговорил.  

-Я обещал, Жан-Батисту, что не стану говорить с вами об этом, но я не могу послать своих французских родственников на войну против нума, не рассказав им правды. 

Он глубоко вздохнул и начал.  

-Я же рассказал, что приехал в Париж после второй мировой войны, когда вы и нума боролись. 

-Да,- сказал Винсент.- Вы были единственным, кто из вашей американской группы выжил. 

-Точно,- подтвердил Теодор.- И конфликт нумы с бардий завершился, как раз перед тем, как я ушел.- Он наклонился вперед, соединив руки и положив локти на стол.- Что ты знаешь о том, как был заключен он, Винсент? 

-Ну, мы нанесли больший ущерб нума, чем они нам. Они призвали к прекращению огня. Жан-Батист приказал, чтобы мы целенаправленно не охотились на нума, там внизу. Это только усугубило бы ситуацию, которая могла привести к новой войне. Недавно он отозвал приказ после того, как Люсьен разорвал мирный договор, когда прибыл в нашу резиденцию и пытался уничтожить меня. 

Теодор смотрел на него мгновение, словно решая, говорить ли Винсенту всю правду, затем кивнул.  

-Это только верхушка айсберга. Что произошло на самом деле совсем не так, к сожалению, это было заранее продумано. Жан-Батист боялся за свою численность, а не наоборот. Когда он почувствовал, что наши родственники подвергались риску быть уничтоженными, он пошел к Люсьену, чтобы заключить мирный договор, на условиях нума. 

Винсент поднял бровь и посмотрел скептически.  

-Жан-Батист. . . заключил сделку с Люсьеном? 

Теодор кивнул.  

-Жан-Батист не хотел, чтобы вы знали, что он делает, так что он взял меня, стороннего наблюдателя, выступать с ним. По сей день, ни один из твоих родных, даже Гаспар, не осознают, что произошло во время этой встречи. 

Холодок пополз по моей спине, а мои мысли путешествовали в мирном соглашение с нума. Что в этом плохого? Зачем держать в секрете от своих родных, переговоры с врагом. Не очень хорошо. В это было трудно поверить, что Жан-Батист встречался с Люсьеном и скрыл это от его родных. Наверное, он был по-настоящему отчаянн, чтобы спасти их от уничтожения. Но все же. . . 

-Я не знал, куда Жан-Батист взял меня, пока мы не добрались до этого места,- продолжал Тео.- Он рассказал мне эту тайну потом, говоря, что выживание ревенантов во Франции зависит от моего молчания. Я уехал из Франции в тот же день и не возвращался в Париж с тех самых пор. Когда Жан-Батист позвонил мне в начале этой недели, я уже не говорил с ним на протяжении десятилетий. 

Винсент откинулся на спинку стула, выглядя, будто его ударили.  

-Мне очень жаль, Голд. Я не могу просто поверить этому. 

-Это, должно быть, звучит немного правдоподобно для тебя, потому что ты не зол. Или обороняешься,- заявил Теодор, изучая лицо Винсента.- Я думаю, ты поверишь этому. Просто не хочешь. 

Винсент опустил голову на руки.  

-Каковы были условия соглашения?- Спросил он, не поднимая головы. 

-Обе стороны согласились, что их постоянное место жительства не будет атаковаться. 

Винсент поднял голову и посмотрел на Теодора с сомнением.  

-Но у нума нет постоянного места проживания. 

-Да, нету. Это была другая часть соглашения. Когда другая сторона объявила поражение, Жан-Батист отдал кое-что Люсьену. Дом в Нейи. Несколько квартир в центре Парижа. Весь жилой дом в районе площади Республики. 

Нет, это не может быть правдой. Жан-Батист не давал все это нума. Не только позволить им жить в его домах, но. . . и скрывать их? Я могла понять уступки для того, чтобы спасти свой клан, но предоставить убежище врагу, и не проинформировав своих людей? Все вышло за рамки переговоров. Это было похоже на измену. 

Винсент выглядел также расстроено, как я. Он поднял салфетку с колен и сжал ее руками.  

-Это не правда,- сказал он, качая головой в отрицании.- Он берет с тех мест плату. 

Теодор грустно улыбнулся Винсенту.  

-Кто заботится об этой аренде? Он когда-нибудь отправлял любого из вас, чтобы проверить эти места? 

-Нет, он управляет этими местами себе,- ответил Винсент неуверенно. 

-И когда Жан-Батист отказался от своего запрета на бессмысленное убийство нума, он не упоминал, что там можно их найти? 

-Нет,- заявил Винсент, опустив голову в поражении.- Это были последние места, где мы смотрели. 

-Вполне понятно, что он не хотел, чтобы вы знали о его сделке. Этим его гордость заляпана. Он ушел слишком далеко в этом беспорядке и не сможет выйти, не опозорив себя. И по телефону на днях, он сказал, что рассчитывает, что я не буду доводить до 'старого бизнеса'. Которого я уже не имею. Но я не могу добросовестно позволить вам вернуться в Париж, не обращая внимания, на то что было сделано. 

-Нума не представляют опасности, которые тайно конспируются в квартирах, это не то, что беспокоит меня. Тот факт, что ты будешь следующим лидером, у которого будет двойное дело за спинами своих людей. Тем кто не раскроет все свои карты на столе для собственных людей, несмотря на опасность, которую он может принести им.- Тео взял свой стакан с водой, выпил, а затем твердо поставил на стол. 

-Лидер, который делает тайные сделки с врагом, не должен находиться в положении, принимать решения за его родственников в эти решающие моменты. Если Виолетта собирается свергнуть ревенантов Парижа, с силой Чемпиона или без, она- большая опасность. И вы будете нуждаться в ком-то, кому можно доверить свои жизни, чтобы провести вас через эту борьбу. 

Он наклонился вперед, пока Винсент не встретился с ним взглядом.  

-Я знаю, что Жан-Батист тебе как отец,- сказал он.- Но прошу тебя, Винсент Делакруа, расскажи эту информацию своим родным. Иначе, когда придет время, и начинается битва, их кровь будет на твоих руках.

Глава 32 

 Мы попрощались с Теодором, обещая рассказывать ему о событиях в Париже, а затем вернулись в отель в тишине. Винсент был глубоко встревожен тем, что Тео говорил ему, и я могла сказать, что он обдумывал каждую деталь разговора.  

-Ты в порядке?- Спросил я, когда мы вошли в вестибюль отеля. 

Винсент прижал меня к себе и поцеловал в макушку рассеянно.  

-Да. Я имею в виду, нет. Это просто трудно представить, что Жан-Батист скрывает что-то вроде этого от нас на протяжении стольких лет. Это заставляет меня чувствовать, что я никогда не знал его.