Хранители затерянных городов (ЛП) - Шеннон Мессенджер

- Я люблю вас, ребята.

Но ее опустошенное тело заснуло, прежде чем она услышала их ответ.

Глава 36

Пронзительный визг, как шины по тротуару или как девочки, увидевшие своего кумира, вытряхнул Софи из ее сна. Она натянула повседневную одежду и помчалась наружу, чтобы увидеть, была ли нужна Грэйди и Эделайн ее помощь.

Все еще было темно, но как только ее глаза приспособились, Софи увидела золотого размером с орла птеродактиля, пытающегося оторваться с привязи, которую держал Грэйди. Он кувыркался в небе, таща Грэйди как мертвый вес, в то время как Эделайн и гномы пытались успокоить ближайших животных.

Виииииииииииииииизг!

Софи закрыла уши.

- Как я могу помочь? - прокричала она Грэйди.

- Ты должна спать. Возвращайся в кровать, Софи. Нам не нужна помощь. - Грэйди обернул веревку вокруг ног для дополнительной стабильности, а затем дернул шнур, пытаясь остановить существо. Животное сопротивлялось, используя скорость и импульс, чтобы утянуть Грэйди туда, куда могло.

Виииииииииииииииизг!

Отчасти было похоже, что он нуждался в помощи...

Софи уставилась на птеродактиля, пытаясь выяснить, что делать. Два огромных золотых глаза захватили ее внимание, и когда она удержала его пристальный взгляд, изображение заполнило ее ум.

Огонь.

Софи не была уверена, как, но она знала, что делать. Она помчалась к сараю, схватила алхимический факел Эделайн, используемый для решений с животными, и помчалась обратно наружу. Груда высушенных листьев умбры лежала посреди пастбища, ожидая, чтобы ее выдали животным на завтрак. Софи побежала прямо к ней и подпалила насыпь, прежде чем смогла передумать.

- Что ты делаешь? - закричала Эделайн, когда Софи отскочила от огромного синего пламени, которое пахло странно как жареный цыпленок. - Кто-то хочет высушить табак.

- Просто подождите секунду, - сказала Софи, указывая на птеродактиля, который успокоился. - Я знаю, что делаю. - Она действительно надеялась, что это было правильно.

Существо сделало один круг, затем нырнуло носом в пламя. Софи не могла сдержать вопль, когда огонь охватил его золотое тело, но птеродактиль махал крыльями в огне, как птица в купальне для птиц. Софи должна была отступить, чтобы избежать летящих искр.

- О чем, спрашивается, ты думала? - спросила Эделайн, дергая Софи подальше от огня. - Что на тебя нашло?

- Было холодно. - Софи указала на птеродактиля, все еще играющего в огне.

- Холодно? - спросил Грэйди, присоединившись к ним. Он был покрыт травой и грязью.

- Да, - сказала ему Софи. - Ей был нужен огонь.

Грэйди уставился на Софи, затем на существо.

- Я думаю, ты права. Держу пари, что это флареадон. У них несгораемый мех... и они должны быть рядом с огнем, или они замерзнут до смерти. Вот почему они так редки. Но откуда ты это узнала?

- Я не уверена, но думаю... - Она попыталась переиграть момент. Это было не вызванное воспоминание... она волновалась об этом с самого начала. Это больше было похоже...

- Я думаю, что прочитала ее мысли. Это возможно?

Грэйди провел рукой по лицу.

- Я не знаю. Я прежде никогда не слышал ни о ком читающем мысли животных.

- Кому какое дело? - прервала Эделайн, ее голос звучал на октаву выше нормы. - Ты могла сгореть! Тебя могли убить! И ты, как предполагается, должна быть в постели, отдыхать от своего последнего столкновения со смертью!

Софи отступила на шаг от Эделайн с дикими глазами.

- Я просто пыталась помочь.

- Нам не нужна твоя помощь, Софи. Нам нужно, чтобы ты была внутри... в безопасности. Иди! - Она указала на дом.

Софи посмотрела на Грэйди, надеясь, что он защитит ее... она действительно решила проблему, в конце концов. Но Грэйди был слишком занят, удерживая дрожащую Эделайн. Именно тогда она все поняла.

Огонь.

Смерть.

Джоли.

- Я... я прошу прощения, - запнулась Софи, не уверенная, что сказать. - Я не хотела волновать вас.

- Все хорошо, - сказал Грэйди, даже не Софи, а Эделайн. Он повернулся к Софи. - Вернись внутрь и отдохни. Мы поговорим утром. - Он казался спокойным и тихим. Но что-то в его выражении лица предупредило ее не перечить.

- Хорошо, - пробормотала она, опуская глаза. - Думаю, увидимся, когда я проснусь.

Ни один из них ничего не сказал, когда она шла обратно к дому. Ни спокойной ночи. Конечно, никаких объятий. И когда она повернулась, чтобы помахать им, они уже отвернулись.

***

Все было не намного лучше за завтраком, следующим утром. Улыбки Грэйди и Эделайн выглядели натянутыми, и ни один их них много не говорил.

- Так откуда родом флареадон? - сказала Софи, пытаясь заполнить тишину.

- Она влетела на наше пастбище, визжа, и мы побежали, чтобы успокоить ее, - ответил Грэйди. - Именно тогда ты нашла нас. Это странно. Флареадоны живут около вулканов... вот почему я не догадался использовать огонь. Гилди прошла долгий путь от дома.

- Гилди?

- Мы были до конца с ней, успокаивали ее, и стало чувствоваться глупо, называть ее «флареадон». Поэтому, когда мы поняли, что это была самка, Эделайн назвала ее Гилди.

- Хорошее имя.

Эделайн улыбнулась ей и отвела взгляд.

- Ты действительно думаешь, что прочитала ее мысли? - спросил Грэйди.

- Откуда бы я узнала об огне? Думаю, я могла бы попрактиковаться с Гилди пару минут перед школой.

- Решительно нет, - отрезала Эделайн, немедленно вставая на ноги. - Ты остаешься дома отдыхать. И ты не должна подходить к тем животным. Это понято?

- Но теперь все хорошо. И я всегда помогаю вам, ребята, снаружи.

- Ну, это было ошибкой с нашей стороны... теперь я ее исправлю. Я больше не хочу, чтобы ты была снаружи на пастбищах.

Грэйди не смотрел ей в глаза.

- Это из-за прошлой ночи? - прошептала Софи.

- Это из-за многих вещей. Мы не рассматривали твою безопасность, и я пытаюсь исправить это. - Эделайн вздохнула. - Почему ты не идешь на учебу? Экзамены меньше чем через месяц.

К сожалению, Эделайн была права.

Софи потратила остальную часть выходных, пытаясь пробраться через ужасную книгу по ловле огня, которую сэр Конли поручил ей читать в день фиаско с Квинтэссенцией. У нее было чувство, что ловля огня будет на итоговом экзамене. Но книга была настолько сухой, что она продолжала делать перерывы, чтобы поэкспериментировать с Игги.

Большую часть времени она не могла расшифровать то, что он думал, но она подозревала, что это было потому, что Игги не думал, прежде чем он действовал. Как то, когда он боролся с одним из ее носков и катался по кровати или раскромсал ее домашнюю работу без каких-либо очевидных причин. Но в другое время, она действительно задавалась вопросом, могла ли она почувствовать его мысли. Это было больше неопределенная эмоция, чем конкретная мысль... что фактически имело смысл. Человеческие мысли чувствовались отличающимися от мыслей эльфов. Возможно, ум каждого существа различался. Она должна будет спросить Тиергана, чтобы знать наверняка.

***

- Если бы кто-либо еще рассказал мне такое, я подверг бы сомнению его здравомыслие. - Тиерган захихикал. - Но с тобой, я узнаю, что нет ничего невозможного.

Софи покраснела.

- Вы действительно никогда не слышали ни о ком читающем мысли животных?

- Нет. Я также никогда не слышал ни о ком, кто мог передавать мысли через невозможные расстояния, или имел непроницаемый ум или отслеживал точные местоположения, таким образом, я не могу сказать, что удивлен. Фактически, интересно... ты думаешь, что могла передать мысли животному? Или отследить их?

- Думаю, я могу попытаться.

Его лицо засветилось.

- Да... ты должна. И если получится, думаю, это можно будет расценить как твой итоговый экзамен.

- Вы разрешите мне пройти... вот так?

- Софи, у тебя самые большие телепатические способности, которые я когда-либо видел. Я не уверен, что мне хватает квалификации, чтобы проверять тебя. Даже если ты не сможешь сделать этого, я найду какое-нибудь другое оправдание, что ты сдала его. Это было бы неправильно.

Ее сердце засветилось от его слов. Один экзамен сдан. Осталось еще семь.

- Я поработаю над этим сегодня вечером и сообщу в четверг.

- Надеюсь на результаты.

***

Софи решила практиковаться с различными животными, таким образом, она выбрала для начала ти-рекса. Мысли Верди были более определенными, чем мысли Игги, но менее интенсивными, чем мысли Гилди, и когда она послала Верди изображение правой лапы много раз, Верди, наконец, поняла намек и подняла ее. Потом мысли Верди сказали ей, что она хотела, чтобы ей почесали животик в качестве вознаграждения. Софи захихикала и погладила мягкие, пушистые перья. Она могла передавать мысли животным... насколько удивительно это было?