Сердце в подарок - Лори Хэндленд

Несколько минут они молчали. Кэтрин поймала себя на том, что думает, насколько он красив сейчас, когда вот так, обнаженный до пояса, раскинулся перед ней. Ее взгляд обежал его грудь, задержался на гладкой, твердой мускулатуре живота. Кэтрин выдохнула застрявший почему-то в груди воздух и облизала пересохшие губы. Когда она осознала, о чем думает, она подняла лицо и посмотрела в глаза Джейку. Джейк чуть заметно понимающе улыбнулся ей.

— О нет. Ты можешь забыть об этом. — Кэтрин отвернулась и встала подальше от Джейка, насколько позволяли размеры крохотной пещеры.

— О чем?

— Найди еще одну постель. Я не лягу спать даже поблизости от тебя.

— А разве кто-то говорит о том, чтобы укладываться спать?

Она услышала в его голосе насмешливые нотки и сжала зубы.

— Если ты полагаешь, что я позволю тебе снова прикоснуться ко мне после того, как ты таким образом использовал меня, ты просто сумасшедший.

— Мне понятно, что тебя рассердил мой отъезд среди ночи, но я же обещал, что вернусь. Почему же ты ведешь себя так? — В голосе Джейка звучало недоумение.

Внезапно он сел. Кэтрин вздрогнула, но не опустила взгляда, когда в устремленных на нее зеленоватых глазах блеснул огонь. Она ждала разговора с ним. Сейчас этот момент настал.

Кэтрин подперла руками бока и шагнула вперед.

— Смотри сам. Ты спишь со мной и заставляешь меня поверить в то, что я тебе не безразлична. Потом, на следующий день, ты сначала почти и не разговариваешь со мной, а ночью исчезаешь, прихватив мою лучшую лошадь. — Каблуком Кэтрин вдавила в землю валявшийся на полу пещеры камень. — И ты еще удивляешься моему поведению! Да мне следовало бы еще тогда позволить им повесить тебя.

— Я надеялся, что после того, что произошло между нами, ты постараешься мне поверить, когда будешь читать мою записку. Может быть, ты дашь мне возможность все рассказать и разъяснить тебе?

Кэтрин замерла при его словах. Ее охватило смущение. О чем это еще он говорит? Кэтрин пересекла пещеру и встала перед Джейком. Она попыталась увидеть ответ в его глазах. Взгляд его не дрогнул. Кэтрин присела рядом с Джейком и еще раз пристально заглянула ему в глаза.

— Какую записку?

Глава 13

Джейк сел и вдохнул знакомый слабый аромат, который всегда исходил от кожи Кэтрин. Его тело моментально откликнулось на этот запах, но он попытался не обращать на него внимания, а сосредоточиться на значении ее вопроса.

— Я оставил записку в конторе, у тебя на столе. Я там написал, что все объясню тебе и заплачу за Люцифера.

Джейк протянул руку, коснулся щеки Кэтрин, провел пальцами по ее гладкой, прохладной коже. Она растерянно смотрела на него и ничего не отвечала. Джейк убрал руку и посмотрел ей в глаза. В них были непонимание и недоверие.

— Кэти, я бы не уехал, не сказав тебе ни слова, и уж конечно не стал бы красть твою лучшую лошадь. Должно быть, кто-то забрал эту записку.

— Кто мог войти ко мне в контору? Джейк пожал плечами:

— Да кто угодно.

Кэтрин яростно затрясла головой.

— Может, Суэйд? — предположил Джейк.

— Он не стал бы… — начала было Кэтрин, потом замолчала. — Может, ты и прав. Он вбил себе в голову, что после следующего вашего дела я уеду вместе с ним. Я поймала его за разговором с Колт-рейном. Вот почему я здесь.

Джейк внезапно вскочил и принялся расхаживать по пещере.

— Он разговаривал с Колтрейном? Что ты слышала?

Кэтрин посмотрела на него несколько удивленно, потом ответила:

— Диллон получил сообщение. От друга, как он сказал. Что-то о том, что транспорт с жалованьем для служащих железнодорожной компании пойдет со вторым поездом, а не с первым. — Она замолчала и на минуту задумалась. — От волнения я как-то и не попыталась все расставить по своим местам. Значит, Диллон работает вместе с Колтрейнами?

— Похоже на то.

— И все время вы дурили меня, будто вы ненавидите друг друга! — Кэтрин посмотрела на Джейка так, как будто он предал ее еще раз. — Меня действительно беспокоило, что он оскорбляет тебя, а ты, оказывается, был с ним заодно.

— Теперь помолчи и послушай. Никто не знает, с кем Чарли связан в городе, и уж конечно, не я, человек здесь новый. В действительности…

Джейк колебался, потом решился довериться инстинктам и выложить на стол некоторые из своих карт.

— Суэйд намекал мне, что вы с ним вместе работаете на Колтрейна.

— Что?! — От удивления голос Кэтрин сорвался. Внимательно вглядываясь в нее, Джейк сообщил ей остальное из того, что было ему известно.

— Как-то раз я увидел у Суэйда много денег, а он мне только сказал, что ты станешь помогать кому угодно, лишь бы это приносило прибыль. Я видел, как он давал часть денег тебе.

— Ты шпионил за нами?

— Ну, допустим. Может быть, это можно и так назвать. Все выглядело так подозрительно.

— Диллон передал мне деньги, потому что он продал несколько лошадей, а мне надо было выплачивать проценты за месяц по закладной. Но ты говоришь, у него было больше, чем он дал мне?

Джейк кивнул.

— Должно быть, он получил их от Колтрейна, — вздохнула Кэтрин. — Я и думала, что ему дали слишком много за этих старых кобыл. Меня удивляло, что он вообще взялся продать их.

Джейк вдруг рассмеялся.

— Что же тут смешного, что мой управляющий оказался преступником? — раздраженно спросила Кэтрин.

— Я просто подумал о Фоли. Ты заплатила ему по закладной деньгами, похищенными из его же банка. — Джейк продолжал хохотать, и Кэтрин присоединилась к нему.

— Мне не следовало бы смеяться. А что, если Харрисон догадается? — сказала она.

— Как он догадается?

— Все равно, мне не нравится то, что я заплатила украденными деньгами, — сказала Кэтрин, — хотя я их и не воровала. — Она с вызовом посмотрела на Джейка. — И как ты мог подумать, что я связана с бандой разбойников?

— Не знаю. Давай забудем об этом.

— Чего я не пойму, так это того, почему тебя это беспокоит? Если бы я и была связана с ними, ведь это делало бы меня одной из вас?

Отдельные элементы мозаики стали вставать в сознании Кэтрин на свои места. Именно этого Джейку как раз и не хотелось. Он верил теперь, что не она снабжает Чарли информацией, чтобы спасти свое ранчо, но все же ему еще надо было выяснить, кто дает сведения Диллону. В голове у него возник образ Мэтта, но Джейк отбросил это видение в сторону, как ночной кошмар.

Пока он не узнал всей правды, миссия его не закончена и Кэтрин нельзя рассказывать о том, кто он на самом деле. Сейчас, когда она находится в самой гуще событий, это было бы слишком опасно, и прежде всего для нее. Необходимо предпринять какой-то отвлекающий маневр.