Битва во времени - Юрий Леляков

— Нет, по ту сторону — всё на месте, — поспешно ответил Талир. — И дома, и переулки… Но тоже — нигде ни огонька. И я не понимаю — где все?.. Так, сворачиваю…

Фургон с трудом вписался в крутой изгиб дороги на слишком узком для этого пространстве. Да, определённо — временный, наспех сооружённый проезд, проложенный где и как попало, просто следуя изгибам или пересечениям ранее существовавших здесь переулков… Нет, что-то изменилось не так уж давно…

«Но правда — где все? — подумал Джантар, когда фургон почти сразу сделал ещё поворот, на этот раз влево. — И что и когда тут произошло? Или… это снова связано? Но каким образом? Ведь изменилось не сейчас и не накануне — следы более давнего события… Но насколько давнего? Если Гинд Янар не говорил… Наверно — когда ни его, ни Флаариа уже не было…»

— Огонь! — прошептал Талир на третьем, снова правом, повороте — выводя фургон с этой объездной дороги на сравнительно широкую улицу. — Там, впереди! Факел… Или костёр… Только зажёгся, раньше я не видел… И рядом — какие-то люди. Но это уже — каймирцы…

«И что мы им скажем? — словно встрепенулась мысль Джантара. — Не обращаться же с той нашей речью! Тем более — есть только её начало… Просто выясним ситуацию — а сами об общем сборе говорить не будем…»

А фургон ехал уже по твёрдому асфальту улицы — и во тьме за проёмом по-прежнему грохочущей незакреплённой двери стали проступать едва озарённые далёким мерцанием пламени изгороди из кустарника и кроны высоких деревьев. Джантар вспомнил, что совсем не знает этой части города, где ему не пришлось бывать за всё прошлое лето до самой отправки в Риэлант… А отсветы пламени всё отчётливее выхватывали из мрака деревья и в просветах между ними — стены домов в два-три этажа, и грохот двери далеко разносился эхом в тишине ночной улицы. Джантар подумал, что сейчас их фургон наверняка был единственным автомобилем на улицах города. Ведь те люди, идущие вдалеке по грунтовой дороге к противоположной окраине, вряд ли могли успеть уже передать кому-то их весть, запустив механизм всеобщего поиска оставшихся… А сам фургон к тому же был — для перевозки арестантов, с полицейской эмблемой на борту — и те, кто собрались впереди у костра, должны были сразу увидеть именно это…

— Гинд Янар! — громко прозвучал голос Лартаяу — и у Джантара всё дрогнуло внутри. Он понял — с кем должны были здесь встретиться… — Гинд Янар, это мы!

— Как… вы? — донёсся с оттенком удивления знакомый голос — и в дверном проёме остановившегося фургона появился сам Гинд Янар вместе с другими, незнакомыми людьми. — И все здесь?

— Да, прямо из интерната, — дрогнувшим голосом ответила Фиар. — А этот автомобиль попался нам по дороге. И в интернате — везде трупы… Нынешний директор, охрана, следственная бригада… Там у нас накануне учитель «основ религии»… то есть «богословия» — прямо на уроке сошёл с ума, и они приезжали разбираться, — как сумела, объяснила Фиар. — А потом мы проснулись, смотрим — все мертвы. Чем-то отравлены. Остались только мы сами… Вот и решили уходить. Тем более — в радиопередачах сразу услышали такое, что не знаем, как понимать… А что вам здесь говорили?

— Действительно, что-то страшное, — согласился Гинд Янар. — Полное безумие. Прямо говорят, что наступает конец мира, призывают всех каяться… И — как бы от имени правительства Лоруаны… А тут в самом деле — столько людей умерли непонятно от чего. И хоть бы кто-то объяснил, что происходит… Но что странно: все — только «светлых» рас и среднего возраста…

— Ну, не все — среднего… — уточнил кто-то. — Есть и в 15, и в 60… А… это, что ученики из того интерната?

— Да, я уже о вас немного рассказал, — признался Гинд Янар. — О том, как бы вы пригодились. И вот вы — здесь… А мы тут — пока собираем оставшихся, пытаемся успокоить, как можем. Хотя как и чем — сами же не понимаем, что случилось… И тут из наших все говорят — проснулись только к вечеру, до того — спали… А вы что об этом думаете?

— И мы… только к вечеру, — подтвердила Фиар. — Проснулись как-то все сразу, смотрим — везде трупы. А думаем… Судя по избирательности поражения — выброс отравляющих газов этнического действия. Если бы не радиопередачи…

— Вот это и страшно, — согласился Гинд Янар. — Будто вся государственная власть сошла с ума… Но вы кое-что изучали… Вы хоть добрались до какой-то тайной литературы в библиотеке? — понизив голос до шёпота, спросил Гинд Янар.

— Добрались, да что толку, — ответил Лартаяу. — Если и там сплошная мистика, мифология — а тут всё очень реально. Действительно — какая-то внутренняя агрессия, что ли?

— И похоже — сразу из многих центров, — добавил Ратона. — По карте трудно определить что-то конкретное. Или местами откликается просто общая паника… Да, кстати — а что в передачах из других стран? Кто-нибудь слушал?

— Кто-то пробовал, но ничего нельзя понять, — ответил Гинд Янар. — Кое-где — обычная музыка, голоса, будто ничего не произошло. A на других волнах — как будто голоса тревожные, что-то объявляют — но тут никто не знает этих языков… Услышать бы Чхаино-Тмефанхию — точно знали бы, что происходит. Но уже полгода нет связи, — добавил Гинд Янар. — Из-за элбинской веры…

— Совсем нет связи? — поражённо переспросил Ратона. — Никакой? И мы — на своей земле — допустили это?

— Так ведь флотская база, — попытался объяснить Гинд Янар. — И потом — этот новый регион, «возрождение» неизвестно откуда взявшейся нации, которой это не нужно… Но правда — допустили. Остались на своей земле в меньшинстве, вот за нас и решают такое… И что вы хоть видели по дороге в пригородах?

— Тоже — трупы, и молитвенные собрания и шествия оставшихся, — ответила Фиар. — И то — в одном, самом дальнем посёлке, в других просто было темно… А потом — Джантар принял знак свернуть сюда, к вам… Да — а что за новая дорога? И что тут случилось когда-то раньше?

— Была большая авария, — объяснил Гинд Янар. — Опора моста рухнула — и тоже несколько цистерн с каким-то ядом упали прямо на дома. Там, дальше — где уже начали строить новый мост… Но и здесь — облаком накрыло переулки с Седьмого по Двенадцатый, так что они почти полностью — мёртвая зона… — слова Гинд Янара заставили Джантара содрогнуться. — Говорят — по крайней мере на годы…

— И левая сторона Шестого — почти вся, — добавил кто-то. — Вы как раз ехали там, где были дома… А там, под насыпью — сам грунт пришлось специально обрабатывать, спекать в нерастворимую породу, чтобы не размывало водой. Видели бы вы, что тут было…

— Да, вот она — армия, — вырвалось у Итагаро. — Военные игры в мирное время… А как действительно надо защитить наш мир, так где они… И нам за всё время даже ничего не сказали…

— Но ту, дальнюю часть окраины — не задело, — поспешил уточнить Гинд Янар. — За своих родителей можете быть спокойны. Другой вопрос — где они сейчас, почему на всей окраине — никого. А то мы уже посылали группы поиска…

— И мы никого не видели, — с тревогой подтвердила Фиар. — Где же они могут быть?

— Наверно, сами не сидят и не ждут, что будет, — ответил кто-то из собравшихся вокруг фургона людей. — Тоже — пошли искать, кто где остался, налаживать какую-то связь…

— Нет, угрозы для них я как будто не чувствую, — поспешил добавить и Джантар, хотя понял, что не вполне уверен в этом. — Наверно, так и есть — тоже взялись за дело…

— И вообще, надо бы всё чётко организовать, — согласился Итагаро. — Создать какой-то центр или штаб, проверить, где какая связь ещё действует, подключить и просто радиолюбительскую — если не с Чхаино-Тмефанхией, то, по крайней мере, с кем-то за пределами Элбинии — найти оставшихся специалистов по всем отраслям городского хозяйства, и этим секретным предприятиям, чтобы как-то их обезвредить… А то видите — на официальную власть надежды нет…

— Да, вижу, и вы уже обо всём подумали, — ответил Гинд Янар. — Даже лучше, чем мы… Как не сообразили насчёт радиолюбительской связи? — повернулся он к кому-то. — Возьми это на себя…

— Но для начала — просто выйти на приём, не заявляя о себе, — предложил Герм. — А то мы не знаем масштабов и степени серьёзности случившегося…

— Да, и ещё, — продолжал Итагаро. — Мы по дороге встретили колонну людей из города — взрослые вели куда-то «согрешивших» детей, чтобы представить самому Элбэ. Так вот мы им сказали — чтобы шли обратно в город, и к рассвету собрали всех оставшихся на площади перед городской управой — где и будет объявлено, что случилось… Ну, сразу они были настроены агрессивно, — почему-то шёпотом продолжил Итагаро. — Пришлось продемонстрировать свечение руки Донота, и тут уже они решили, что он — ангел…

— Говорите свободно, здесь чужих нет, — сказал Гинд Янар. — И вообще… у оставшихся лоруанцев — будто какой-то паралич воли, обморок духа… Наверно, вы правы — фактор этнического действия. Но как понять панику в самой Алаофе — если передача шла действительно оттуда… И вы хоть знаете, что сказать людям, которые там соберутся?