Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

к чему. – Бросил Данте, увлекая меня за собой. А потом, когда мы отошли подальше, добавил: – Заодно и проверим, так ли каменотесы боятся ильвов, или просто воду мутят с целью цены поднять.

– Обееед! – раздался зычный голос Неры, подкрепленный грохотом поварешки по пустому котлу.

Сегодня было жарко, и хотелось привести себя в порядок перед трапезой. Я махнула Беляне, которая гуляла с Сашкой во дворе. Она показала в нашу с Данте сторону и что-то сказала. Сынок заметил меня и потянулся ручками. Заулыбался так, что мое сердце растаяло.

– Какой же он смышленый! – заметил Данте и добавил с радостным предвкушением: – А что же будет, когда подрастет?

– Лэрд генерал! – отвлек нас Ульрих. – К замку приближается верховой отряд.

– Кто? – В вопросе Данте прозвучала надежда.

Несколько дней назад он получил письма от двух своих военачальников, которые сообщили, что едут. Было еще слишком рано, но мало ли… Каких только чудес в мире не случается.

– Лэрд генерал, это ильвы. Какие будут указания? – доложил оборотень.

Глава 22

Данте ар Шахгар

Все смотрели на меня.

Ульрих – выжидающе и с решимостью. Оборотень предвкушал добрую схватку. Ильвы – не твари их Хаоса, с ними можно потягаться, особенно в открытом бою. Каменщики глядели испуганно, а Эления – вопросительно. Она не боялась, но насторожилась.

– Пойду, поговорю с ними. Узнаю, чего хотят?

В сопровождении Ульриха я зашагал к главным воротам и поднялся на башню донжона. Лес возле стены мы уже вырубили, и дорога отлично просматривалась. На некотором расстоянии от ворот остановился верховой отряд ильвов. Присмотревшись, я узнал Икрасиля. Он нарочно снял шлем, и ветер трепал его роскошные, точно у девушки, белые волосы.

– Спросить, что им нужно? – поинтересовался Ульрих.

– Я сам.

Спустившись со стены, приказал отворить ворота и вышел наружу. Случайной стрелы или магической атаки я не боялся. С тех пор как в моих жилах заструился Темный Огонь, мои реакции сравнялись с драконьими.

Икрасиль спешился и тоже пошел мне навстречу. Остановился в нескольких шагах.

– Лэрд генерал. – Он поклонился с почтением, не то что в прошлый раз.

Я ответил не сразу, сначала внимательно его осмотрел, заставив понервничать, и только тогда заговорил:

– Здравствуй, Икрасиль. Какими судьбами? Неужели, желаешь в охрану наняться?

– Если на то будет ваша воля, лэрд генерал, – ответил ильв и снова поклонился.

– Какой-то ты подозрительно вежливый…

– Ситуация в корне изменилась. Мне велено передать вам это послание. Вот.

Он протянул маленький драгоценный футляр цилиндрической формы. Нефрит, украшенный золотым растительным узором – символом дома Золотой Ветви.

– От кого оно?

– От главы дома. Он… Мой отец.

Память подсказывала, что наследника эрга Мантраила звали иначе.

– Что-то я не припомню, чтобы у эрга был наследник, которого зовут как тебя.

– Я сын наложницы, – пояснил ильв.

– Ясно. Что в послании?

– Не знаю.

Я взял цилиндр, но, прежде чем открыть его, проверил магией. Как-то хватило мне сюрпризов от царственных особ.

Проверка показала, что опасности нет, и я извлек послание. Тонкая бумага, исписанная аккуратным почерком на языке королевства Морейн, не на ильвийском.

После витиеватого приветствия король ильвов подтвердил, что испокон веков ильвы были верными помощниками хранителей Завесы. Еще его предки дали клятву помогать, за что получили особую способность: они чувствовали магию Хаоса, могли определять прорывы и сражаться с тварями невысокого порядка, что поставило ильвов чуть выше прочих жителей Запределья.

Ниже официальной части шла приписка:

«Лэрд ар Шахгар, прошу вас не как Хозяина Завесы и властителя Запределья, а как генерала: примите в услужение моего сына Икрасиля. Одного или вместе с его отрядом. В этом случае отправьте обратно ильва, которого зовут Дарильоном. Он знает, что сказать.

Икрасилю требуется преподать урок покорности. По определенным причинам здесь, рядом с его матерью, это практически невозможно, но кто-то должен заняться этим, пока не поздно? Мой отпрыск возомнил о себе невесть что. Прошу, никакой жалости! Муштруйте его, точно рядового солдата. Он в полном вашем распоряжении. Главное, чтобы вся дурь из него вышла. Надеюсь, я могу на вас положиться?

В качестве благодарности, я помогу вам в вашей беде. У меня есть кое-какие сведения о том, что с вами случилось.

Эрг Мантраил, глава дома Золотой Ветви»

Я перечитал эти строки еще раз и окинул взглядом Икрасиля. Парень занервничал, почуяв, что дело неладное. Я плотоядно улыбнулся и поинтересовался вкрадчиво:

– Хочешь посмотреть, что тут написано?

– Нет. Это меня не касается.

– На твоем месте я бы не был так в этом уверен. – Ильв нахмурился, и я его добил: – Мне как раз нужен кто-то, чтобы чистить нужники в казармах.

Зрачки парня расширились, а я сунул послание эрга ему в руки. Тот быстро пробежался по строкам и зажмурился. Затем посмотрел в небо, словно вознося молитву богам. Я тем временем обратился к его отряду:

– Кто из вас Дарильон? Отправляйся к своему эргу и сообщи, что я беру Икрасиля на службу. Остальные за мной! Что происходит, понимаете?

Дарильон без вопросов поклонился и, развернув лошадь, отправился прочь по дороге, остальные ильвы растерянно уставились на Икрасиля. Похоже, для них тоже было новостью, что они остаются в Мейре.

– Выполнять! – рыкнул на них Икрасиль и первым зашагал следом за мной к воротам.

Но не выдержал и остановился. Я видел, как он весь клокочет от возмущения, но не смеет ничего сказать.

– Что-то не нравится? – поинтересовался я.

– Лэрд генерал, я и мои ильвы можем принести куда больше пользы, патрулируя территории вдоль Завесы, чем разгребая дерьмо.

– Это мне решать.

Показалось, что я слышу скрежет зубов.

– Не слышу! – нажал я.

– Да, лэрд генерал. Как скажете. Дерьмо, так дерьмо…

Тут я задумался, какие же такие проблемы у этого молодого ильва, что отец его отдал мне на растерзание? Пожалуй, стоило выяснить подробности.

Лена-Эления

– Лейра, что здесь понадобилось ильвам? – поинтересовалась настороженно Беляна.

Я пожала плечами.

– Понятия не имею. Может, папка нашего Силя узнал, что здесь его дитеныш, вот и пришел за ним? – выдвинула я самое бредовое предположение из всех возможных.

А Белка, похоже, поверила. Она остановилась и выдохнула едва ли не с надеждой:

– Лейра! Думаете, такое может быть?

– Не думаю. Если бы Силь действительно был нужен своему отцу, он бы его не бросил побираться на улице.

– Но… Может, он попросту не знал о ребенке?

– Ты права. Скорее всего, он не знал.

Силь жил в казармах под присмотром оборотней. Выполнял мелкие поручения. Учился всему помаленьку и обретал приличный вид. Аккуратно постриженный и чистенький, теперь он ничем не напоминал