Земский докторъ. Том 1. Новая жизнь - Тим Волков

обещали по-свойски с Гвоздиковым потолковать… Потолковали уже? Интересно…

Не спалось нынче доктору. Ворочался, что-то шептал по себя… И утром проспал — проснулся, уже когда рассвело! Не завтракал, и так вот, не выспавшийся, с больной головой, отправился в больничку.

* * *

Первое что он заметил — был большой черный автомобиль. Шикарный, с лаковым кузовом и сверкающими спицами колес. Да, да, именно автомобиль, а не какая-нибудь там пролетка! Урча двигателем и переваливаясь на колдобинах с боку на бок, автомобиль неспешно пробирался меж грязных луж. Позади и с боков уже собрались, сбежались мальчишки. Еще б — поглазеть на такое чудо!

Бежал, спорили.

— Это Фрезе, Фрезе!

— Какой же это Фрезе? «Роллс-Ройс» это!

— Да нет же — «Панар-Левассер»!

— А я вам говорю — «Руссо-Балт»!

— Зуб даю — Фрезе!

— Да «Руссо-Балт» же!

Так и не придя к какому-либо консенсусу, ребята перешли к другим вопросам:

— Интересно, он на керосине?

— Ясен пень! Запаха, что ли, не чуете? Не на дровах же!

— Ох, сейчас как в лужу! Выедет или нет?

— Не, не выедет. Грязь же!

— Так ить подморозило малость! Выедет!

— А я говорю — застрянет.

— Спорим? Твой картуз против моей рогатки!

— Которая из орешника?

— Да!

— Спорим!

Автомобиль двигался, верно, километров двадцать в час, и водитель, похоже, был опытным. Не сбавляя ходу, машина плавно въехала в лужу… и столь же плавно выбралась, покатила дальше, сворачивая…

К больничке!

Интересные дела…

За машиной, разбрызгивая грязь и разгоняя мальчишек, проскакал казачий разъезд. Как успел заметить Артем, в автомобиле, кроме шофера еще сидела человека три — четыре, из них один — военный или полицейский служащий, в различиях их формы доктор не очень-то разбирался.

Черт! Еще и бричка пронеслась, едва не сбив Иван Палыча. В коляске один оказался знакомым, «справный мужик» Иван Кругликов, Иван Пахомыч, деревенский староста, недавно избранный на сельском сходе — ясное дело, явный или тайный протеже Субботина, иного бы и не «выбрали». Лет шестидесяти, осанистый, с рыжеватой окладистой бородой, он чем-то напоминал былинного богатыря, вот только ростом не вышел. Про таких обычно говорили — «метр с кепкой». Со старостой ехали еще двое в накинутых на плечи городских пальто… в серых косоворотках и дорогих, с лаковыми козырьками, картузах.

— Погоняй, погоняй! Опоздаем! — крикнул кучеру Кругликов.

— Н-но!

Коляска подлетела к больничке аккурат вместе с автомобилем.

Первым вышел шофер — сухопарый тип с рыжими английским усами, в черных, заправленных в башмаки с крагами, галифе и шикарной куртке из «чертовой кожи». На голове — такой же кожаный шлем с очками-консервами. Полный набор шофера или даже летчика!

Хлопнув дверцей, из машины вышли все остальные: высокий худощавый мужчина в фуражке с красным околышем и шинели с погонами капитана — чистый, без всяких звездочек, просвет — еще один полицейский пристав и… старый знакомый — Виктор Иваныч Чарушин из земской управы.

— Ах, господин председатель! Господин исправник! — выскочив из коляски, принялись наперебой кланяться местные. Староста… и кто там еще с ним был…

— Вот, Ваши благородия, пожалте, проходите в больничку! А что же Его высокопревосходительство? Задержался? Ах, ждем, ждем… Потом уж в трактире — обед… Уж постараются! А шофер ваш может и тут отобедать, с больными…

— Вот уж шофер больных объедать не будет! — сняв шлем, водитель вдруг расхохотался с какой-то едкой ехидцей, словно бы знал что-то такое, чего пока не ведало деревенское начальство.

— Так… в больничку? Ваше высокопревосходительство?

К большому удивлению сельских, Чарушин заискивающе улыбнулся шоферу.

— Ну, пойдем, глянем… Раз уж зовут, — махнул рукой тот.

И поднялся по крыльцу первым.

— Ваше благородие, а это кто ж такой-то? — набравшись смелости, Кругликов обратился к офицеру.

Тот усмехнулся:

— А этот, братец ты мой, господин генерал-губернатор и есть! Собственною персоной, действительный тайный советник Федор Алексеевич Парфенов!

— Господи! Господи! — поспешая следом, в стразе закрестились деревенские. — А мы думали — шофер!

— Думали они… — хмыкнул офицер. — Федор Алексеевич, между прочим, товарищ Председателя Всероссийского императорского автомобильного общества!

— Свят, свят!

— А Председатель оного — барон Фредерикс, министр двора Его императорского величества, государя Николая Александровича!

— Ой… Господин капитан-исправник… А нам-то теперь что?

— Так в Сибирь… — довольно хохотнув, исправник неожиданно весло подмигнул слегка ошалевшим от всего мужичкам. — Да шучу ж! Пойдемте, я вас Его высокопревосходительству представлю… Да! А доктор-то где?

— Дак в больничке… Ой, нет! Эвон он — поспешает… Иван Палыч! Давайте уж, голубчик, поскорей! Ну чего там встал? Не видишь — гости уже прибыли.

Между тем, высокий гость уже успел переброситься парой слов с ранеными и теперь осматривал больницу.

— Это кто? — он, наконец, соизволил обратить внимание на представителей местной сельской власти.

— Господин Кашеварин, волостной старшина… Господин Кругликов, староста…

— Ну, что, господа? — недобро прищурился генерал-губернатор. — Как же это вы больницу до такого состояния довели, а?

— Так это… — Кругликов помял в руках картуз и низенько поклонился. — Это управа… земство… мало денег выделяет…

— Ага! Так это вы виноваты, господин Чарушин? — визитер перевел строгий взгляд на земского.

Тот растерянно повел плечом:

— Так сами знаете, Ваше высокопревосходительство… Какие у нас, в провинции, финансы?

— Та-ак… — усевшись за стол, господин Парфенов вытянул ноги.

Тут как на грех, вбежала Аглая с дровами.

— Ой! Я в другой раз…

— Нет уж! Коль пришла… Кто такая? — поманив испуганную девчонку пальцем, грозно осведомился генерал-губернатор.

— А-а-а-а… Аглая я… Санитарка…

— Вижу что санитарка! Небось, ты больницу и спалила! Печку топила… и вот…

— Да, батюшко, как же так-то?

— Нет, она не виновата! Больницу снаружи подожгли. Окно разбили…

Наконец-то в смотровую вошел доктор. Все облегченно переглянулись.

— А вот и дохтур наш, — елейно улыбнулся староста. — Петров Иван Палыч.

— А! Петров Иван Павлович! — Парфенов вдруг хохотнул. — Так это про вас в газетах пишут?

— Так, это, смотря, в каких газетах…

— Ишь, как заговорил, — поднялся на ноги генерал-губернатор. — Ведь пишут-то хорошее! Или не так?

— Так, — Артем спокойно кивнул. Никакого страха перед заезжим высоким начальством он не испытывал — привык еще с прошлой жизни к таким визитам ревизоров.

— Так-то так, — гость прошелся мимо шкафа. —