Точка Бифуркации #9 - Дейлор Смит

а затем её лицо впервые за сегодняшний день озарилось открытой искренней улыбкой.

— Почему этот монстр тебя слушается? — произнесла девушка, не отрывая взгляда от зверя.

— Тише-тише, Нах-Нах, — в ту же секунду быстро вставил я, усиленно поглаживая ежа и деланно изображая вид, что пытаюсь его успокоить. — Она не хотела тебя обидеть. Не надо её есть. Ну-у… ляпнула не подумав, бывает.

Виктория одёрнула руку и, быстро поднявшись, снова отошла на метр.

— Да и что там кушать-то? — усмехнулся я. — Ты посмотри — ножки вон какие тонкие…

Последнее заявление девушке решительно пришлось не по вкусу…

— Да нормальные у меня ноги! — тут же возразила княжна, надувшись.

Я на этих слова медленно повернулся к ней и хмуро бросил:

— Ты мне вот сейчас вообще не помогаешь.

— Да-да, худые! Ёжик, прости! — сдавленно выпалила девушка, часто-часто при этом моргая.

Я не выдержал и расхохотался во всё горло. Виктория сначала покраснела, но потом, осознав, что это всё было лишь шуткой, тоже улыбнулась.

— Постоянно надо мной издеваешься, — деланно надувшись, бросила княжна.

— А ты даёшь слишком много поводов, — ответил я, улыбаясь.

После этой небольшой сцены мы оба успокоились и остались сидеть на камнях рядом с Нах-Нахом, который сладко потягивался, наслаждаясь нашими поглаживаниями.

Тишину нарушал лишь лёгкий шелест ветра, да редкие звуки, издаваемые ежом. Я поднял взгляд и в очередной раз оглядел развалины, которые окружали нас. Было странное чувство, будто время здесь остановилось.

— Как думаешь, что будет дальше? — неожиданно спросила Виктория, глядя вдаль.

Я задумался на мгновение.

— Не знаю, — честно ответил я. — Но скучно не будет — работы непочатый край.

Княжна кивнула, продолжая смотреть куда-то за горизонт.

— Здесь красиво, по-своему, — тихо произнесла она.

— Да, — согласился я. — Красиво и грустно.

Мы ещё некоторое время сидели в молчании, каждый погружённый в свои мысли. Наконец, я поднялся.

— Ладно, пора возвращаться.

Мысленно попросив Нах-Наха открыть портал, я проводил взглядом вздымающийся перед нами воздух, который словно разрезал пространство. Виктория ещё раз с опаской взглянула на ежа, но потом тихо выдохнула и посмотрела на меня.

— Я готова, — коротко сказала она.

Нах-Нах, вильнув хвостом, скрылся в черноте портала. Мы последовали за ним, оставив руины прошлого и холодное плато позади.

* * *

Яркий белый свет равномерно заливал пространство, скользил по металлическим поверхностям инструментов и блестящим колбам, стоявшим на столе. Всё здесь дышало порядком: документы лежали ровными стопками, полки сверкали чистотой, каждый инструмент на своём месте. У окна, скрытого плотными жалюзи, сидела врач. Её лицо, сосредоточенное и напряжённое, склонилось над кипой бумаг — женщина внимательно читала, делала какие-то отметки на полях и периодически перелистывала страницы.

Вдруг тишину кабинета всколыхнул мягкий шорох, будто сквозняк из ниоткуда пробежал по комнате, оставляя за собой едва уловимое дыхание чужого присутствия. А в следующую секунду, абсолютно неожиданно, на стуле напротив врача появилась элегантная брюнетка. Её образ излучал таинственную энергию, а внешний вид однозначно приковывал далеко не только мужские взгляды: стройная фигура, подчеркнутая облегающим платьем глубокого чёрного цвета, блестящие, словно атласные, волосы, ниспадающие на плечи, глубокий взгляд и совершенные черты лица — в ней было что-то гипнотическое, притягательное и вместе с тем пугающее.

Дама кашлянула, привлекая внимание.

Врач подняла голову, сначала просто машинально, а потом резко замерла, глядя на незнакомку. Её рука с ручкой застыла в воздухе, губы непроизвольно чуть приоткрылись.

— Здравствуйте, — бархатным голосом произнесла брюнетка. Её речь была мягкой, но в ней ощущалась странная сила, как будто она не просто говорила, а оставляла в воздухе отпечатки своих слов. — Нужно сделать ДНК-тест на родство.

— Зд-равствуйте, — врач запнулась, нахмурилась, будто пытаясь понять, не привиделось ли ей всё это. — Вам тогда к менеджеру, он принимает…

— Мне нужно без менеджера, — отрезала гостья, но её тон оставался столь же мягким, обволакивающим. Она медленно поставила на стол небольшой пакет, в котором что-то звякнуло. — Образцы у меня с собой.

Врач ещё больше напряглась, пытаясь осмыслить происходящее.

— А оплата, — добавила брюнетка, чуть улыбнувшись и слегка наклонив голову, — тройная. За срочность, отсутствие лишних вопросов и молчание.

Женщина в белом халате замерла, растерянно моргая, а затем, всё же отвиснув, неуверенно возразила:

— Я н-не могу…

— Можете, — перебила её брюнетка, и её взгляд буквально вонзился в глаза собеседницы.

Женщина почувствовала, как её собственное сопротивление начало таять под этим взглядом, словно лёд под солнцем.

В следующее мгновение на стол перед врачом опустился толстый конверт. Он упал бесшумно, но его присутствие мгновенно заполнило всё пространство. Врач моргнула, потянулась было, но тут же убрала руку, словно боясь к нему прикоснуться.

Повисла напряжённая тишина. Брюнетка чуть подалась вперёд, её взгляд, глубокий и непоколебимый, не отпускал собеседницу. Врач, не выдерживая, часто заморгала, и следом всё же потянулась к конверту, аккуратно спрятав его в выдвижной ящик.

— Х-хорошо. Но придётся подождать.

— У меня есть время, — произнесла гостья, медленно кивнув.

Врач отвела взгляд и, неуверенно потянувшись к пакету, начала готовиться к процедуре. Брюнетка осталась сидеть на своём месте, не сводя с неё глаз. Её взгляд был спокойным и обволакивающим, словно хищник изучал свою добычу, с играющей на губах тонкой загадочной улыбкой.

Глава 17

Лес встретил нас лёгким ветерком, что нежно касался лица, и солнечными лучами, танцующими сквозь листву и рассыпающимися бликами по земле. Пение птиц и шорох листьев создавали спокойную атмосферу.

Смахнув с лацкана невидимую пылинку, я тут же отдал приказ бесам перенести нас с Викторией в императорские покои. Огонёк интереса в её глазах смягчал привычную сдержанность, делая её облик менее строгим.

— Пора собираться, Вика, — бросил я, с лёгкой тоской оглядывая окружающее помещение. — Сегодня последний день, который мы здесь проводим.

Мой голос прозвучал твёрдо, напоминая больше себе, чем Светлицкой, что нас ждут перемены. Виктория, перебирая в руках свои немногочисленные вещи, задержалась на мгновение, словно размышляя о чём-то. Следом её взгляд скользнул по витиеватым узорам на стенах, а затем, коротко улыбнувшись собственным мыслям, девушка продолжила собираться.

Степан и Максим к этому времени уже день как вернулись в своё общежитие. Я же поручил своим людям найти нам новое жильё — место, где мы могли бы обустроить дом и обеспечить защиту для всех. Никто из нас не ожидал, что после всего случившегося от нас внезапно все отстанут, поэтому нужно готовиться к любым возможным событиям.

Мои люди быстро нашли подходящий особняк — простой, но добротный, расположенный среди густых лесов к востоку от Москвы. Тихий и надёжный, он идеально подходил для наших целей. Дом из красного