Горны Империи - Олег Верещагин

А Мишка отрывисто продолжил:

– Его даже не нашли. Совсем. Ни его. Ни еще одиннадцать человек. И вместо него пошел работать я, чтобы было что жрать…

– Миш, – осторожно сказал Денис. – Но ты понимаешь… Вот я приехал из Империи. А у нас там даже свет не всегда есть. Электричество. Нам нужно то, что добывают у вас. Ну как шахта может быть злой?! Злые люди, которые не покупают оборудование нормальное, скафандры, все такое… Отец с ними разберется – и тогда… – Денис понял, что его слова не доходят до Мишки.

Тот поднял глаза – злые, но сухие – и упрямо произнес:

– Я все равно туда не пойду. Даже тогда. Даже если там все кафелем облицуют и фонтанчики с водой поставят через каждый шаг. Потому что мне все равно будет казаться, что там все черепами вымощено, ты понимаешь?

– Мишка, – Денис придвинулся ближе. – У тебя же и сестра пропала, да?

Мишка полоснул таким взглядом, что Денису стало не по себе, но он продолжал упрямо и уже уверенно:

– У кого что… Так что ж теперь, весь мир ненавидеть? Небо – за то, что солнце редко показывается, а туч много?

– Знаешь, как я даже о таком небе мечтал – там? – Мишка вздохнул. – И что ж, бывает, что и весь мир ненавидят. Один парень мне так и говорил: хочешь выжить – ненавидь всех и все.

– Ну он и дурак! – в сердцах выкрикнул Денис. – И ты же не стал таким?!

– Я, может, и стал бы, – Мишка вновь вздохнул. – Но ты тоже прав. Хороших людей много, только они беспомощные. Я вот Бахуреву поверил, а сейчас нет-нет да и подумаю: а если не получится?

– И ты дурак, – Денис копнул ногой песок. – Разве мы бессильные?

– А разве вы хорошие? – спросил Мишка. – Ты же сам говоришь – вам наша руда нужна. Вот вы всех этих хозяев поразгоните, а сами на их место сядете. Тогда нам как?

Денис беспомощно открыл рот. Заявление было дремучим, глупым, диким… и… и… и на него нечего было возразить – в смысле, возразить так, чтобы Мишка поверил.

И, как нередко бывает, на помощь пионеру пришел почетный член организации товарищ Случай. Правда, сделал он это, как тоже бывает нередко, довольно своеобразно.

Пока Денис обдумывал сокрушительный ответ, Мишка поднялся на ноги, помрачнел и выругался, глядя за плечо Денису. Тот быстро обернулся и тоже встал.

По песчаной косе неспешно шли четверо мальчишек – примерно одного возраста с Денисом и Мишкой. Хорошо одетые – в легких рубашках, шортах, спортивных тапках. Двое несли небольшие сумки. А в шагавшем впереди парне Денис неожиданно узнал того, который пару дней назад останавливался около калитки во двор Третьяковых и пренебрежительно сплевывал.

Судя по всему, он тоже Дениса узнал. Подошел почти вплотную – Денис краем глаза заметил, как Мишка набычился и сжал кулаки, – а его приятели остановились шагах в десяти. Опустили сумки.

– Быстро свалили отсюда, – лениво и спокойно сказал мальчишка. И тем же движением, что и тогда, убрал назад расчесанные на две волны волосы.

– Места мало, что ли? – Мишка метнул взгляд на оружие.

Те четверо, конечно, тоже видели его, но явно не брали в расчет. Как и Денис – не стрелять же, на самом деле, в них? Но проучить стоило – и Денис вмешался тут же:

– А это частный пляж? Таких даже у вас нету.

Мальчишка посмотрел на него.

Во взгляде не было ничего из привычных Денису чувств. Там была просто глубокая взрослая ненависть. Не как у той толпы, нет. Осмысленная и глубокая. И Денис подобрался.

– Заткнись, – тихо сказал мальчишка и кивнул на Мишку. – Он знает, что тут место не для быдла. И тебя должен был предупредить об этом. А до оружия и не думай добраться. Изувечим обоих.

– У вас есть полминуты, чтобы убраться отсюда, – так же тихо сказал Денис. – Или я даю честное пионерское, что вас ждет болезненный урок.

В глазах мальчишки появилось что-то, похожее на удовлетворение. И Денис понял: именно его и хотели втянуть в драку.

Ну что ж, только бы Мишка не помешал. Денис не знал, как дерется его новый приятель, и не готовился работать с ним в паре.

– Дениска, нож!

В ответ на крик Мишки – а чего-то такого Денис не ожидал совершенно, потому что это было совсем уж!.. – тело мальчишки само выполнило уход, и короткий широкий нож мелькнул у локтя Дениса вместо того, чтобы войти под ребра.

А в следующую секунду Денис нанес замахнувшемуся было для второго удара противнику шассе-круазе в корпус. Стойка для такого удара оказалась самой подходящей.

Нападавший успел только открыть рот и отлетел метра на три в сторону – защититься он не успел даже самую малость, нож упал в песок, и рухнувший парень уже не поднялся. Денис понял, что на него бросаются все трое…

Свинг в скулу – еще один закрутился волчком. Реверс ногой – истошное: «Мммаааа!» Последний успел зацепить Дениса ногой в бедро, но получил кулаком в ухо от Мишки – видимо, здорово, потому что лег.

Денис посмотрел вокруг. Шевелился получивший реверс – нога пришлась ему снизу вверх в пах, и шевеление напоминало движения червяка на крючке. Тот, которого отоварил Мишка, тоже копошился, держась за голову.

– Хорошее знакомство, – заметил Денис, поднял нож и зашвырнул его подальше в реку.

Посмотрел на свое бедро – там оказалась здорово свезена кожа, широкая ссадина оплывала кровью.

– Миш, спасибо.

– Мне?! – изумился тяжело дышавший Мишка. – Ты же их всех уделал! Это что, тоже каждый пионер так доложен уметь?

– Каждый, – поморщился Денис. – Это СБС, самбо-бокс-сават… – он перевел дух. – Не убил никого, кажется.

– Не жалко было бы, – Мишка нехорошо усмехнулся. – Это Юрка Пинаев и его шакалье.

– Пинаев? – Денис поплескал на ссадину водой. – Сын начальника службы безопасности компании «Энергия»? Повезло… Что ж он своего сына драться не научил как следует? А в сумках у них что, на пикник пришли, что ли?

– Проверить? – с готовностью предложил Мишка.

Денис махнул рукой:

– Оставь…

Теперь признаки жизни подавали все четверо. Юрка сел, держась за грудь и хрипло кашляя – после каждого «кхе!» его передергивало, и Денис понял, что повредил мальчишке ребра. Да уж… В Империи в подобном случае разбирательство скорее всего ограничилось бы выяснением причин и наказанием зачинщика такой дикой драки – четверо на одного. Если один на один – вообще вряд ли были бы какие-то последствия. Но тут, да еще и Мишка…

– Получили? – уточнил Денис.

Юрка снова закашлялся, поднял руки и выкрикнул:

– Не бей!

– Ты чего?! – изумился Денис и неожиданно сообразил – чего. Сплюнул: – Ну вы и… – и отошел к Мишке. – Пошли от этого вонизма. Одевайся…

… – Он что, правда думал, что я буду лежачего бить? – хмуро спросил Денис, когда они подходили к дому Третьяковых.

Мишка тоже был хмурый и ответил задумчиво:

– Раньше бы сказал – житья не дадут. А теперь ну их на хер, надоело бояться… Эх, вот если бы ты еще меня драться так научил!

– Может, и научу, – ответил Денис, краем глаза заметив, как между прутьями ограды отдернулась в соседний двор голова Никитки. Но одним глазом мелкий сосед продолжал наблюдение. – Пошли, дам, что обещал.

– Пошли…

Мальчишки поднялись на крыльцо – и отшатнулись, потому что дверь открылась и появился Олег. Он был в грубом комбинезоне на голое тело, с подвернутыми штанинами, босиком и с саперной лопаткой в чехле.

– А ты уже дома? – Денис придержался за перила.

– О, Олег? – удивился Мишка, чуть не уронив чехол с «Сайгой».

– Я на обед заш… Мишка, а ты чего? – не меньше удивился Олег. И еще смутился почему-то, хотя тут же овладел собой.

Мальчишки сразу после этой взаимоперебивающей тирады так же одновременно замолкли и с полминуты таращились друг на друга. Потом Денис засмеялся, Мишка тоже – и даже Олег улыбнулся – губы чуть разъехались. Но тут же снова посерьезнел и сказал Денису – вежливо и ровно:

– Ты матери скажи, что я припоздаю, там вечером еще привезут на разгрузку.

– Ага, скажу, – кивнул Денис, провожая взглядом Олега. И, когда тот вышел за калитку, по какому-то наитию спросил у Мишки: – Это он тебе говорил, что всех надо ненавидеть?

– А откуда ты… – начал Мишка. Но тут же вздохнул и кивнул: – Ага. Он…

…На ужин Олег не опоздал. Сидел на прежнем месте и молча ел. Дениса подмывало начать разговор о его работе – чтобы расшевелить, да и на самом деле было интересно. Но родители затеяли разговор о шахтах, Денис что-то спросил, ему ответили, а Олег тем временем поблагодарил и выбрался из-за стола.

– А школу придется открывать, – вдруг заявила Валерия Вадимовна. – Прав Кенесбаев. Мне бы время найти с твоим этим библиофилом поговорить… как его?

– Франц Ильич… Делегируй полномочия мне, – с готовностью предложил Денис, коркой подбирая с тарелки грибную подливку. – Ольга Ивановна, спасибо.

– Подложить? – предложила она.