Тролли и легенды - Пьер Певель

Элигия, моя прекрасная возлюбленная... Без тебя мое существование теряет всякий смысл. Сколько тебе пришлось выстрадать, прежде чем ты наконец обрела покой вечных снегов. Будь проклято это тупое, извращенное, кровожадное чудовище. Я представляю себе твои ужасные муки, его жестокую улыбку, его мерзкую радость, когда огонь пожирал тебя. Огонь... любимое оружие этого ненавистного отродья. Мы с тобой знали, чем рискуем. Но наши предосторожности ничего не дали. Он изловил тебя во время моей короткой отлучки. Это отучит меня заботиться о других. Я хотел, чтобы местные относились к нам еще лучше. Да и ты сама подтолкнула меня пойти и очистить зараженный источник, который вызвал эпидемию в деревне. Что может быть лучше, чем вписаться в окружение, используя свои мистические таланты целителя? За исключением того, что этот глупый поступок не дал мне вмешаться, когда ты так во мне нуждалась. Знал ли демон о моем отсутствии, когда заставлял своих рабов окружить нашу хижину? Или мне следует винить злой случай? Пока я не знаю. Только пока, моя любовь, моя милая. Потому что я поймаю его, обещаю тебе. И прежде чем уничтожить, я заставлю его заговорить. И кричать так же, как кричала ты в своем отчаянии. Как только я выберусь отсюда...

Я не понимаю, где я нахожусь или как я здесь оказался. Я не различаю ничего, кроме клочьев белой мглы насколько видит глаз: передо мной, позади меня, по сторонам. У меня чувство, будто я иду по облакам, а земля под моими подошвами бесплотна. Я направляюсь прямо к существу, которое сидит, скрестив ноги, и с любопытством наблюдает за моим приближением. Я бросаю на него быстрый взгляд. Мне не привыкать. Когда-то я был искусным охотником, пока наши земли не поддались скрытому злу, втянувшему наш народ в беспощадную борьбу. Увы, пусть даже мне довелось убить многих из этих коварных монстров, доблестной битвы оказалось недостаточно. Недостаточно перед лицом врага, способного принять убаюкивающий настороженность облик человека. В течении нескольких лет демоны и их приспешники уничтожили наш клан. Поначалу мы не понимали. Мы думали, что противостоим завоевателям, жаждущим новых территорий. Как же мы ошибались! Они ненавидели нас за одно то, кем мы были — что бы мы ни делали, какие бы ни предлагали перемирия. В глазах демонов не было места ни совместному владению, ни примирению. Они хотели завладеть всей нашей землей. И они забрали ее. Мы с тобой, как единственные выжившие, обречены были бежать из страны в страну, из королевства в королевство. Ты первой поняла это, Элигия, и вскоре путь скитаний стал нашим последним прибежищем. Но что толку тонуть в этих воспоминаниях? О да, конечно, я знаю... Потому что в каждом из них вижу тебя, потому что они поддерживают в моем разбитом сердце подобие жизни. Поговорим после, моя прекрасная любимая. Я должен потрудиться над местью за тебя.

Существо не двигается с места и не сводит с меня взгляда. Несмотря на совершенно уродливое лицо и длинные волосы, покрывающие его тело, я не чувствую в нем ненависти. Хоть он с виду ехиден и не слишком дружелюбен, однако он не из демонов. Что не избавляет меня от определенного недоверия к нему.

— Меня зовут Рольф, — говорю я, старательно демонстрируя ему свои безоружные руки.

— А меня — Тир. Тебя интересует, где ты находишься, верно?

— И действительно. Ты можешь мне что-нибудь рассказать об этом странном месте, Тир?

— Ты блуждаешь в Лимбе, пришелец.

Лимб? Меня подстрелили и убили, когда я выслеживал демона, а я этого и не заметил? Нет. Я отказываюсь признавать эту мысль. Я хочу жить, чтобы отомстить за тебя, Элигия. Мне нужно узнать все наверняка, расспросить существо, не вспугнув его.

— В некотором роде — в стране мертвых?

— Вот еще! — отвечает, смеясь, Тир. — Разве я похож на покойника? Я тут живу и мне нравится, даже если в этих вечных туманах частенько скучаю. Лимб — это промежуточный мир, где встречаются заколдованные смертные из твоего и моего рода, а также посланцы богов и дьяволов. Здесь нет ни начала, ни конца, ни входа, ни выхода, ни прошлого, ни будущего. Только противоборствующие магии Фомори и Туата Де Дананн.

— Демоны и боги древней кельтской религии? Я порой слышал рассказы насчет них...

— Что касается меня, то проведя здесь столько времени, я знаю и все их уловки, и секреты их бесконечной войны, которая выгнала нас из мира смертных. Лимб — это несравненный наблюдательный пункт. К счастью... Без него — что бы я делал?

— А кстати... Ты не заметил группы людей, проходившей впереди меня? Их предводитель — демон, спрятанный в обличьи человека. Я выслеживал его, когда меня накрыл густой туман.

— Почему ты его ищешь?

— Потому что сегодня утром он заживо сжег мою подругу. Я обнаружил ее обугленное тело, когда вернулся из соседней деревни. Ее убийца и его слуги возвращались в свое логово. Я пустился в погоню, когда тропинка исчезла из виду. Если ты их видел поблизости, не пытайся их защищать. Они не заслуживают никакой жалости.

— Мне нет дела ни до смертных, ни до демонов, пришелец. Разве что они меня забавляют или отвлекают. Что касается тебя, то тебе следовало бы действовать решительно. Если твои враги скрываются в тумане, ты должен найти их быстро. Потому что, я полагаю, ты здесь надолго не задержишься. Если только я не открою второй портал и не затащу тебя снова сюда, если ты окажешься занятным.

— Откуда тебе знать, сколько времени я здесь пробуду?

— Ты попал под действие могучего заклинания, которое направлялось не на тебя. Смотри, под нами. Нет, не туда! Правее...

Я прослеживаю глазами направление вдоль указательного пальца Тира. В трех метрах подо мной молодой темноволосый мужчина привлекательной внешности переговаривается с... деревом? Увлекшись разговором, он и не подозревает, что за ним шпионят две пары глаз. Неважно... Он один из тех, кто терзал мою любимую Элигию. Зачем мне на него указывают?

— Это вон того парня, ты говоришь, заклинали? Какое отношение он имеет к тому, что происходит со мной? И с кем он спорит?

— Не обращай внимания на Эрка — клоуна, который только что превратился в дерево. Он хвастун, который считает, что стоит двух таких, как я. Лжет, конечно!

— К делу!

— Я к этому веду! Сосредоточься на задиристом молокососе... Чувствуешь исходящую от него ауру?