Лорд Системы 23 - Саша Токсик

И даже стукатели не должны выбиваться из этого явления. Да, они куда опытнее, да куда хитрее своих куда более молодых собратьев, но это всё ещё не наделяет их высокой Мудростью.

Я хотел на этом сыграть, и почти получилось, если бы не вмешательство Великого Духа. Чёрт возьми, а ведь такой план испоганил!

Это понимает и мой противник.

— Хороший ход, — признаёт он. — Тебе не повезло, что, бог на моей стороне.

— Действительно так, — вздыхаю я, перехватывая цзянь.

Для разговоров больше нет места. Теперь всё решат наши навыки в бою.

Стукатель будто бы исчезает со своего места и в следующее мгновение я осознаю, что он уже находится слева от меня.

— Чёрт!

Вторая руна всплеска, нанесённая на экзодоспех, срабатывает в ту же секунду, и меня сносит в сторону. Молот орка со свистом разрывает воздух в сантиметре от моей головы.

— Тск, — раздражённо цокает гигант. Сразу же после его глаза замечают неизвестную связку перед собой.

Это оказываются артефактные петарды. По сути, одна из многочисленных поделок Пыха, нашего главного подрывника. Петарды взрываются с весёлой трелью, которая вынуждает монстра прикрыть своё лицо ладонью.

Этого я и добиваюсь. Волна телекинеза за моей спиной, и я перехожу в наступление.

Орк только-только восстанавливает своё зрение после подрыва петард, как ему в лоб уже оказывается направлено дуло бомбарды. Одной из тех, что я «одолжил» у мадридских штурмовиков.

Бах!

Смертоносный заряд попадает точно в цель. Облако дыма скрывает голову стукателя. Неужели это победа? Как бы не так!

— Признаю, я тебя недооценил. Серьёзно так недооценил, — доносится до меня хриплый голос.

Выстрел бомбарды, убивавший наповал игроков 30-го уровня, для высокоуровневого орка оказывается, как слону дробиной. Единственное, чего мне удаётся достичь, так это того, что с головы противника слетает рогатый шлем, и теперь на меня смотрит старый орк.

Совершенно лысый, с обветренным лицом, испещрённым глубокими морщинами. От левой брови до правого кончика рта тянется протяжённый старый шрам. Кажется, будто передо мной не живое существо, а выточенная из камня статуя. Жестокая, повидавшая сотни и тысячи сражений, и оттого не менее впечатляющая.

— Но на этом игры подходят к концу. А потому запомни моё имя, человек — Вандам. Так меня зовут! — заявляет орк и словно бы телепортируется. На этот раз мне за спину!

Надо мной возникает мираж ужаса. Призрак с ужасающим рёвом бросается в атаку. Его острые, как бритва, когти нацеливаются на шею орка. Чатланин просто протягивает ладонь и хватает морду миража ужаса. Последний такого явно не ожидал, а потому не успевает среагировать.

Бах!

Я только и успеваю при помощи телекинеза отскочить в сторону, а мираж ужаса уже вбивают в землю с такой силой, что он тут же развоплощается.

— И это ты называешь атакой? — глумится орк. — Вот что такое атака!

Вандам вновь идет в наступление. Теперь он атакует по горизонтали. Только чудом, не иначе, а также ценой половины резерва маны мне удаётся от него уклониться. Моя магия формирует один барьер за другим, не говоря уже о сработавшей концентрации телекинеза.

И всё это, только чтобы замедлить выпад противника! Даже не остановить, замедлить!

Но на этом натиск противника не заканчивается. Это оказывается лишь началом. Вандам-таки подловил меня. Все эти одиночные атаки оказались лишь коварной ловушкой, в которую я и попался.

Орк поднимает над собой свой молот. Теперь он берётся за него двумя ладонями. Всё это запоздало поступает в мой мозг. Я осознаю, что мне попросту не уклониться на этот раз. Не уйти и всё тут!

Этот удар мне придётся принять на себя! Этот удар убьёт меня, если я ничего не сделаю!

Но это же равносильно тому, что вот сейчас мой единственный шанс. Шанс на победу! Сейчас или уже никогда!

Победа или смерть!

Вандам опускает свой тяжеленный молот. На его траектории появляется мираж ужаса. Скрещенными когтями он принимает удар на себя и тут же рассыпается в пыль, не сумев остановить натиск. Затем на его место встаёт второй мираж, следом уже третий четвертый, пятый…

Всё это происходит за очень короткий промежуток времени. Моя мана словно бы утекает в трубу, даже не задерживаясь в организме. Всё или ничего!

После десятого созданного мною миража, траектория молота едва-едва изменяется. Но и это уже что-то!

Я принимаю удар на себя. Вместо головы молот ударяет по левому плечу.

Бах!

Срабатывает духовный доспех — моя последняя надежда!

Если бы не он, меня бы просто расплющило. А так он спасает меня от неминуемой смерти, по сути дела сжигая «запасную» системную жизнь.

Да, я не улетел на перерождение. Но как же это больно!

Боль застилает всё вокруг, искры сыплются из глаз. Болезненный крик так и просится наружу, но я лишь крепче стискиваю зубы.

Ведь сейчас тот самый момент для контратаки! Тот самый момент, ради которого я рискнул всем!

Пока удивлённый орк хлопает глазами, у меня есть шанс..

Один удар. Всего один удар.

Я использую свою последнюю козырную карту.

Перед глазами мелькает сообщение от Системы.

Желаете активировать Пламя Души?

Да/Нет

Укажите количество душ, которые вы планируете сжечь в этой атаке?

И я использую всё, что я заготовил для этой битвы. А подготовился я тщательно!

Количество душ: 1000!

А я ведь так долго страдал от того, что не мог найти «достойных» для своего меча противников. Ведь только прогнившие души могут быть поглощены мечом. Так где же их достать? Даже среди орков таких кадров было совсем немного!

Захочешь победить, не так вывернешься!

Все мои уловки сегодня вели к этой атаке. Всё, чтобы враг недооценил меня вновь. Вандам верит, что он сильнее меня, просто в разы. И это так.

Но битва — это не только столкновение клинков, но и умов! И в этом противостоянии победа определённо будет за мной!

Мой клинок вспыхивает чёрным огнём. Столь жарким, столь ослепительным, что от черноты его не остаётся и следа. Теперь это белоснежный сгусток энергии. Чуть ли не сверхновая, чей свет заполняет собою весь остров и часть реки.

Вандам ревёт, поняв, что за один удар меня не прикончить. Ему нужен ещё один! Всего один и я буду побежден! Всего один!

Реву и я во всю мощь своих лёгких, нанося удар.

А мгновение спустя остров раскалывается надвое.

Глава 20

За сутки до этого:

После объявления Системы