Черный саквояж. Куклы из космоса (сборник) - Кир Булычев

Немного подумав, Юра ответил:

— Если говорить обо мне, то я скоро начну изучать жизнь океана. Когда кончу университет. Вернее, не жизнь океана, а жизнь его обитателей, а еще вернее., С «морским змеем» у нас пока во многом еще неясно, и вот я поставил своей целью…

Леня, заходя с разных сторон, продолжал щелкать затвором фотоаппарата. Потом он коротко сообщил:

— Я тоже учусь. На факультете журналистики. Сейчас я прохожу практику в газете. Сегодня мне надо было обязательно написать один репортаж, но какой теперь репортаж, если произошел первый Контакт?!

Вспыхнувшая надпись перебила:

УТОЧНИТЕ, КАКИЕ ИЗВЕСТНЫ НА ЗЕМЛЕ ВИДЫ ЭНЕРГИИ. В ГРУЗОВЫЕ РЕЙСЫ НЕ БЕРЕМ ПОДРОБНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ НАБЛЮДАЕМЫХ МИРОВ. НЕ ПОМНИМ. УТОЧНИТЕ.

— Атомная, конечно, в первую очередь, — ответил Леня, — энергия расщепления атомного ядра. Это для пас в настоящий момент…

НЕ ПОДХОДИТ. НЕ ЗНАЕМ НИЧЕГО ПОДОБНОГО.

Леня недоверчиво воззрился на пришельцев.

— Как это не знаете? Ведь в процессе развития неминуемо… Но тогда, может быть, электрическая?

НЕ ЗНАЕМ.

— Еще паровая энергия, — добавил Юра, — но она, видите ли, несколько устарела. Вот если бы вы к нам, скажем, в прошлом, в девятнадцатом веке…

НЕ ЗНАЕМ.

Возникла пауза.

— Есть еще, — подумав, сказала Галя, — энергия падающей воды.

Она подумала еще немного.

— Или вот, может быть, ветряная?

НЕ ЗНАЕМ.

Шеренга пришельцев распалась. Они встали в тесный кружок и как будто стали о чем-то совещаться, не обращая больше внимания на землян. На экране теперь мелькали, быстро сменяя друг друга, только обрывки отдельных фраз. Фразы были довольна странными и, казалось, они не имели никакого отношения к тем, кто их читал, а были фрагментами разговора, который пришельцы вели между собой:

НИ ОДИН ВИД ЭНЕРГИИ… ЦИВИЛИЗАЦИЯ ДАЛЕКО НЕ РАЗВИТА… ОНИ ОЧЕНЬ БОЛЬШИЕ И СИЛЬНЫЕ… МНОГО ЛИ НАМ ЭНЕРГИИ… ГЛАВНОЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ВЗЛЕТА… ЦИВИЛИЗАЦИЯ НЕ РАЗВИТА… КОНЕЧНО, ПОКА ТРАТЯТ МНОГО ЭНЕРГИИ ВПУСТУЮ… НЕ ЗНАЮТ, КАК НАДО… МЫСЛЬ ХОРОШАЯ И УМЕСТНАЯ… ТЕХНИЧЕСКИ НЕСЛОЖНО ПЕРЕОБОРУДОВАТЬ…

Кружок пришельцев распался, они снова встали шеренгой.

ВЫ МОЖЕТЕ НАМ ПОМОЧЬ. ТОЛЬКО О НАС НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ НИКТО, КРОМЕ ВАС. В КОНТАКТ ЗЕМЛЕ ЕЩЕ РАНО. БУДЕТ ХУЖЕ, ЕСЛИ ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ СЕЙЧАС. ЕСТЬ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ПЕЧАЛЬНЫЕ ПРИМЕРЫ. ВЫ ТРОЕ НАМ ПОМОЖЕТЕ.

— Как же это мы вам поможем, — хмурясь, спросил Юра. За Землю и за землян он обиделся.

Один из пришельцев вышел вперед. Он повернулся к сферическим полупрозрачным стенкам своего корабля и сделал руками какой-то жест. Тотчас же из недр звездолета показался еще один аппарат. Пройдя сквозь стенку, он остановился рядом с экраном и здесь совершил целый ряд сложных превращений, пока не стал плоским предметом размером с небольшую книгу. Предмет светился изнутри нежно-розовым светом.

ЭТО РОМРОЙ. МЫ ВОЗЬМЕМ ФИЗИЧЕСКУЮ ЭНЕРГИЮ САМИХ ЖИТЕЛЕЙ ЗЕМЛИ. ЛИШНЮЮ ЭНЕРГИЮ. ТУ, ЧТО ОНИ РАСТОЧАЮТ ВПУСТУЮ, БЕЗ ВСЯКОЙ ПОЛЬЗЫ ДЛЯ СЕБЯ.

6

«СЛОЖНЕЙШЕЕ УСТРОЙСТВО ТОНЧАЙШЕЙ НАСТРОЙКИ»

Действие зеленого облака было, по-видимому, очень стойким. Все еще не удивляясь ничему, молодые люди ознакомились с появившимся на экране целым рядом положений о лишней физической энергии землян, которые, в общем, свелись к следующему:

1. Лишней, ненужной землянину физической энергией считается та энергия, что расходуется им не на совершенствование и развитие земного общества или себя самого, или какой-либо другой личности, или на необходимый, разумный отдых (количество отдыха имеет строгие индивидуальные границы, зависящие от многих конкретных условий), а пропадает впустую или тратится на действия, направляемые обществу или себе во вред.

2. Точное и всеобъемлющее знание общих путей рационального развития любой цивилизации позволит пифеянам безошибочно определить, какую именно энергию можно считать ненужной землянам.

3. Лишняя физическая энергия будет аккумулироваться в устройстве под названием Ромрой. Ромрой включается в те мгновения, когда землянин или группа землян расточает свою физическую энергию впустую или на вредные действия.

4. Ромрой — это сложнейшее устройство тончайшей настройки, которое самостоятельно и мгновенно принимает решение о пользе того или иного действия, совершаемого землянами. Если энергия, затрачиваемая на совершение этого действия, оценивается Ромроем как бесполезная или вредная, он отнимает ее у растратчиков и аккумулирует в себе. Радиус действия Ромроя — около десяти земных шагов.

5. Трое коренных обитателей Земли могли бы помочь пифеянам, собрав в Ромрое достаточный запас бесполезной или вредной энергии своих собратьев. Ромрой они могли сразу взять с собой и завтра дать пифеянам ответ, согласны ли они оказать такую помощь…

…Один из пришельцев подошел к землянам вплотную, и Ромрой, как на невидимой ниточке, двинулся вслед за ним. Пес Шурик лениво поднялся (он был вдвое выше инопланетянина), тщательно обнюхал пифеянина и снова сел.

Я АГРИТЕЙ. Я КОМАНДИР КОРАБЛЯ. Я АГРИТЕЙ.

Несколько минут, высоко подняв голову, Агритей снизу вверх пристально вглядывался в лица трех коренных обитателей Земли. Потом на экране вспыхнула другая надпись:

В ТОМ, ЧТО ВЫ ВСЕ СОХРАНИТЕ В ТАЙНЕ, НЕ СОМНЕВАЕМСЯ.

— Любопытно, а что бы вы делали, если бы мы вам не помогли? — все еще хмурясь, поинтересовался Юра.

НАМ БЫ ОКАЗАЛИ ПОМОЩЬ ИЗ КОСМОСА. НО ЭТО НЕ СКОРО. ЗАДЕРЖКА НЕЖЕЛАТЕЛЬНА.

Галя наклонилась и подняла с Земли Ромрой — аккумулятор энергии, растрачиваемой впустую.

Под утро начинающему журналисту Лене Скобкину стало сниться, что космические пришельцы, самые разнообразные, посыпались с неба дождем. Когда он проснулся, то не мог сразу вспомнить, что снилось, но ощутит какое-то неприятное чувство. Было очень похоже, что он не сделал чего-то важного, такого, что надо было сделать во что бы то пи стало. Несколько мгновений он лежал, прислушиваясь к тому, что происходит в душе, а затем его словно ударил электрический ток.

Вчера вечером он должен был написать репортаж. Написал ли? В памяти почему-то был на этот счет провал. Почему?

Он вскочил с кровати и мигом оделся.

И сразу же увидел на столе маленькую стопку машинописных страниц.

Леня вытер лоб и несколько минут, не отрываясь, смотрел на стол. Память, как магнитофонная лента, только включенная на очень большую скорость, лихорадочно стала воспроизводить небывалую и неправдоподобную вереницу вчерашних событий. В них нельзя было верить, они могли разве что только присниться, но все-таки они были, состоялись на самом деле.