Вредители по найму (Бюро гарантированных неприятностей) - Иван Магазинников

— Нужна помощь, хозяин? — вмешался Руди.

— Подержи его.

Сильнейшим ударом вурдалак сбил мертвеца на землю и пригвоздил к ней, пронзив грудь своими жуткими лезвиями. Тот отчаянно дергал ногами и руками, но это ничего ему не дало.

— Доминус аз амандус, дориме ми тантас… — забормотал некромант слова заклинания.

Обреченный зомби притих, и через пять минут все было кончено. Неподвижные останки Карах ударом ноги скинул назад в яму.

— Закапывай, — приказал он.

Пока я выполнял эту грязную работу, маг сидел на соседнем надгробье, отдыхая.

— Господин, вы сказали, что завтра его снова поднимут. Что это значит?

— Его звали Рон Каргал. Известный преступник, приговоренный к шестикратной посмертной казни. Обычно в таких случаях после приведения очередного приговора в исполнение, спустя недельный срок, мертвеца понимают, чтобы снова казнить. Но Каргал каким-то образом ухитряется восставать уже через день после исполнения приговора. Для того, чтобы полностью соблюсти протокол, его приходится снова упокаивать за сутки до следующей казни, а потом поднимать. Что-то связанное с отчетностью — я толком не разбирался. Платят, и ладно.

— Ничего не понимаю.

— Я тоже. Ладно, пошли дальше, мертвецы нас ждать не будут.

Лично я считал иначе, но, взвалив потяжелевшую лопату на плечо, побрел следом.

Провозились мы до самой полуночи. Я по приказу некроманта выкапывал и закапывал тела, Руди рубил и кромсал, ну а сам колдун проводил весьма зловещие ритуалы над поднятыми мертвецами. Допрашивал драугра, применяя для этого пыточные инструменты самого жуткого вида из чистого серебра. Просил переписать завещание свеженького покойника, тыча в его расплющенное чем-то тяжелым лицо решением суда. Сжигал отчаянно вопящего упыря, предварительно уложив его в вычерченную свежей кровью пентаграмму. Костяной пилой отпиливал руку висельнику, вскрыв для этого свежую могилу.

«А это мне вместо премии. Ему рука все равно уже без надобности», — ухмыльнулся он, аккуратно заворачивая отпиленную кисть в мешочек, вышитый рунами.

В общем, время мы проводили весело и разнообразно. Но все наше веселье как молитвой сняло, когда мы вернулись к карете. Вместо нее нас встретила лишь груда обломков, да теперь уже окончательно сдохшие лошади, туши которых были исполосованы чем-то острым, а от скелета-телохранителя остался только расколотый пополам череп…

Глава 20. Стук костей

— Мать моя могила! — выдохнул Руди.

Мы с некромантом промолчали. Он — потому что внимательно разглядывал следы на лошадиных телах, склонившись над ними, ну а у меня просто дыхание перехватило от страха.

— Плохо дело, — едва слышно пробормотал колдун.

— Мы в опасности? Кто это сделал? — наконец-то обрел я дар речи.

— Топать пешком до города мне решительно не хочется, — не обращая на меня внимая, бормотал Карах, проводя рукою по рваным ранам. Крови не было.

Позади раздался противный скрип. Некромант обернулся, и зрачки его расширились от удивления. Да уж, покрытый своей костяной броней вурдалак действительно, зрелище еще то. Впрочем, я к нему уже привык, но специально для своего «хозяина» изобразил страх.

— В общем так, — колдун распрямился и отряхнул ладони, — Нужно найти сторожей и рассказать им, что в округе появился могильщик. И попросить у них телегу. Наверняка у них отыщется пара штук, чтобы покойников возить.

— Мы как бы еще живы, — вяло попытался отшутиться я, — А что за могильщик? Оно опасно?

— Могильщик, грайвер, костяной демон… У этой твари много названий. Чтобы сделать такого нужно немало сил, а чтобы справиться с ним — еще больше.

— Оно искусственное?

— Теоретически, мог и сам вызреть, но здесь нет общих могил, где были бы свалены звериные и человеческие кости, да и за кладбищем постоянно следят и проверяют, кто где может восстать. К появлению этого могильщика явно приложил руку кто-то из моих коллег. Странно, в магистратуре этого года у нас нет магов смерти, значит, это не дипломная работа… Да и студиозы должны подчищать за собой такие вещи…

— И что мы будем делать?

— Мы? Я уже сказал — искать телегу.

— И не станем выслеживать этого… демона?

— Мне за это не платят… Пока что, — ухмыльнулся старик и зашагал вдоль забора.

Ворота, ведущие на кладбище, мы отыскали минут через пять. Здесь было намного больше света, и я чувствовал себя увереннее. До тех пор, пока не услышал далеко позади шаги, причем, сразу нескольких человек… Или существ? Рассказывать об этом остальным не стал — засмеют.

Хижину, в которой жил кладбищенский сторож, мы нашли почти сразу. Небольшой домишко с крышей из чистого железа, окна которого тускло освещали окрестности. Дойдя до двери, мессир Карах замер и прислушался.

— Живей, дохлые клячи! — закричал он, и шаги, который я слышал, стали приближаться.

Обернувшись, я едва не закричал: за нами, неуверенно переставляя копыта, шагали дохлые жеребцы. При каждом шаге края их ран то расходились, то снова смыкались. И когда только колдун успел их поднять? Впрочем, а чего еще я ожидал от некроманта? Не нас же с Руди он собирался в телегу запрягать, в самом деле?

Дождавшись, пока подойдут скакуны, колдун кивнул Руди, и тот бесшумно скользнул в приоткрытую дверь, разведать обстановку внутри.

Я зябко поежился и осмотрелся. Вздрогнул, столкнувшись со взглядом остекленевших глаз жеребца и подвинулся поближе к Караху.

— А что они теперь будут есть? — поинтересовался я у него.

— Не волнуйся. Здесь для них еды предостаточно.

— Могилы?

— Кладбищенская трава. Послушай, ты же был слугой у некроманта. Откуда столько глупых вопросов?

— Разве я говорил, что он был именно некромант?

— Нет, — признал колдун, после недолгого размышления.

— А эта тварь… Ну, костяной демон, она может на нас напасть?

— Разумеется. Но я его почувствую.

— Он действительно так опасен?

— Для меня — нет, — отрезал старик и повернулся к хижине, — Ну что там?!

Дверь со скрипом открылась. Вурдалак вышел, неся на руках чье-то тело. Осторожно положил его перед некромантом и отошел в сторону.

— Ага. Значит, грайвер и до него добрался, — только и сказал тот.

Я присмотрелся. Лежащее на земле тело было похоже на изломанную куклу. Конечности его изгибались под неестественными углами, а на шее зияла открытая рана.

— Связки повреждены, говорить не сможет, — с сожалением произнес маг.

— Говорить? Да он же дох… — начал было я, но потом вспомнил, с кем имею дело, — Ну, он сможет кивать. Отвечать «да» или «нет» на наши вопросы. С привидениями так можно общаться.