Бронзовый лес - Грег Гамильтон

Доктор. Зачем ей понадобился бронзовый лес?

Джеки. Она хочет украсит им свое поместье в Шотландии.

Доктор. Знаменитая охотничья свора лорда Чалмерса разбежится. Видимо, хозяйка ею не очень дорожит. Я должен поздравить вас с удачной сделкой, Джеки. Как непредсказуема жизнь!.. Достаточно было одной богатой даме проскочить поворот на Милан. Кстати, где сейчас Дороти? Рассматривает свое приобретение?

Джеки. Ник пообещал ей круиз по озеру.

Доктор. Интересно, на чем это они собрались плавать? Наш, так называемый, флот дожидается весны на берегу. Экипажи коротают время в ближайших барах. Для тех и других это такая же суть вещей, как смена времен года, на которую смертные не вправе покушаться. И если кто-нибудь отважится нарушить годами складывавшийся порядок, он рискует нарваться на серьезные неприятности, будь то отповедь, которая шокирует завсегдатая светских салонов или начало массовых беспорядков.

Джеки. Леди Чалмерс сама способна шокировать кого угодно. Что касается массовых беспорядков, то какую угрозу десяток пьяных матросов могут представлять для такой женщины, как Дороти? Знаете, что она мне сказала? «Не захотят катать – куплю какую-нибудь посудину. Уж хозяйке-то они не откажут!» Судя по тому, что они, отбыв сразу ж после завтрака, не вернулись к обеду, это ей удалось.

Доктор подходит к окну, глядит на озеро.

Доктор. Я ничего не вижу.

Джеки. И спутники не подтверждают возобновление судоходства. Возможно, они уже причалили.

Доктор. Вижу!.. Подъедала машина. Вот они и вернулись.

Джеки. Наконец-то!

Доктор. Я, пожалуй, пойду.

Джеки. Отрицательно, доктор! Какого черта вы напялили на себя эти шмотки? Вы хотите, чтобы вас оценили? Тогда сделайте три шага вправо и повернитесь налево. Это самый выигрышный ракурс! И сыграйте же что-нибудь!.. Легкое пренебрежение к происходящему.

Входят Дороти и Ник, оба в одеждах, соответствующих погоде и цели прогулки. У Дороти в руках большой букет цветов, который она швыряет на стол.

Дороти. Боже, как здорово!.. Это озеро, и небо, разверзшееся над ним, и лес, сбегающий к воде, и первый снег на вершинах гор, там, вдали. Как можно было жить до сих пор, не видя этого?

Доктор (Джеки). Вот это слог!.. Да, она нас просто дурачила!

Дороти. Чего это вы так вырядились, док?

Доктор. Я, знаете ли, вышел прогуляться.

Дороти. Вот почему целый день надрывались собаки!

Джеки (Доктору). Типично светская манера говорить комплименты!

Доктор (Джеки). Вы думаете?

Джеки. Судя по всему, одно из судов нашей флотилии сменило флаг.

Дороти. Я тут прикупила какую-то лоханку. С командой оказалось сложнее, но после того, как угостила всех посетителей бара, инцидент был исчерпан. Экипаж был готов плыть с нами вокруг света. Я, правда, не знаю, как они предполагали выбраться из озера, но их, видимо, это не смутило. Матросики подарили мне цветы, присвоили звание адмирала и проводили с соответствующими этому титулу почестями. Я не стала их расстраивать и не сказала, что их корыто мне больше не понадобится. Я дарю его вам, Джеки. Вместе с титулом.

Джеки. Я не могу принять столь дорогой подарок.

Дороти. Какой он, к чертовой бабушке, дорогой? Только не вздумайте угощать команду – выпивку я оплатила за неделю вперед. Чего вы молчите, Ник? Самое время, чтобы сказать.

Ник. Как хорошо быть живым.

Дороти. И это все?

Доктор. Наш Ник немногословен, мадам.

Дороти. Мне так не показалось.

Джеки. Он выражает себя в живописи.

Дороти. Я ничего не смыслю в живописи, хотя у меня есть десятка два картин, глядя на которые кое-кто зеленеет от зависти, а они – такие же знатоки, как я. Этот, как его?.. На тэ…

Ник. Тициан.

Джеки. У вас есть подлинники Тициана?!

Дороти. Покойный Чалмерс коллекционировал только подлинники! Взгляните на меня!.. Так вот, хотя я ничего не смыслю в картинах, я очень хорошо соображаю в мужчинах. У вас классный муж, Джеки! Поздравляю!..

Джеки. Благодарю.

Дороти. Не знала, что он – еще и классный художник, хотя о нем много чего есть в Интернете.

Джеки. Вот как?

Дороти. Ник – ходячее обаяние.

Джеки. Что-то не замечала.

Дороти. Вы просто перестали на него смотреть. (Себе) Может, оно и к лучшему. Чем меньше людей понимает настоящее, тем лучше, потому что настоящее можно растаскать даже взглядом. (Всем) Обаяние мужчины, ребятишки, заключено во внешности человека с большим жизненным опытом, соединенным с легкомысленным отношением к нему!

Доктор. Ну-ну!..

Дороти. Ник мне кое-что рассказывал о себе.

Джеки. И о том, как он «будучи в состоянии легкого подпития», как писали тогда газеты, перепутав руль автомобиля со штурвалом самолета, спланировал на лес?

Дороти. И об этом тоже.

Джеки. Зато теперь он не водит машину и не употребляет крепких напитков. Так что, видать, он не так уж легкомысленно относится к жизненному опыту. Как вы думаете, доктор, мужчина может прожить без выпивки и авто?

Ник. Можно прожить без чего-угодно, но это уже будет не жизнь.

Дороти. Положительно, Ник!

Доктор. Вы так вольготно переходите от высокого слога к сленгу. Скажите, Дороти, в ваших светских кругах все так?

Дороти. Кое-кто еще хуже. Ни слога, ни сленга, ни рожи!.. Невнятное бормотание и многозначительность на физиономиях. Эти проходят за самых умных. Вот возьмусь за мемуары – они у меня попляшут!

Джеки. Браво, леди Чалмерс! Давно пора разобраться со всей этой мешпухой.

Доктор. Со всеми этими светскими, леди Чалмерс.

Дороти. Да, поняла я… Как не понять? Какая я вам, к черту, леди!.. Мой отец был швейцаром в лондонской гостинице «Ритц». Неплохое, кстати, местечко, но он его не сберег, двинув по носу какого-то прощелыгу, заменившего чаевые шуткой, которая оказалась неостроумной. Мать убиралась в квартирах богатых людей, но у нас самих не было никаких богатств. Разве что, я. Они то все дружно твердили, что я ни на что путное не гожусь, но я то себе цену знала! Образование какое? Улица, да, общение с разными людьми. И если от кого слышала что-то умненькое, в копилку клала, как другие туда денежки кладут – это потом очень выручало.

Доктор. На таком международном сходняке, как наш, Дороти, больше всего ценится откровенность, но такими темпами мы никогда не доберемся до высших сфер.

Дороти. Уже добрались. Как-то вечером я зашла к папаше, надеясь срубить деньжат на невинные девичьи забавы. Лорда Берсальера в это время выволакивали из «ролс-ройса» у подъезда гостиницы. Это был его день! Как только он утвердился на ногах более-менее устойчиво и почувствовал необходимость удостоверить свое местонахождение, его взгляд сфокусировался на мне. Между нашей встречей и нашей свадьбой пролегли полгода его настойчивости и моих раздумий, которые довели его до умопомрачения. Я ответила «да» в тот день, когда поняла, что очередного предложения могу не дождаться. Последовали пять лет безоблачного счастья. Муж постоянно осыпал меня знаками внимания в благодарность исключительно за то, что, как теперь принято говорить, «разделила с ним свою жизнь». Когда же пришла пора отправится в иные миры, он отправился туда убежденный, что ничего лучшего там уже не встретит. Последовали два удачных судебных процесса с претендентами на наследство, два неудачных покушения на вашу старушку Дороти и третье, удачное, уже не на меня. И вот я здесь, перед вами. Я хороша собой, у меня прекрасные анализы, недвижимость в Англии и во Франции, куча денег и весь мой жизненный опыт сводится к тому, что совместное проживание с кем бы то ни было лучше при наличии определенного материального ресурса, чем без него. Что это вы все приуныли?..