Земли Власти. Нашествие с Востока - Эяль Басс

Вскоре один из полковников возглавил поход на Таран. В битве за таранскую столицу он одержал верх над их царём и убил его, захватив город после трёхдневного штурма. Дело в том, что он «гонял» таранцев по их стене: каждая следующая попытка прорваться проводилась с любой стороны, то есть выбор, куда будут брошены солдаты, был абсолютно непредсказуем. Даже Угнус не знал, куда именно он будет штурмовать, пока не бросит монетку.

Таранский царевич ушёл со своим народом в Пустынные земли.

Градградское королевство построило плотную систему обороны на западной границе, почти все войска (около тысячи остались на границе с Таранским царством) засели там.

Градградцы слепили из чего попало нечто наподобие стен. Затем они их укрепили магией и камнями. Сами же измазались в этой грязи, кто-то даже прятался в ней, и атаковывали арессийцев неожиданно из самых неожиданных мест. Для отвлечения внимания они набирали отряды, которые не маскировались и бились в открытую. Также были те, кто слепил и/или оглушал противников. Все вместе они не давали арессийцам пройти вглубь. Но после поражения Таранского царства в трёхмесячной войне градградский король собрал срочное заседание военного совета.

Господа, – начал король. – У нас чрезвычайная ситуация: Таранское царство пало. Мы три месяца с лишним держали оборону, но теперь ситуация изменилась и не в нашу пользу. Прошу, Теробта продолжить, – сел король и жестом попросил генерала встать. Это был неряшливый, грязный, щуплый, бледный мужчина в доспехах, которые, казалось, давили на него с такой силой, что он сгибался под их тяжестью.

Я, я, – заикался генерал. Остальные офицеры засмеялись, начали галдеть и громко переговариваться. – Я бы хотел сказать! – неожиданно его голос заглушил всех. Генералы и даже король рефлекторно вздрогнули и перестали дышать. – Я бы хо… хо… хотел сказать, что, что, что наша обо… обо… оборона на западе держалась, алась, алась, за счёт большой ар… ар… армии и, и мно… мно… много… многочис… многочисленных укреплений. Те… те… теперь руанцы у… у… ударят с юга, и, и, и мы не, не уста… уста… устоим. Я, я, я предлагаю от… от… отвести войска к, к, к столице, что… что… чтобы не понести боль… боль… больших потерей.

Нашёлся он – предлагать! Сначала говорить нормально научись! – выступил какой-то генерал.

Молчать! – снова закричал Теробт. – Я говорю! – он вытянулся и стал возвышаться над этим генералом. Казалось, что это змея загнала свою добычу в угол и готовится нанести последний удар. – За… – он продолжил уже своим тоненьким голоском, – за… затем во… во… войска утвердятся у, у, у стен столицы. По, по, по дороге они на… на… наберут ещё людей. Вся, вся, вся эта ар… ар… армия даст от… от… отпор руанцам.

Позвольте мне объяснить намерения генерала Теробта, – генерал закивал головой своему адъютанту. – Генерал предлагает отводить войска с укреплений, набирая новые силы, а в какой-то момент, например, у Градграда, дать отпор арессийцам, чтобы их наступление оказалось бессмысленным.

Это мудро, – согласился король. – А как считаете вы, господа? – обратился он к остальным.

Согласен, согласен, – послышалось от генералов.

То есть Вы предлагаете отдать Руану исконные градградские земли без боя?! – выступил кто-то.

Да, – коротко ответил Теробт. – Так надо, – говорил он. – Чтобы победить.

Это безумие! – возразил генерал. – Мы не можем отдавать земли наших предков, которые они защищали своей кровью!

Они защищали народ, а не земли, – поправил генерала король. – И здесь решаю я, поэтому мы будет действовать по теробтскому плану! – приказал он. Позднее эту тактику назовут ложным отступлением, потому что её забудут и вспомнят только ко времени Войны Меча и Жезла в Землях Запада, и только потом станут звать теробтским отступлением.

И действительно вскоре войска преданного сына империи, которого возвели в звание генерала, вступили на южные части Градградского королевства, а вскоре и начали громить с юга все укрепления градградцев, где почти не осталось самих градградцев. Руанцы продвигались всё вглубь Градградского королевства, чьи войска уже ушли к столице.

Радия воевала с двух сторон, но её силы исходили. Градградское королевство стало тоже отступать с востока. Таранский царевич отправился на помощь соседнему королевству и через две недели приехал в Градград.

Кто это? – кричали солдаты со стены. – Кто скачет на коне к воротам Градграда?

Это царевич Таранского царства, сын царя Горана II, Шаран! Я пришёл с миром! – остановился у ворот всадник.

Ждите, сейчас откроют ворота!

Через десять секров Шаран был уже в королевском дворце. Вскоре он уже был один на один с градградским королём.

Здравствуйте, король Неостр! – склонил слегка голову царевич.

Здравствуйте, царевич Шаран, – сделал такое же движение король. Он провёл рукой, предлагая сесть. Когда оба уселись в свои кресла, Неостр продолжил, – так зачем Вы здесь?

Чтобы помочь, – говорил царевич.

Я сам могу помочь своему народу, себе! – возразил король.

Вы не смогли сдержать оборону от империи Руана! – ответил Шаран.

Вам хватит трёх недель для полной подготовки к настоящей войне?! – вскочил Неостр. – Я сомневаюсь, особенно, если государство, которое Вас прикрывает, – Адиссия, что вы бы успели приготовиться к войне за такое короткое время! Я построил сеть оборонительных сооружений на западе за несчастные недели и успел лишь перевести все войска с юга и севера! – Его глаза сверкали бешенством. – Я выполнил свой максимум за это время, но моему королевству не сдержать оборону с трёх сторон!

Именно поэтому здесь я! – встал Шаран.

Вы бы сначала защитили свой народ, чтобы потом предлагать мне помощь! – был ответ таков. – Как Вы собираетесь мне помогать? Ведь Вы увели свой народ в Пустынные земли!

Как знаешь, Неостр, но я предложил, – вышел Шаран.

Арессийская армия во главе со своим генералом двигалась с запада навстречу войскам Горинии (войска Номнии двигались по радийским территориям). Градградская королевская армия отступала уже неделю и подходила к столице, отдавая всё больше и больше территорий. Ещё через два дня войска Градграда стали ставить баррикады вокруг стен города, рыть рвы и прикреплять к стенам острые наконечники. Волшебники ставили магические щиты, произносили защитные заклинания. Весь Градград отдавал самые ненужные вещи солдатам.

Прошло всего пять дней, и арессийская армия вместе с горнийской окружили город. Угнус, по обычаю, отправил гонца с предложением сдать город без боя. Естественно, Неостр отказался сдаваться, и Тунор приказал брать город штурмом. Но градградские солдаты не стали пропускать врагов к стенам их столицы. Тунор решил прорвать оборону, атаковав со всех сторон солдат. Он приказал горнийскому главнокомандующему атаковать первым. Получив отказ исполнять приказ, арессийский генерал одним кулаком повалил своего союзника на землю. Горнийские солдаты были вынуждены исполнять приказ, но почти не сражались с градградцами, которые понимали их нежелание подчиняться Руану и Тунору и не стали их убивать. Штурм снова провалился.

Во время затишья Неостр отправил своего гонца в Горинию. Горинийский председатель Народного собрания после недолгих уговоров принял решение прекратить сотрудничество с Руаном, и во время очередного штурма горинийские солдаты не стали вступать в бой. Тогда Угнус повёл своих солдат уже и против «предателей», потерпев поражение от градградцев. Теперь уже его солдаты оказались в окружении градградцев и горнийцев.

Градградский крах полностью развеял миф о непобедимости Империи аредийской нации. Он воодушевил остальные народы подняться на борьбу против захватнической войны Арессии.

Уже второй год Война ради мира буйствует по Землям Запада, разоряя города, сёла, деревни, поля, леса, степи. Радийский глава Общества Народной свободы назвал прудийского короля предателем родичей (прудийцы, прадийцы, радийцы все шли от прадийского племени), а вскоре после взятия Ру́да был казнён вместе с ОНС. Падение Радии заставляет ещё независимых государств призвать народы бороться против захватчиков и оккупантов в лице арессийцев и Руана II.

На третий год войны Адас II уезжает из Сталлира, до этого тайно отправив бо́льшую часть мирного населения в Пустынные земли, и основал Восстановленное Адиссийское королевство. В середине этого года Гориния принимает власть Руана под силой его армии, а Номния добровольно передаёт свою независимость Империи аредийской нации. Прудия сдаёт свои завоевания в Радии, получив благодарность от Руана II. Видя, что новое государство включает в себя не только арессийцев и адиссийцев, Руан II провозглашает очередную империю – Руанскую. Против новой империи собирается Коалиция Свободных стран Запада (Ларуское, Гранидорское, Банникское княжества и Прадийское королевство). А пока руанский император добивает остатки сопротивления среди радийцев, таранцев, градградцев, уничтожая ещё не захваченные деревни. Народы Земель Запада нападали на захватчиков и прятались в лесах или в расщелинах, они могли выйти из неоткуда и уйти в никуда…