Земли Власти. Нашествие с Востока - Эяль Басс

Но вот идёт третий месяц со дня коронации Руана II, а Адас всё не возвращался, и Адиссия теряла надежду. Руан уже праздновал победу в войне, потому что на южном фронте войска шли в наступление и скоро уже должны были захватить Таран с Градградом, и принимал жалобы крестьян. Тут к нему подходит бедный странник.

Что тебе? – спросил Руан, хотевший уже пойти устроить пир в честь своей победы и уставший от жалоб крестьян.

Я хочу лишь одного, – сказал хриплым голосом странник, покрытый снизу доверху мантией, но перед этим поклонившись Руану.

Ну, и что же? – перестроил свой вопрос Руан.

Чтобы, ты, слез с моего трона! – крикнул странник и снял с себя мантию. Это был сам Адас II.

Как ты… что ты здесь делаешь!? Схватить его! – приказал разгневанный Руан. Но Адас ловко увернулся от всех ударов стражников и легко их поверг на землю.

Где мой сын? – спросил так же разгневанный Адас.

О-о-о… Он там, где ему никогда не будет больно! В Царстве Смерти! – ответил с насмешкой Руан.

Ах, ты – тварь! – с этими словами бросился с мечом в руках Адас. Но тут его атакуют сзади, и он оказывается ранен.

Поговори со своим сыном! – сказал уже с презрением Руан.

Адас упал без сознания, но тут он открывает глаза и… перед ним стоит Элгор.

Сын мой! – сказал обрадованный Адас, – Так ты не умер!

Нет, я умер! И не называй меня своим сыном! Ты бросил меня в самый нужный момент! Какой ты после этого отец! – сказал со злостью и презрением Элгор и продолжил с той же интонацией, – Лучше бы ты не был королём, а я – не твоим сыном! Руан лучше намного тебя правит!

Нет, сын… нет… – сказал Адас, который вот-вот заплачет.

Вдруг Адас вскакивает, видит перед собой Руана и его стражу, хватает меч, бросается на Руана, но император ударяет своего противника в живот и отталкивает его вниз.

Ну, что тебе сказал сынок? – спросил Руан всё с теми же насмешкой и презрением, – отрекись от престола, Адас. Ведь этого хочет Элгор?

Никогда! – гневался законный король Адиссии, – Ты не получишь Адиссию даже после моей смерти!

Мы это посмотрим! – вытащил свой меч Руан. Император подошёл к лежащему королю, поднял свой меч вверх. Он уже начал опускать свой клинок, но тут его руку останавливает меч священника. – У тебя нет права браться за оружие!

Я нарушил свои обеты после того, как назвал тебя королём Адиссии! – ответил священник. Руан в бешенстве стал нападать на священника.

Что вы стоите, придурки!? Убейте короля и уничтожьте корону! – приказал император.

Стража тут же схватилась за оружие и пошла на встающего короля. Но их мечи остановила рука Хранителя короны. Король поднял свой меч и тоже вступил в бой. Но в их битву ввязывается другой десяток солдат, и Адас оказался у остриёв десяти заточенных мечей.

Руан в своём поединке выбивает меч из рук священника и пронзает своего противника. Затем он повернулся к Хранителю и громко заявил:

Разруби корону!

Почему этого не сделаешь ты? – поинтересовался Хранитель.

Потому что я не хочу войти в историю, как осквернитель символов других народов, – ухмылялся Руан. – И потому что я хочу показать адиссийцам, кому они доверили свою корону, кому они доверили власть над ними! Я покажу, на что на самом деле способны адиссийцы!

Я не сделаю этого, – отказался Хранитель.

Тогда я убью Адаса, – мечи слегка впились в тело короля.

Нет! – воскликнул Хранитель. Его король мотал головой, но Хранитель сделал вид, будто не заметил этого. – Я сделаю то, что ты просишь, – он взялся за меч и подошёл к короне.

Не делай этого, Хранитель! – вдруг раздался голос короля. – Твой долг хранить её от недостойных! Ты не можешь её уничтожить!

Я больше не Хранитель короны Адиссии, – со слезами на глазах ответил Хранитель и опустил меч. Корона раздвоилась.

Да! – торжествовал Руан, – Теперь никто не осмелится оспорить мой титул императора аредийской нации! Отныне Адиссийского королевства нету! – он поднял свои сжатые кулаки вверх и тут же вспомнил о незваных гостях. – Убейте их!

Ты обещал, – возразил Хранитель.

Я сказал всего лишь, что убью Адаса, если не разрубишь корону. Я не говорил, что не убью Вас, если ты это сделаешь! – отрезал Руан и пошёл к выходу из зала.

Я готов оспорить твой титул! – объявил Хранитель и появляется моментально рядом с королём, расталкивает солдат, хватает короля за шиворот и собрался перемещаться, когда выстрелили лучники. Хранитель закрыл своим телом короля и перемещается с ним в Сталлир.

Они упали на какой-то улице. Адас II отходил после боли и резкого перемещения. Хранитель лежал рядом со стрелами в спине. Король приподнялся на руки и перевернул умирающего лицом к небу.

Хранитель, – обратился он к этому мужественному человеку, – ты не можешь умереть сейчас! Ты нужен Адиссии!

Я, я, – отвечал Хранитель, из груди которого торчит одна стрела, – я предал Адиссию. Я нарушил обеты, я, я, я не выполнил свой долг, – он с трудом моргнул.

Ты спас своего короля, – отрезал Адас, – ты защитил королевство.

Я не защитил корону, – еле дышал Хранитель. – Я не защитил королевские символы.

Корона – это верх. Крона деревьев – это их корона. Она защищает ствол – опору, народ. Ты спас корону, – он взял Хранителя за руку. – Ты исполнил свой долг.

Спа… – выдавил Хранитель, – спа… спасибо, мой король, – он издал последний вдох и закрыл глаза, чтобы их больше не открывать. Король опустил свою голову на грудь падшего.

Кто здесь? Именем адиссийского короля назовите себя! – вбежали солдаты.

Тот, чьим именем вы сейчас просили назваться, – встал король.

Мой король, – солдаты узнали Адаса II и склонились.

Довольно формальностей, – провёл рукой вверх король. Солдаты встали. – Возьмите этого человека с собой и проводите меня до замка!

Всего через два секра короля приветствовали все жители Сталлировского замка.

Мой король, – обратился к Адасу Ларнас, – Ваша жена не выходит из своей спальни уже больше месяца, с самого того момента, – не хотел напоминать королю о том печальном событии, – её видят только слуги, которые заносят еду ей в спальню. Мы надеемся, Вы снова вернёте королеву в свет.

Я постараюсь, – отвечал король.

Я провожу Вас в её покои, – учтиво поклонился Ларнас. Вскоре они останавливаются у одной из дверей. – Королева не выходит отсюда с того дня, – показал на дверь сталлировский военачальник. Король постучал в дверь.

Ещё рано для обеда, – отвечал знакомый женский чарующий голос.

Я не по поводу обеда, – вошёл король.

Мой король! – вскочила Зения. Она была в ночном платье, без украшений, без всяких украшений. – Я не знала… – начала она.

Я тоже, – остановил её король. Он жестом попросил Ларнаса выйти. Военачальник удалился, закрыв дверь.

Где Вы были? – бросилась к королю Зения в слезах.

Когда? – поинтересовался король.

Вы знаете, о чём я, – ответила королева и отошла от своего мужа.

Я был на переговорах, – говорил Адас.

Переговоры важнее собственной страны, собственного, – она снова забилась в слезах, – собственного сына?! – она ударила его в грудь своими кулаками.

Меня охватила жуткая боль, когда я узнал, что случилось! Я месяц не вставал с постели! Я отправился, как только восстановился!

Вы были нужны здесь! – она положила свою голову на его грудь. – Вы были нужны мне! – и снова полились слёзы. Король обнял свою жену, и у него самого сползла слеза по щеке.

На следующий день король уже сам взял на себя обязанности командования городом. Хранителя короны Адиссии похоронили со всеми воинскими почестями, ему было присуждено посмертно звание Героя Королевской крови – высшая награда для любого адиссийца. Был назначен новый Хранитель короля Адиссии (когда короны не остаётся, название этой должности становится такой), Ларнас получил полную власть над Сталлиром. На всех стенах король поставил воинов, которые скидывали сверху камни и другие тяжёлые и ненужные вещи на арессийцев. Лучники обстреливали своих врагов безжалостно, не моргая. У арессийцев не было шансов победить в этой войне, и Руан пошёл на мир, чтобы после окончания войн с другими врагами захватить этот город.

Дела обстояли хуже на юге, где под мудрым руководством своего лейтенанта арессийцы пробили оборону Таранского царства и двигались на его столицу. Обвинив таранцев (и градградцев) в помощи Адиссии, с которой Арессия находилась в состоянии войны, Руан объявил этому государству войну. Лейтенанта Угнуса отправили на таранский фронт. Будучи лейтенантом, он предложил гениальный план по уничтожению противника на границе: ослабить центр, создав иллюзию готовности к прорыву по флангам. По его предложению центральную имперскую армию разделили на две половины и отправили их к правому и левому флангам. Таранские генералы решили так, как и предполагал Угнус: Арессия собирает силы для удара по флангу. Вскоре таранцы пересекли границу в ослабшем центре и продвигались вглубь. Тогда батальон Угнуса нанёс удар с севера, другие солдаты с юга. Через мгновение к ним присоединилась вся бывшая центральная армия. Фланги двинулись к открытому центру, при этом правый фланг ударил по левому вражескому, а левый – по правому. Этот шаг был настолько неожиданным, что таранцы сдались почти сразу. За эту победу Угнуса возвели в чин полковника и дали Медаль Арсия (высшая воинская награда после Почётного служителя империи).