Измена. (Не) истинная для Дракона - Софи Веро

сжимая. — Тебе не понравятся последствия, — снова давит, а я киваю. — Готовься, и натяни улыбку. Ты только на это и способна. Чем мне может быть выгоден союз и какую ты можешь дать благодать, если от тебя одна головная боль?

Последнее спрашивает больше сам у себя, потому что никак не реагирует на молчание.

Селет отбрасывает мою голову так, что я заваливаюсь боком на постели. Я, словно поношенный камзол, который попался ему на глаза в гардеробной, не достойный, чтобы хозяин надел его вновь.

— Готовьте ее, — отворив дверь, покидает покои, и ко мне входят слуги и недовольная матушка. — Леди Эмрис, вы бы успокоили дочь, у нее страх церемонии. Вам это знакомо, думаю, сможете лучше меня поддержать мою пару.

Она кивает со всем почтением и излишне наигранно отвечает.

— Конечно, Лорд Бофорт. Все ради вашего совместного счастья. Человек, что поделать, не чувствует она вас, как и вы ее. Уж простите, моя огреха в воспитании. Мне так стыдно, что вам пришлось столкнуться с сопротивлением глупой девчонки.

— Что вы, в этом нет вашей вины, — мягко поглаживая по плечам матушку, Селет ведет себя как приветливый хозяин дома. — Это нормально. Перемены всех пугают. Прошу меня извинить, мне тоже нужно подготовиться. Пойду.

Дальше не слушаю их щебетания. Сажусь на пуфик у туалетного столика и позволяю заняться собой вновь, а сама рассматриваю знаки жрицы на запястьях. Они не бледнеют, не сходят со всем. Я чувствую зов острова, его обитателей. Всех, кроме Амалакая.

Амалакай, прошу, отзовись. Мне нужен твой совет, твоя помощь. Взываю к тебе. Помоги. Я в отчаянье. Укажи мне путь, успокой душу. Мне не хочется жить такой жизнью, но я чувствую, что я там, где должна быть, и там, где мне не место. Душа мечется. А чувство грядущей беды не покидает. Ну, же, Дракон, помоги. Приди на мой зов!

Тру знаки, вожу пальцем по нужному узору и жду, что он откликнется. Повторяю просьбу, кричу в мыслях великое имя. Практически плачу, потому что ничего не получается.

И тут меня как будто ветерком обдает. Прохладным и живым. Услышал, пришел!

Вскидываю голову и в отражении зеркала замечаю ледяную морду, которая напугает многих, но не меня.

Амалакай. Ледяной зверь, который играет в лучах солнца, как льдинка, и чарует. Но в своем оскале зверь способен испугать, ведь острая морда, холодный взгляд, острые рядки рогов…

Именно он на мгновение смотрит на меня и кивает по кругу, что значит — жди. Киваю ему, потому что верю. А потом и вовсе скалится.

— Спасибо, — шепчу ему и виденье исчезает. Мне дали добро. Один дракон, но все же.

— Что ты сказала? — привлекает мое внимание матушка.

— Ничего. Просто благодарю за прическу. Уже пора одеваться?

— Да, гости уже приехали. У нас не больше четверти часа. Поторопись, — она, как всегда, немного груба, но мне все равно.

Я выстою, ведь на моей стороне Великий Дракон.

Глава 3 Служитель тьмы

Эйлина

Не могу поверить, что на венчание к лорду из простого городка на окраине империи приехало столько столичной знати. Мне некомфортно в такой толпе людей. Все чужие, с острыми оценивающими взглядами, от чего становится дурно.

Церемония вот-вот начнется. Мы стоим с Селетом, держась за руки, и ждем, когда выйдет законная минута на возражения. Надеюсь, что найдется хоть один смельчак, ведь дракон обещал помочь, видела в его колючем взгляде прямой посыл, но увы. Все молчат, и священник продолжает.

Не слушаю его речей, ведь в них приторные слова о ценности истинной пары, и как лорду повезло, что ему досталась жрица в жены. Краем сознания улавливаю что-то про благодать, сошедшею на земли Эйлентора с моим возвращением. Надежды, планы, что еще.

Хочется бежать отсюда, но явно не время. Мне нужно время и план, иначе истинный поймает до выхода из шатра, и кто знает, чем это закончится. Меня не поймут, его пожалеют. Ведь я всего лишь человек, не знаю ценности истинности. Вернее, для меня это слова, а для него — боль.

— Эйлина, — лорд сжимает мои ладошки, привлекая внимание.

Смотрю на него удивленно и понимаю, что наши руки связали шелковой лентой, и мне необходимо самой раскрыть ладонь, чтобы закрепить клятву на крови. Но перед этим ее еще произнести нужно.

— Прошу простить меня, лорд. Переволновалась, — не знаю, как получилось сказать это.

Не верю, что придется поклясться на крови. Если это произойдет, то все. Первая ночь — закрепление союза, клятва крови не рушима.

— Леди, повторяйте за мной, — упитанный священник в золотом убранстве начинает речь, которой я вторю.

— Священный союз не рушим. Драконы — свидетели, народ — наблюдатель, — голос дрожит, а на глаза наворачиваются слезы.

Амалакай, прошу. Зачем ты дал надежду? Уже поздно, все началось. Никто и ничто меня не спасет. Чем я провинилась перед тобой, чем заслужила гнев?

— Истинно мой. Я навеки твоя. Да разверзнется тьма, да разгонит ее священный огонь, я буду с тобой. Навеки твоя. На веки с тобой. Не разрушит нашу связь никогда ни стихия, ни вражда. Навеки твоя. Как и ты, навеки мой.

Последние слова. Я все сказала. И все же, одинокая слеза падает прямо на раскрытую ладонь. Священник протягивает кинжал сначала Селету. Вжух, ладонь рассечена. От вида крови мне становится плохо. Тошнота подходит к горлу, хотя раньше я никогда не боялась.

Истинный ловко подбрасывает кинжал в воздухе и подает его мне. Руки дрожат, все внутри противится. Боюсь, что даже пальцы не сомкну на рукояти, уроню. И тут снова прохладный ветерок. Он словно шепчет «бери». Но почему? Ведь ты обещал!

Или это моя судьба и ты просто помогаешь смириться? Но это жестоко: дать надежду и забрать ее. Уже не стесняюсь никого, плачу беззвучно. Священник давит в себе удивленный вздох, Селет давит энергетикой, а я хочу сбежать, опозорить себя, истинного, весь свой род. Мне все равно, я хочу накликать беду, лишь бы не завершать ритуал.

Снова ветерок гладит плечи, взъерошивает волосы, толкает к клинку. Амалакай словно на расстоянии управляет мной, иначе не объяснить, почему рука тянется к рукояти. Сопротивляюсь, но рука не слушает меня. И когда пальцы почти касаются металла, врываются городские стражи.

— Милорд. Простите, но там беда. Служитель тьмы в городе. У нас первая жертва, — торопливо говорят мужчины, а по толпе проходят шепотки ужаса.

Клинок летит в сторону, ленты сорваны, а Селет уходит прочь, ведь в городе преступление, не терпящее отлагательств. В такой день