Отражение - Вир Ивлев

Всё верно, вроде бы. Но встречаться всё-таки получается не всегда. Мы живём в мире, разделённом километрами, городами, границами, и прочими всевозможными барьерами. А уровень присутствия оказывается тоже очень и очень важен. Важнее, чем я мог себе представить.

Хорошо помню, когда после очередного обновления манекены стали обладать способностью чувствовать. Точнее, чувствовал человек, но в том числе и то, что происходило с манекеном. Прикосновения, запахи… Внуки облепляли манекен бабушки, а она смеялась, говорила, что ощущает прикосновения маленьких тёплых лапок. Очень необычно, и.. приятно!

Так продолжалось года три, а потом проект заморозился, компания перешла на что-то более перспективное. Что-то в виртуальных мирах, они активно развивались в это время и становились всё реальнее и реальнее. Дети выросли и уехали учиться, жена, с которой к тому времени кроме детей нас мало что связывало, тоже уехала самореализовываться. А мы с мамой остались.

Переезжать ко мне мама не захотела. Говорила, что не сможет жить в большом городе. А я не мог уехать из-за работы, в маленьком городке мне нечем было бы заняться. Так мы и жили.

Мне предложили интересную работу, о какой я давно мечтал, с хорошими перспективами, но нужно было сменить место жительства. Я отказался.

Потом, когда мама.. когда её не стало, я надолго выпал из действительности. Очень плохо помню это время, сплошной провал.. смутно вижу застывший манекен, который я пытаюсь разбить.. запустение.. сознание начало возвращаться ко мне только вместе со звонками из «SkyCon». Они выразили своё соболезнование, извинились, что так долго молчали, и предложили, очень деликатно предложили, новейшую разработку. Как раз для таких случаев… И только как давнему клиенту. На третий раз я их наконец выслушал. Голова к тому времени была уже совершенно пустая и ясная. Я что-то долго спрашивал и уточнял, хотя заранее знал, что отказаться вряд ли смогу. Слишком долго длился этот полуобман, и следующий шаг – всего лишь логичное продолжение предыдущих.

Манекен мамы заменили ещё раз. Теперь это был не двойник, а полностью самостоятельный киборг в полном смысле этого слова. Мама ко мне вернулась.

На небе сверкнула вспышка, и по касательной скатилась за горизонт. Астероид.. Необычайно много их стало последние годы. Кто-то говорит о вхождении нашей планеты в область с повышенным содержанием космического мусора, кто-то о начале смены магнитного поля Земли. И в том, и в другом приятного мало. В случае катастрофы есть вероятность, что выживут только космонавты, тараканы и киборги. Поэтому мама просит, чтобы я позаботился о своём. Наша связь не должна заканчиваться, ведь, по большому счёту, это всё, что у нас есть.

Беззащитные гиганты

(Фэнтези-рассказ)

«… великое царство располагает к себе маленькое тем,

что ставит себя ниже последнего,

а маленькое царство завоёвывает симпатию великого царства тем,

что стоит ниже последнего.

Поэтому располагают к себе тем, что ставят себя ниже,

либо тем, что сами по себе ниже…

Великому полагается быть внизу.»

Присказка

Белый лист. И все дороги открыты.

Ты забиваешь в последнюю модель навигатора конечный пункт «СЧАСТЬЕ» и жмёшь «Проложить маршрут».

«Доброе утро, сэр.. Приятного пути!.. Не забудьте пристегнуть ремни. Сейчас направо.. через 250 метров ещё раз, теперь прямо.. Хорошая погода, сэр! для этого времени года..»

О, Бог ты мой! Но сколько кругом возможностей! Глупо было бы не посмотреть. Мы никуда не спешим, Нави. Свернём-ка сюда.

«Перепроложить»

И вот сюда. Ещё. Нет, ну просто интересно…

«Перепроложить… перепроложить.. перепроложить..»

Ладно, хоккеистом мне уже не стать. Двигаем дальше. Что мы всё едем да едем. А если так?

«Остановитесь возле ближайшего куста, развернитесь и останавливайте таких же, как вы. Просто собирайте с них счастье. Удачи, сэр!»

Верный путь. И ехать никуда не надо. «Счастье само идёт тебе в руки» – теперь наконец понял смысл этой пословицы. Но, однако, пыльно-то как! И каждый стремится обдать тебя грязью. Да и народец какой хилый. Счастья с него, как молока с паршивого козла. Нет, овчинка выделки не стоит.

«Перепроложить»

«Повернуть налево. Ещё. Ещё. А теперь вверх. Вверх! 3D – наш новый правильный формат. Лохи ограничены плоскостью законов и условностей. Отжившее свой век старьё. Ты не такой, ты можешь выйти за рамки. Какая здесь красота! Какие большие и красивые люди! И счастье здесь клубится облаками, втягивай в себя сколько можешь. А до земли, до тех, которые далеко внизу, до муравьёв – долетают лишь жалкие капли. Глупцы! «Вот оно счастье, правда, Ванюша?» Нави, мы приехали! Хватит талдычить «Повернуть.. повернуть..» Здесь некуда поворачивать. И незачем. Пора обновить тебе прошивку, Нави. Счастье действительно есть, его даже можно посчитать.

«.. Сыплется песком сквозь пальцы время, Бьют в груди песочные часы, Все свободу ищут, только бремя, Мы находим на своём пути..»

Счастья много, но почему оно так плохо пахнет? И так противно хлюпает? O, sheet! Да мы по уши в…

Перепроложить, Нави! Перепроложить! Чего же ты замолчал? Ctrl-z, Undo, чтоб тебя! Как тут отмотать, вернуть? Где тут кнопка «Всё заново»? Ну что же ты завис сейчас, когда ты так нужен?

Перезагрузка матрицы, синий экран.

Теперь всё будет по-другому. Больше никаких поворотов налево. Только направо и прямо. Счастье ведь вот оно – до него рукой подать! Только рукой гиганта. Мы рождаемся в мир гигантами! Мир вокруг пока что очень мал, всё остальное – огромный Я. И счастье валяется где-то между погремушками. А кто это там смешной маленькой вошью бегает по тесным улочкам игрушечного города? Неужели тоже ты, только много лет вперёд? Да не может такого быть. И что он ищет? Счастье? Вот смешной! Какой же он глупый. Маленький, поэтому и глупый. С возрастом мир становится всё больше, а ты всё меньше. Закон сохранения. Я смеюсь. Бегая за счастьем, как за косточкой перед носом, его не найти. Как же ему, этому маленькому, объяснить? Скажу – не поймёт, птичий он уже успел забыть. Может, вытащить его из этого нескончаемого лабиринта желаний, и поставить на прямую ровную дорогу? Да как его взять, боюсь, раздавлю. Но тут появляется огромная тёплая мамина грудь, я приникаю к ней, и мельтешащие человечки отодвигаются куда-то очень далеко. Я пью мамино молоко, и счастье поднимается во мне.

Сказка

– Что же нам делать? Из-за этого грёбанного отряда Альбатроса мы оказались в крайне сложной ситуации. Будь они неладны, откуда они только взялись? Когда мы уже почти… Эх!.. И вернуться мы так просто не можем.. И всё же.. Что нам теперь делать?

Здоровяк в потёртых кожаных доспехах, прихрамывая, прошёлся от одной стены пещеры до другой, словно измеряя её ширину, и остановился, что-то пытаясь отковырять от каменного нароста причудливой формы. Его большой лысый череп слегка поблёскивал в темноте, отражая всполохи костра.

– Нужно найти того, кто сможет эту ситуацию упростить.

Прозвучавший голос был тягуче-масляным, как патока, и с небольшой хрипотцой, а раздавался он откуда-то из нагромождения камней. Один камень качнулся, ветка полетела в огонь, и маленькая пластичная фигурка говорившей отделилась от большого валуна.

– И где же мы найдём такого недоумка? – здоровяк недобро усмехнулся. Он подошёл к костру и оторвал здоровенный кусок поджаривавшегося на углях жаркого, – Который согласится сунуться туда сейчас, когда в Альмире буквально всё на ушах стоит? Это должен быть кто-то очень сильный.. и очень глупый. Ху-га-га!

– Ну, ты сам ответил.

– Кончай тянуть, Милена! Говори яснее.

– Жерло Вулкана, например.

– Что за жер… Это ифрит Жерло Вулкана?

– Да, ифрит.

– Ифрит?? Верховный ифрит??!! – голос лысого сорвался на рык, а сам он резко развернулся и подошёл к костру. – Ты вообще в своём уме?

– Хватит орать. И не надо так нервничать, а то и подавиться можно.. Ненароком.

– Ты прикидываешься, или правда не понимаешь? Нет!! Что угодно, но ты не глупа! Ах ты дрянь, подставить меня хочешь!

Лысый громила, выронив кусок мяса, потянулся к маленькой фигуре, но та резко отпрыгнула, взмахнув блеснувшей рукой. Со здоровяка упали штаны.

Милена громко переливисто засмеялась, направив в сторону сконфуженного орка длинный узкий клинок.

– Сядь уже! И прикройся. Ещё раз так сделаешь – я тебе что-нибудь ещё отсеку.

– Ну ты и штучка! – орк с ненавистью посмотрел на маленькую демонессу. – Милена! Только одна ошибка! один твой промах – и ты у меня…

Лысый злобно зарычал, и руки его сжались в огромные кулаки. Милена равнодушно и пристально смотрела на него из под полуприкрытых век, пока он не затих.

– Уртырг! Давай поговорим как разумные существа, – бархатистый голос звучал примиряюще спокойно и почти ласково, хотя и с некоторым оттенком юмора, который орк, очевидно, не улавливал, – мы не сможем вернуться, пока не выполним задание, ты же знаешь это не хуже меня. Нравится тебе или нет, но нам придётся действовать вместе. Ты же сам понимаешь. Мы не можем обойтись друг без друга. Пока. Поэтому давай не усложнять. Согласен? Ты же знаешь. Стоит мне только намекнуть Залману, что это из-за тебя мы не выполнили задание..