Дети из дома № 300 - Синсукэ Тани

— Послушай, Каттян! — сказала Фусако. — А что будет с Тайхо? Мы не пойдём его отбивать?

Каттян промолчал.

— Вот и Тайхо забрали. Всё из-за тебя, растяпа, — буркнул Дзюн.

Но Очкарик Мацу не удостоил его ответом.

— Всё это пустяки. У меня план пещеры, кажется, украли. Это посерьёзней…

Все сразу же повернулись к Каттяну. Тот, боясь, что ребята скажут что-нибудь неприятное, продолжал скороговоркой:

— Я думал: обронил где-нибудь нечаянно. Поискал — нигде нет. Если план у них…

Тёбо, Дзюн, Очкарик Мацу и Дабо, который, прикрыв один глаз, ковырял в носу, — все молча уставились на вожака.

Растерянность, недоумение и страх были написаны на их лицах.

Каттян сидел на траве, вытянув ноги. Сильно болела нога, густо смазанная йодом.

— Ну вот щенка увели, все ранены, у меня шишка на голове болит — нет терпения. Секретный план украли. Вдобавок ещё и дома попадёт, потому что явимся грязные как черти. Всё это кара за то, что мы велели им положить ответ под ящик для пожертвований у дверей святого храма, — бубнит Дабо невнятно — у него всегда точно каша во рту.

Издав горестный возглас и широко раскинув руки, он валится на траву.

На каштан садится цикада и начинает противно зудеть. Сквозь ветви деревьев сверкают солнечные лучи, будто отражаются от стёклышек. Налетает ветер, проносится с шумом по верхушкам деревьев.

И тут Очкарик Мацу, сидевший, насупившись, на траве, говорит спокойно:

— Если украли план, это ещё не значит, что украли пещеру. Думаю, огорчаться не надо. Пещера-то пока в целости-сохранности.

Густые ресницы Каттяна дрогнули — он хотел что-то сказать, но его опередил Дзюн.

— Очкарик совсем дурак, — сказал он ехидно. — Надоел он мне со своими глупостями. Тайна потому и называется тайной, что о ней никто не знает. А если о ней узнают другие, что останется? Ты что, не понимаешь?

— Подожди, Дзюн. Мацуо прав. Верно он говорит: пещера пока в наших руках. Так что расстраиваться не будем.

Дабо и Лягушонок удивлённо посмотрели на Каттяна. Они не совсем понимали, что хочет сказать им вожак. Тёбо рисовал прутиком реактивный самолёт.

— Тогда вообще не нужно было рыть никакой пещеры, если бросать работу, когда тайна открыта. Конечно, было бы хорошо, если бы никто не знал, где она находится, но не всегда получается, как хочется. Думаю всё же, они не поймут, где расположена пещера, даже если и взглянут-на план. Место там не обозначено. Усилим охрану, и только. А сейчас давайте лучше разработаем новый стратегический план.

Каттян улыбнулся.

— Что я придумал! «Пончики» пойдут к нам по тропинке у обрыва. Давайте выроем там много ям-ловушек, — предложил Дабо.

— Незачем, — сразу же возразил Тёбо, отбросив прутик, которым он рисовал, в сторону.

— Почему? — недовольно спросил Дабо.

— А что толку? Не пройдут один раз, и всё. Я думаю, лучше усилить охрану, — сказал Тёбо.

— И что же? Как заметим их, сразу бросаем копать и куда-нибудь прячемся? Да?

Тёбо не знал, что ответить.

— Неинтересно как-то получается. Всё время прятаться придётся.

— Но, Дабо, что важнее: драться или рыть пещеру? Надо сделать так, чтобы не заметили вход в пещеру. Для этого его нужно замаскировать, а самим спрятаться. Ты как считаешь, Лягушонок?

Лягушонок недоуменно повернулась к Тёбо, сидящему рядом с ней. Она не слушала, о чём говорили мальчики. Они с Мими наблюдали за жуком, двигавшимся по коробке с лекарствами.

— Мне всё равно, Тёбо. Каттян, ты лучше скажи, что будем делать с Тайхо?

— Со щенком?

— Ну да, отец уже и конуру ему сделал.

— Давайте предпримем контратаку, Каттян. Не обязательно сражаться здесь, на горе. Проберёмся к ним во двор. Обидно будет, если не отомстим. Я должен вернуть долг Красной Майке за шишку. И Тайхо нужно отбить.

— Правильно Дабо говорит. Неужели мы стерпим такое унижение? А если они скажут, что не отдадут щенка, пожалуемся управляющему, что они держат животное в его домах, — поддержал Дабо Дзюн.

— Пошли Каттян, — сказал Дабо и решительно поднялся.

— Пошли! — встал Дзюн.

— Нет, ребята, не надо. Если мы пойдём и поколотим их сейчас, они не оставят нас в покое. Конечно, Тайхо жаль, но здесь у нас важная работа, поэтому нужно хорошенько обдумать, как быть со щенком. А отомстить мы всегда успеем.

Дабо и Дзюн недовольно переглянулись — Каттян не поддержал их.

Глава пятая

НА СТОРОЖЕВОЙ ВЫШКЕ

Ребята из дома № 300 каждое утро прибегали на Гору-за-храмом и усердно рыли пещеру, им и в голову не приходило лениться, потому что они знали, как интересно здесь будет играть, когда они кончат работу.

Они усилили охранение и всё время были начеку, — «пончики», ободрённые победой, могли нагрянуть в любую минуту.

По вечерам ребята незаметно пробирались во двор к «пончикам» — искали Тайхо, однако обнаружить, где спрятан щенок, пока не удалось.

Каттян рассуждал так: в высоких домах животных держать не разрешают, значит, на ночь «пончики» прячут его где-нибудь во дворе.

Прошла уже неделя после драки, а «пончики» ни разу не появились на Горе-за-храмом. Отчего бы это?

Возможно, их разведчики и побывали здесь, пытаясь выяснить, где находится пещера, но Каттян и его ребята их не заметили.

Тёбо, которому была поручена охрана, с утра до вечера сидел на дубе и во все глаза смотрел по сторонам. Из-за пояса у него торчали ветки, отчего он был похож на бабочку миномуси.

Очень трудно заметить притаившегося в кустах врага. Разведчики «пончиков», конечно, стараются остаться незамеченными.

Что это там, у дерева? Трава зашевелилась, листья дрогнули…

Тёбо наводит бинокль на дерево, видит качающиеся ветки. Из-за дерева выскакивает белая кошка и стремительно несётся к другому дереву.

Тёбо, вздрогнув, провожает её взглядом.

В бинокле и вправду виден белый кошачий хвост трубой, но Тёбо думает, что это вовсе не кошка. Это белая рубашка вражеского лазутчика мелькает там, в кустах.

Подул ветер, закачались деревья. Колышется трава. Вдруг что-то белое вспорхнуло и исчезло. Бабочка? А может, там разведчик «пончиков»? Тёбо взволнованно глотает слюну.

Очень подозрительное дерево. Похоже, кто-то прячется за ним и давно уже поглядывает в его сторону.

Тёбо кажется, что он даже видит глаза разведчика, притаившегося в траве.

«Да ведь у них рация! Не прозевать бы антенну».

Тёбо возбуждён от сознания ответственности, возложенной на него, он не выпускает из рук бинокля, оглядывая окрестности.

Однако ему уже скучно — целую неделю он только и делает, что сидит на дубе и наблюдает, не появился ли противник.

Поэтому он немного хитрит. Делая вид, что усердно несёт охрану, как приказал Каттян, Тёбо обрывает кору с дерева или отщипывает листочки с веток и пускает их с дерева, как самолётики, а то ловит заблудившихся муравьёв и сбрасывает их вниз или зевает и поёт песни.

Скучное всё-таки это занятие — торчать на сторожевой вышке. И почему это только он один из всех может взбираться на деревья? Никогда он не учился этому, само собой как-то получается. Да и зачем учиться, ведь человек не собирается стать обезьяной. Лазать по деревьям совсем не обязательно.

Иногда Тёбо улыбается: есть чему порадоваться. Когда они чертили новый план пещеры, было принято его предложение.

На другой день после драки они собрались у Лягушонка в доме. На чистом листе бумаги Каттян нарисовал по памяти старый план пещеры. Все стали думать, как изменить его на тот случай, если «пончики» узнали, где расположена пещера.

По прежнему плану они должны были вырыть прямой туннель метров пять длиной. От него шли два боковых лаза: широкий и узкий.

Короткий широкий лаз, расположенный с левой стороны, заканчивался ямой-ловушкой, а правый, узкий, круто заворачивая, вёл к главной пещере. Её предполагалось застлать соломенными циновками, там они могли бы сидеть, собравшись в кружок. На потолке главной пещеры решили сделать отверстие для освещения. Оно служило бы и выходом — оттуда можно было бы вылезть на обрыв, если приставить изнутри лестницу.

Они вырыли только четыре метра туннеля, так что можно было себе представить, какая тяжёлая работа им ещё предстояла.

Когда сочиняешь план, думаешь: надо сделать побольше ходов и получится прекрасное подземелье, где будет интересно играть. Однако покопаешь немного лопатой, поорудуешь тяпкой или мотыгой — устанешь так, что ничего не хочется, никакого подземелья.

Тем не менее Тёбо предложил вырыть ещё одну небольшую комнатку позади главной пещеры.

— Раз уж взялись копать, не сделать ли нам тайный выход на случай бегства? — сказал он. — Помните, как-то по телевидению показывали фильм о сорока семи самураях?[11] Какэмоно[12] прикрывало потайной ход, который вёл к амбару. Давайте и мы выроем позади большой пещеры ещё одну маленькую, а от неё проделаем запасной выход на обрыв.