Дети из дома № 300 - Синсукэ Тани

Когда все исчезли, Каттян задумчиво посмотрел на карту.

— Так, затем мы сделаем вот что… — сказал он, вздохнув.

Когда смотришь с внутренней стороны водопада на струи воды, низвергающиеся со скалы, они кажутся необыкновенно красивыми. Солнце освещает каждую каплю, играя светом и тенью, и они сверкают, как драгоценные камни.

Очкарик был совершенно очарован этим зрелищем — он смотрел на водопад из пещеры.

За водопадом колыхалась на ветру трава, солнце светило так ярко, что можно было различить каждую прожилку на листьях и стеблях травы.

Кружились две бабочки, будто танцевали. Очкарику казалось, что его оставили далеко-далеко совершенно одного на пустынном острове. Он даже вздрогнул от такой мысли.

От Тёбо поступило известие, что Таро — вожак «пончиков» — направляется к водопаду, с ним идёт Красная Майка и ещё один мальчишка. Однако Очкарик Мацу не заметил пока признаков их присутствия. У водопада всё было спокойно.

— Конечно, они одолеют меня. Их ведь трое, а я один. И никакая стратегия не поможет. Один за руки схватит, другой за ноги, а третий бить будет. Так и помереть недолго, — буркнул Очкарик Мацу себе под нос. Он хотел было найти какой-нибудь камень, но не нашёл — кругом валялись лишь комья сухой глины. И тут ему показалось, что сквозь шум водопада слышны голоса. Говорили шёпотом. Прислушался — всё тихо. От страха, наверное, почудилось.

«Не хотел бы я, однако, жить в этой пещере, даже если бы здесь постлали татами, — холодно, сыро и плесенью несёт, — подумал он. — Правда, если бы все ребята поселились здесь, наверное, было бы весело. Во всяком случае, веселее, чем нянчиться каждый день с младенцем да выслушивать упрёки матери. А Лягушонок готовила бы нам еду…»

Очкарик Мацу улыбнулся.

И тут, пронзив струю водопада, в пещеру со свистом влетела стрела.

Очкарик Мацу изумлённо отпрянул. К мокрому древку стрелы было привязано письмо. Он осторожно поднял стрелу и бросился бежать к Каттяну.

— Лягушонок правильно говорит. Если бы они хотели захватить пещеру, не стали бы предлагать Тайхо взамен на то, чтобы мы позволили им взглянуть на неё.

— Да не слушай ты её, Дзюн! Она всё ещё думает о Тайхо. Говорит, забыла, а сама вовсе и не забыла. А вдруг им здесь понравится и они не захотят уйти? Что тогда? Я против того, чтобы «пончиков» пускать в пещеру. Будем действовать, как решили, — пробурчал Дабо, неприязненно поглядывая на Лягушонка.

В письме, прикреплённом к стреле, корявыми иероглифами было написано: «Мы отдадим вам щенка, а вы за это покажите нам пещеру».

Фусако понравилось предложение «пончиков». Дабо решительно возражал.

— Врут они всё. Просто взрослые нашли их щенка, вот они и хотят его сбагрить кому-нибудь. Ишь какие хитрые! Покажите им пещеру… Я против, — ворчал Дабо.

Каттян несколько раз прочитал послание «пончиков», задумался.

— Гм… Непонятно, зачем они подкинули это письмо. Похоже, драться не собираются…

— Да они хитрят, Каттян, повторяют твой манёвр. Ты ведь тоже посылал им письмо, когда хотел устроить засаду у храма.

— Как ты думаешь, Дзюн, что они предпримут, если мы откажемся?

— Ясно что! Нападут на нас — им же хочется посмотреть пещеру, — заявила Фусако.

— Да, наверное, они так и сделают, — поддакнул ей Тёбо.

— И тогда драться придётся, — заметил Очкарик Мацу.

— Ну и что же! Даже интересно, — шмыгнув носом, сказал Дабо.

— Им нас не видно, и нам это на руку, правда, Дзюн? — сказал Каттян.

Дзюн промолчал.

— Но их гораздо больше. Значит, они захватят пещеру, — предостерёг Очкарик Мацу.

Лягушонок кивнула, соглашаясь с ним.

— Ладно, я пойду к «пончикам».

— Ты что, Каттян?

Все испуганно глядели на своего вожака. Но он был спокоен.

— Они же ждут ответа. Значит, нужно идти. А там — будь что будет. И ты, Лягушонок, пойдёшь — ведь дело касается Тайхо. Давайте вылезем с другой стороны и появимся у них за спиной.

Каттян и Лягушонок вылезли из входа, вырытого в противоположной стороне от водопада, на гору и тихонько подкрались к «пончикам».

Глава одиннадцатая

«МЫ — КРОТЫ»

— Вы зачем подкинули нам это письмо? — неожиданно раздалось из высокой травы, за спиной Таро, спокойно бросавшего камешки в озерцо у водопада.

Тот испуганно оглянулся.

— Это наше место для игр, нечего вам здесь делать.

Скрестив на груди руки, Каттян сурово смотрел на главаря «пончиков».

— Покажите нам пещеру, а мы отдадим вам щенка.

Таро кивнул на Тайхо, которого держал на руках Красная Майка. Мальчишка, стоящий за ним, стал судорожно вытаскивать блестящую антенну передатчика — собирался тут же сообщить об опасности своим ребятам, притаившимся у храма.

— Если мы покажем вам пещеру, вы больше не придёте сюда?

— И чего вы задаётесь? — сказал Красная Майка.

— А вы разве пускаете нас играть на ваш двор? Сразу же гоните прочь. Разве не так? — возразила Лягушонок.

— Мы здесь ни при чём. Такие уж порядки в наших домах, — сказал Таро.

— А нам это не нравится. Идёшь по вашему двору, а вы на нас с презрением глядите, будто мы не люди.

— Да, да, глядите. А между прочим, раньше, когда там был пустырь, мы там играли, — взволнованно начала Фусако.

Но Таро прервал её:

— Если хотите играть, приходите и на площадку, и куда угодно.

— Нет уж! Не пойдём мы к вам. Чтобы снова выгнали?

— А почему вас гонят, вы знаете? Вы же стёкла бьёте, качаетесь на качелях прямо в грязных ботинках или съезжаете в них с горки… — Красная Майка сердито взглянул на Каттяна.

— Си-кю! Си-кю! Говорит «Апати-1». Приём! — Радист вызывал своего товарища, засевшего у храма.

В ответ послышался мальчишечий голос…

— Вы всегда на нас наговариваете. Что бы ни случилось, всё мы виноваты.

— А разве не так? Конечно, вы.

— Покажете пещеру или нет? — спросил Таро.

— Не покажем! — решительно ответил Каттян. — И имейте в виду: у нас там разные приспособления устроены, так что лучше не суйтесь — всё равно мы вас побьём, сколько бы вас ни было.

Каттян презрительно улыбнулся.

Он знал, что в пещере вырыта всего одна яма-ловушка, но всё равно сказал так. Нарочно, чтобы припугнуть «пончиков».

— Вам же говорят: посмотрим разок и уйдём.

— Как же! Поверили мы вам! В пещере в тысячу раз интереснее, чем на вашей площадке для игр. А вообще, почему вы сами не выроете себе пещеру, если вам так хочется играть в ней?

— А где мы её выроем?

— Как где? Конечно, у себя во дворе.

— Вы что, не знаете, что нам не позволят?

— Всё ваши строгие правила! — ехидно усмехнулся Каттян. И тут его вдруг осенила прекрасная мысль: «А что, если «пончиков» взять к себе в компанию? Пусть себе копают. Ведь если выдворить их сейчас, драки не прекратятся. А так всё-таки польза от них будет. К тому же, кажется, им тоже ссориться надоело».

— Эй, Таро! — позвал Каттян.

— Что ещё? — Вожак «пончиков» недовольно повернулся к Каттяну.

— Будете рыть вместе с нами, пустим в пещеру.

— Пустите? Тогда мы охотно поможем, правда, ребята?

Таро посмотрел на Красную Майку. Тот улыбался.

— Только учтите: работа грязная.

— Ничего, мы не боимся испачкаться.

— Тогда взгляните вот на это. — Каттян вынул из кармана план пещеры.

— Кажется, показывает им план пещеры. Зачем же тогда мы рыли ловушку? — удивился Дзюн.

— Да нет. Он водит их за нос. Подсунул им ложный план, чтобы запутать, — сказал Очкарик Мацу.

Из-за шума воды совершенно не было слышно, о чём они там говорят.

— Наверно, Каттян предлагает им работать вместе. Посмотри, Лягушонок сказала что-то Красной Майке, берёт на руки Тайхо…

— Я с «пончиками» ни за что мириться не стану, — твёрдо заявил Дабо.

— И я, — поддержал его Тёбо.

У Очкарика Мацу было своё, особое мнение.

— Они же не хотят ссориться. Вот Каттян и предложил им работать вместе. И нам это выгодно.

— Выгодно? Почему? Всегда ты, Очкарик, чего-нибудь придумаешь! — выкрикнул Дзюн.

— И вовсе не придумываю. Они же сами к нам пришли…

— Ну и что? Давай выкладывай быстрее, — торопил его Дзюн.

— А то, что они нам помогут копать. Сколько поработают, столько и ладно. Не беспокойся, скоро бросят — им всё быстро надоедает.

Дзюн помолчал.

— Смотрите, Лягушонок довольна, улыбается. Ой! Каттян сюда показывает пальцем. Давайте выйдем, — сказал нетерпеливый Дабо.

— Подожди, Дабо! Посмотри, что дальше будет, — удержал его Тёбо.

А у водопада стояла улыбающаяся Фусако, и Тайхо лизал ей щёку.

— Вот это — вход, противоположный тому, что у водопада. Начинайте копать отсюда. Пророете туннель под храмом к кустам во дворе, сможете прямо от ваших домов пробираться в пещеру, — пояснял Каттян.