Мир Елены Уайт Удивительная эпоха, в которую она жила - Джордж Найт

Хотя Елена Уайт положительно откликалась на стремление к возрождению и лагерные собрания нравились ей всю ее жизнь, она не соглашалась с проповедью об адских муках. Страх перед мстительным Богом, Который мучил людей в адском пламени всю нескончаемую вечность, терзал ее в юные годы (Очерки жизни Елены Уайт, с. 31, 49, 50), и кроме того она считала это учение небиблейским. Позднее Елена Уайт писала, что «человеческий разум не способен оценить то зло, которое принесла с собой еретическая доктрина о вечных муках». Эта концепция никак не могла соответствовать любви и благости Божьей (Великая борьба, с. 536). Многие люди в ее дни в целом отвергли Библию из–за проповеди адских мук. Кстати, в середине XIX в. были универсалисты, которые впадали в другую крайность и учили, что Бог спасет каждого человека независимо от того, как он верил и как он жил. Елена Уайт считала, что ложные взгляды о Боге, представленные в проповеди адских мук, сделали «миллионы» людей «скептиками и безбожниками» (Великая борьба, с. 536).

Елена Уайт также негативно относилась к мнению, будто обращение является хорошо заметным процессом, кульминацией которого становится духовный экстаз. Такое ожидание в юные годы повергало ее в глубокое уныние, потому что она не могла подтвердить, что все это произошло с ней. Но Елена знала, что любила Иисуса, и еще в юности поверила, что Бог принял ее и простил ей грехи. Вот что она написала позднее в ответ на это пагубное, по мнению Е. Уайт, учение: «Иногда человек не может назвать точное время и место своего обращения к Христу или вспомнить все предшествующие этому обстоятельства. Но это не значит, что он все еще остается необращенным» (Путь ко Христу, с. 57).

Пробуждение и миссия

Второе великое пробуждение сопровождалось волной миссионерской активности, не имевшей себе равной в истории протестантизма. Впервые протестантские церкви, казалось, полностью осознали свою обязанность проповедовать Евангелие всему миру. Новый энтузиазм, побуждавший нести Евангелие людям всей земли, выражался по–разному и не угасал на протяжении XIX и начала XX вв.

Эра современного миссионерского движения началась в Англии в 1793 г., когда Уильям Карей отправился в плавание, чтобы проповедовать Евангелие в Индии. Затем в 1795 г. британские конгрегационалисты учредили Лондонское миссионерское общество для поддержки иностранных миссионеров.

Подобным образом развивалось дело и в Соединенных Штатах. Увлечение зарубежной миссионерской деятельностью началось в 1806 г. Затем в 1812 г. первые пять американских миссионеров отплыли в Индию при содействии Американского совета уполномоченных по иностранным миссиям, основанного в 1810 г. В начале XIX века Американский совет был первым среди многих организаций, посылавших миссионеров.

Когда протестантские деноминации принялись активно распространять христианскую весть, иностранные миссии стали только началом их деятельности. В 1816 г. было организовано Американское библейское общество, в 1824 г. — Союз американской воскресной школы, в 1825 г. — Американское общество по изданию и распространению духовной литературы и в 1826 г. — Американское миссионерское общество. Эти и подобные им общества были вдохновляемы задачей подготовить людей к Тысячелетнему царству и не только нести Евангелие всей земле, но и сделать Америку христианской державой и сохранить ее таковой. В XIX в. американская религиозная атмосфера была буквально пропитана осознанием собственного предназначения. Структуры и методы, практикуемые религиозными миссионерскими обществами, помогли распространить миллеризм в 1840–х годах, а затем и адвентизм седьмого дня. Миссионерское сознание играло жизненно важную роль в мире, где жила Елена Уайт.

Глава третья

Эпоха реформ

«То было время всеобщих реформ — время, когда почти каждый встретившийся вам человек мог вытащить из кармана план нового общества и нового правительства. Это было время безграничных надежд и безграничного недовольства», — так писал Генри Стил Коммэгер во вступлении к своей книге об американских реформах, совершавшихся в период, предварявший гражданскую войну в Америке в 1861 г.

Между 1820 и 1860 гг. Соединенные Штаты были заполонены проектами всякого рода реформ. Окрыленные светским оптимизмом относительно безграничных возможностей человечества, грядущего тысячелетнего благоденствия на земле и несомненного Второго великого религиозного пробуждения, американцы бросали вызов всему, что существовало в их мире. В то время как одни реформаторы стремились изменить структуру общества через создание общественных утопий, другие желали проводить реформы внутри существующей структуры. Главной движущей силой последнего типа реформ являлись добровольные общества.

Добровольные общества

Во второй главе мы заметили, что для распространения христианской вести по всему миру создавались миссионерские общества. Эти миссионерские, библейские общества, а также общества по изданию и распространению духовной литература были лишь вершиной айсберга. В начале XIX в. создавались общества добровольцев, ратовавших за реформу почти во всех мыслимых сферах человеческих интересов. В течение десятилетий накануне гражданской войны кампании против рабства, вражды и употребления алкоголя стали главными факторами американской культуры. Кроме того, прочие общества содействовали всеобщему образованию, туманному обращению с глухими, слепыми, умственно неполноценными людьми, а также с теми, кто оказался за решеткой. Эти общества боролись за равенство полов и этнических рас. Кроме обществ в социальной сфере, существовали организации, способствующие личному совершенствованию в вопросах морали и здорового образа жизни. К последним можно отнести Американское вегетарианское общество.

Верующие и неверующие объединяли свои силы и средства в надежде на усовершенствование общества через социальные и личные реформы. Верующие, конечно, шли дальше своих современников, создавая строго религиозные общества. Добровольные организации и реформы, которые они предлагали, существовали не на краю американского общества, а в самой его сердцевине. Это был бурный век, когда люди имели глубокое убеждение, что они в состоянии преобразовать окружающий мир. Большинство протестантов евангелического толка считало, что они должны выступить и преодолеть все препятствия на пути к установлению Божьего Царства на американском континенте.

Быстро росли сотни добровольных обществ, объединяющих свои усилия. Почти всегда общества образовывались вокруг одного дела. Не было надобности спрашивать о цели американского общества по борьбе с рабством. Сами названия говорят об их целях. Но жаждущие реформ не ограничивались своей принадлежностью к одному обществу. Реформаторы добровольно присоединялись к такому количеству обществ, на какое у них хватало сил. Оказавшись вне религиозных структур, добровольное общество обеспечивало связь между различными христианскими группами.

Новые идеи, пропагандируемые добровольными обществами, царили в мире, в котором росла Елена Уайт и провела первые годы своей зрелой жизни. Мы рассмотрим некоторые из реформ, проводимых перед гражданской войной и имевших к ней непосредственное отношение.

Санитарная реформа

С. П. Сноу написал однажды, что «никто