Странный Йоль - Юлия Яр

забав. Всем горожнам предлагали бесплатные горячие напитки и угощения, а детям дарили сладкие пряники. У парадного входа в здание посетителей встречали актеры городского театра, переодетые в персонажей разных сказок и легенд. Внутри все было не менее интересно. Факиры, жонглеры и фокусники развлекали гостей своим мастерством. В малом зале столы, накрытые для фуршета, ломились от всевозможных яств. Каждому пришедшему полагалась карнавальная маска.

В бальной зале, у одной из колонн, возле столика с напитками, стояли: Серый волк, Козленок, Синдбад-мореход, Снежная королева, братец Кай и Зайчишка-трусишка.

– Замечательный получился праздник! Отличная работа, Грегори! – воскликнул Синдбад и, сдвинув маску вверх, взял со стола бокал с шампанским. Под ней оказался мэр города Николо Васко. Почтенный, грузный джентльмен в годах, он мало напоминал отважного искателя приключений и покорителя морей. Разве что, если предположить, что Синдбад рано вышел на пенсию.

– Благодарю Вас, – отозвался Серый волк и сняв маску, так же потянулся за бокалом.

– Я тоже помогал! Несправедливо, что похвалы достаются тебе одному! – воскликнул Козленок, стягивая маску, – еще и костюмы эти! Дурацкая затея!

– А, по-моему, отличная, – возразил Крис, снимая с себя маску Кая.

– Тебе хорошо говорить, тебе нормальная попалась! – продолжал ворчать Гаспар.

– И у тебя нормальная, маска прекрасно отражает внутреннюю сущность человека, – невозмутимо отозвался Грегори.

– Неужели? Тогда у меня серьезные вопросы, – отозвалась Кира, кладя корону Снежной королевы на стол и игриво косясь в сторону Зайчишки.

– У меня все отлично, – пробасил Рэд, не снимая маски, – Мое мужское реноме не пострадало. Зайцы – прекрасные животные!

Присутствующие рассмеялись и скрестили бокалы с шампанским.

– Да здравствует Йоль! С новым годом, господа! – провозгласил тост мэр.

– С новым годом! – поддержали его остальные.

Повеселившись и натанцевавшись вдоволь, вся компания, за исключением господина Васко, отправилась в дом Гаспара. Дело близилось к полуночи. Вот-вот огромные резные часы у шкафа должны были пробить полночь.

– Чудесный выдался вечер, – сказал Гаспар, сидя на диване и пытаясь открыть коллекционную бутылку красного шампанского. Довольно приличное количество выпитого в ратуше шипучего напитка, немного повредили его координацию и ощущение реальности в целом.

– Согласен, – поддержал Грегори, стоящий у часов и неотрывно следивший на минутной стрелкой, пытаясь до последнего все контролировать, – Друзья, я очень благодарен вам за поддержку, в такое трудное для меня время…

– Но, похоже, оно уже заканчивается, – заметил Крис, – мы видели, как ты смотрел на баронессу Ристоль, когда танцевал с ней.

Барон стоял у окна, аккуратно приподняв край гардины и внимательно следя за тем, что происходит снаружи. А на улице его личный камердинер как раз устанавливал ящики с порохом и ждал условного взмаха рукой от хозяина, чтобы устроить праздничный новогодний салют.

– Перестаньте, – отмахнулся Грегори.

– Мы видели, – подтвердил Рэд, стоя у столика, посреди комнаты.

– Два танца, – подтвердила рядом стоящая Кира.

Пока Грегори клятвенно заверял, что им всем это только показалось, полицейский повернулся к девушке и протянув ей бархатную коробочку, сказал:

– Счастливого Йоля.

Пораженная и заинтригованная Кира, с замиранием сердца открыла коробочку. На мягкой подушке из черного бархата, сверкала янтарная подвеска в виде солнца. Любуясь этой красотой, она подняла восхищенный взгляд на Тэтчерда.

– Будь моим солнцем… – тихо попросил он.

Только девушка раскрыла рот, чтобы ответить, как из коридора послышался громкий противный царапающий звук.

Дальше события развевались стремительно.

Двери гостиной резко распахнулись и в комнату на всех парах внеслась большая фаянсовая ванна, из которой с криком «Эгегей! А вот я!» выпрыгнул чертяка в старом парике.

Обернувшаяся на шум, Кира не успела ничего предпринять, как в считанные секунды была протаранена корежащей паркет ванной. Не сумев удержаться на ногах, девушка поскользнулась и сделав обратный кульбит, упала прямо в купель, больно ударившись затылком.

Рэд, с расширенными глазами наблюдавший за происходящим, ринулся на помощь, но был сбит в спину падающим столом, в который врезалась остановившаяся ванна. Падая, полицейский ударился лбом о фаянсовый край и потерял сознание.

От резкой остановки транспортного средства, порох, находившийся в ящиках на дне, сдетонировал, хаотично выстреливая зарядами разноцветных конфетти. Один из таких зарядов задел бутылку игристого, лежащую рядом. Скопившиеся под горлышком газы, получив толчок извне, мгновенно вытолкнули тугую пробку наружу. Описав в воздухе дугу, она попала в бутылку, которую открывал на диване Гаспар. Игристое в руках герцога тут же разорвало бутыль на куски. Получив мощный заряд осколков и алкогольных паров прямо в лицо, младший Кроун тут же отключился. Пробка же, вылетевшая из его бутылки, закончила свой стремительный полет, попав прямо в лоб герцогу и отправив его в нокаут с одного удара.

Стоящий у окна Крис, двинулся было на помощь, но поскользнулся на разлетевшихся осколках, падая схватился за гардину и, получив удар по голове сорвавшимся карнизом, упал без сознания.

– Счастливого Йоля… – протянул чертяка, оглядывая вповалку лежащих без сознания друзей, присыпанных сверху праздничными конфетти.

Затем Шнырь аккуратно извлек из ванны наполовину расплескавшуюся бутылку шампанского и допив, тихонько улегся в углу комнаты.

А за окном слышалась музыка и звонкий смех. Искрили праздничные салюты, раскрашивая небо в яркие цвета. Великое магическое королевство встречало новый год…

Примечания

1

Кра́мпус – легендарная фигура в фольклоре альпийского региона, «рождественский чёрт», спутник и одновременно антипод Николая Чудотворца.