Вне смерти - Ра

и закрыв уши руками, стоял, не понимая что происходит. Остальных заключённых звук взрыва тоже зацепил и самые буйные из них нелепо стали метаться по своим клеткам.

Понемногу я начал соображать и хотел уже высказать Сержу всё о его методах, но здравый смысл возобладал и поэтому просто шагнул наружу.

Бегом дошёл до конца помещения в противоположную сторону от входа, но тут оказалась лишь голая стена.

— Куда теперь?

— Налево! — как глупому ребёнку ответили мне.

Рядом я увидел деревянную дверь.

— Эй, ты, стоять! — услышал позади крик одного эльфа. В руках он держал гладиус похожий на ту, что я видел ранее. Но это не был один из тех роботов, хотя экипирован так же.

Разумеется, я не стал его слушать и влетел в комнату, благо дверь оказалась не заперта.

Моим глазам предстала картина ещё большего ужаса и отчаяния: весь пол и стены были заляпаны кровью, на стене висел большой мясницкий нож, а в углу находился смердящий трупным запахом люк. Здесь не имелось освещения, видимо, ушастым этот вид тоже не добавлял хорошего настроения. Но моим глазам было видно всё.

— Прыгай в люк! — снова скомандовал Серж.

— Зачем? Может лучше будет взять нож?

— Этим ножичком против стражи в броне? Тебя убьют раньше, чем замахнёшься.

Довод был неоспоримым, но я не хотел лезть туда, куда, судя по всему, скидывали трупы. Но времени не оставалось, и я решил не артачиться.

Открыв люк, который был квадратом в полметра, в нос ударил ещё больший запах разложения с металлическим привкусом крови и ещё чего-то непонятного, похожего на запах сгоревшей шерсти.

Немедля я спрыгнул в обмазанный кровью туннель, так как уже слышал скрип отворяемой двери.

Я вскрикнул как заправский кот, так как туннель оказался вырезан под прямым углом вниз и, вцепившись когтями в стены, проскользнул вниз. Через десяток метров туннель закончился, и я с удивлением обнаружил, что нахожусь в свободном падении. К счастью, падал я недолго и, сгруппировавшись, приземлился на ноги.

Моё тельце оказалось в большом помещении, аналогов которой я в этой тюряге ещё не видел. Судя по эху, оно было большим. Здесь, по понятным причинам, не имелось освещения.

Но кое-что меня тревожило. Большое помещение, куда скидывают трупы, которые почему-то отсутствовали. Была лишь неприятная липкость под ногами.

Я услышал шевеление в дальнем углу и вперился глазами в ту сторону. И тут моя тревога получила физическое воплощение. Кто-то там явно двигался и царапал когтями пол. И звук становился всё громче. Это, чем бы оно ни было, двигалось ко мне.

От осознания сего факта у меня дыбом встали волосы, и я стал пушистым как никогда до этого. Осмотревшись, я не увидел места, где можно укрыться. Со всех сторон тянулся только пол, уходящий в темноту, и с одной из них ко мне шла грузная туша.

Снова взглянув на существо, я смог оценить очертания того, что же ко мне направлялось, и запаниковал сильнее.

Это оказался дракон. В этом мире водятся ещё и драконы!

Сей факт стал для меня катализатором, и я пустил со всех ног от этой ящерицы. Но пробежав некоторое расстояние, я уткнулся в чёрную стену. Помещение оказалось не таким большим, как я предполагал.

Прислонившись к стенке, я прислушался к звукам. Однако больше ничего не слышно не было. Видать, эта ящерка привыкла, что еда не убегает.

Вдруг я ощутил чувство присутствия и в голове раздался голос:

— Это ты?

— Калия? Только не говори... — начал было я, но меня снова перебил Серж.

— Смотрю вы, наконец, встретились, молодёжь.

Глава 4

Я не знал, что и думать. Калия — дракон! Этот факт поразил меня даже больше того, что я попал в другой мир. Ожидал увидеть кого-нибудь человекоподобного, закованного в кандалы, и в такой же клетке, из которой сбежал я, но реальность внесла свои коррективы.

Обернувшись, я снова отправил мысленное сообщение:

— Калия это точно ты?

— А ты кого ожидал увидеть? — ехидно спросила она.

— Да, я и не думал об этом, — слукавил я. — Просто впервые увидел дракона.

Страх немного отступил, и я неуверенно стал шагать обратно, думая про себя какие ещё сюрпризы меня ожидают.

Запоздало осознал, что я не одет. Негоже, конечно, идти к даме в таком виде, хоть она и дракон. Но выбора у меня не было.

Интересно, как правильно её называть: дракон, дракониха или драконша? Никогда не задумывался о таких вещах. Но немного поразмыслив, решил, что это не суть важно, если обращаться к ней по имени.

Знакомый силуэт стал увеличиваться и наконец, я смог узреть свою новую знакомую во всей красе.

Драконица имела четыре конечности, передняя пара которых являлись крыльями с тремя когтями. Вроде бы, таких ящеров называют виверна, но Калия имела разум, что исключало её из этой категории летающих рептилий. Задние ноги имели по четыре когтя, а сзади растянулся длинный хвост. Цветов в темени я не различал, но, если судить по цвету чернющих стен, она имела чешую серого оттенка.

При близком рассмотрении, драконица оказалась не такой уж огромной. Всего лишь пять метров от головы до кончика хвоста, а в холке ростом не выше меня. Воистину у страха глаза велики. Калия лежала, положив голову на пол, на которой красовались два рога, тянувшиеся назад. Всеми четырьмя конечностями она держалась за пол, полусложив крылья, что выглядело комично. Глаза с круглым зрачком оказались под цвет чешуи. А взгляд у неё, как мне показалось, был уставшим.

Я остановился в пяти метрах и, пытаясь отогнать остатки тревоги, ляпнул вслух:

— Привет.

— Ты говоришь на языке остроухих? — получил я мысленный вопрос и услышал приглушённый рык.

— Конечно! Язык врага нужно знать хорошо, — пытался я придать уверенность голосу. Вроде такой ответ её успокоил, но я, чтобы больше не рисковать, перешёл на мысленное общение. — Так, где барьер, удерживающий тебя?

— Вокруг тебя! — получил я мгновенный ответ. — Думала, ты разрушишь хранилище маны, а не заявишься ко мне.

— В смысле, тут вокруг одни каменные стены и ничего более, — недоумевал я.

— Это зачарованный камень, его питает кристалл маны, — услышал ликбез от Сержа.

— Зачем тогда ты меня сюда привёл?

— Обойдёмся без этого, — всё таким же уверенным голосом ответил он.

— Где прячется второй? — подняла