Надежда. Миры Ллгорн. Книга первая - Наталья Ильина

Куда и зачем ведёт их Эльф? Она знала о них столько же, сколько любой человек, не связанный с торговыми контрактами.

И ничто из её познаний не могло объяснить странное поведение конкретно этого Эльфа (вообще-то, Ллгорн, как они сами себя называли).

Впервые она увидела Ллгорн, когда ей было лет пять или чуть меньше. Она тогда простудилась и осталась в жилом блоке, который они с матерью занимали на станции. Мать поменялась сменами с подругой, и у них появилась редкая возможность побыть вдвоём целых два дня. Она боготворила маму – такую нежную, хрупкую и красивую, что она казалась девочке героиней сказки.

Сигнал от двери прозвучал как раз тогда, когда мать рассказывала ей любимую сказку про Синий Мир. Мать прервалась, поправила ей подушку и впустила гостя.

Тот согнулся в двери, чтобы войти, и почти упирался головой в потолок, стоя уже в комнате. На лице матери застыл ужас, испуганная девочка нырнула под одеяло, и взгляд гостя под него не проник. Потом они прошли в кухонный отсек (странно, что смогли поместиться там вдвоём) и долго тихо говорили о чём-то. Как уходил Эльф, девочка не видела – она крепко спала.

Совсем скоро они переехали и сменили ещё много разных мест, нигде не задерживаясь подолгу. О том, что загадочный гость был Эльфом, Дейзи узнала лишь много лет спустя. И теперь она снова видела одного из них, скользящего впереди к неизвестной ей цели.

Однако цель обозначилась довольно быстро. Он привёл их к стыковочному узлу. К отсеку со скафандрами.

– Мы выйдем наружу. Одевайтесь.

Дейзи невесело усмехнулась. Её скафандра здесь не было. Он находился на другой палубе – той, которой больше тоже нет. Всё, что здесь имелось, рассчитано на людей вроде Сержанта, – в такой скафандр можно смело поместить парочку Дейзи. Ходить она не сможет точно. Да и для Эльфа здесь тоже ничего не подберёшь, разве что укоротить ему руки-ноги.

Она собралась высказать всё это невозмутимому Ллгорн, но не успела – он что-то сделал со своим странным трико, и ткань обтянула его целиком. Чёрная тонкая фигура сделала жест в сторону закреплённых в нишах скафандров высокой защиты. Даже не полевых, а автономных! Полу-одежда, полу-капсула с двигателем.

Дейзи лихорадочно пыталась вспомнить, как управляться с этим монстром. Впихнуть Сержанта в скафандр, подключить, войти в свой (и можно клубочком свернуться). Микрофоны на уровне глаз… Максимальная подгонка, проверка систем, сервоприводы… Ну и махина! По корабельной линии связи раздавались чьи-то крики – она её вырубила. Нашла частоту Сержанта, услышала его хриплое дыхание и привела скафандр в движение. Чёрная фигура Эльфа ожила, отстрелила люк в аварийном режиме и, проплыв через шлюз, без задержек сделала то же самое со вторым. Ллгорн, чёрного на чёрном, не было больше видно. Дейзи вообще не очень соображала, куда движется. Скафандр дернуло вправо и она понеслась за провисающим тросом, который сама же предусмотрительно пристегнула к Сержанту, вообразив, что это она храбро потащит его за собой. Вышло наоборот.

Постреливая двигателями, её товарищ плыл за тёмным пятнышком, перекрывающим звёзды. Дейзи, как могла, огляделась. Корабль окружали тела и обломки с разрушенных палуб. Он содрогался. Он погибал. Погибали те, кто составлял его команду, те, с кем она делила три последних года своей беспокойной жизни.

Впереди, за яркими вспышками двигателей Сержанта, какая-то масса скрывала участок пространства. Туда они и направлялись. Корабль Эльфа был практически невидим. Он не отражал свет. Даже вблизи не получалось определить его форму и размер. Они вслед за невидимкой-Эльфом подплыли вплотную и оказались в тесном шлюзе. Вспыхнул свет. Над высоким овальным внутренним люком бежала огненная строка незнакомых символов, постепенно меняя цвет на синий. Давление выровнялось, люк отошёл в сторону. Дейзи задёргалась в скафандре, пытаясь поскорее освободиться, чтобы вызволить Сержанта. Костюм Эльфа тоже принял вид обычного трико, и он присоединился к ней на помощь. Скафандр Сержанта недвижимой грудой застыл в центре шлюза. Вдвоём они вытащили раненого; диск на его шее пульсировал короткими алыми вспышками, признаков жизни Сержант не подавал. Эльф добрую секунду смотрел на искалеченного человека, потом перевёл взгляд на Дейзи. Решившись, он подхватил тело под мышки, Дейзи взялась за ноги – и они двинулись вглубь корабля.

Коридор был узким – двоим разойтись только-только, – зато высоким, в два (а может, и больше) роста самой Дейзи. Пол мягко пружинил под ногами, свет был ослепительно ярким. Вот и всё, что она сумела отметить, ощущая близкий предел своих сил и мучительную боль в плече и шее. Они поворачивали по плавной дуге.

Свет стал невыносимым, резанув глаза. Дейзи прищурилась. Капсула автоврача! Она решила, что это автоврач, потому что Сержант, которого они поспешно раздели, теперь лежал в этой великоватой ему люльке, накрытый прозрачным колпаком, над которым в воздухе пестрила замысловатыми символами голограмма. Её пристально изучал Эльф. Прошло несколько минут, прежде чем он повернулся к ней.

– С твоим другом всё будет хорошо. Он будет здоров через… пять ваших дней. Тебе придётся ждать. Открыть инхорн раньше срока нельзя. Пойдём.

Его речь была разбита короткими паузами. Заметного акцента не было – наоборот, странно звучало всякое его отсутствие. Дейзи выслушала Эльфа молча и, с трудом оттолкнувшись от стены, к которой привалилась раньше, вышла за ним в коридор. Свет за спиной приглушился, высокая прозрачная дверь выехала из стены и отделила от неё спящего Сержанта и удаляющегося по коридору Эльфа.

Короткая прогулка – и они оказались в помещении, которое могло быть только рубкой корабля.

Дейзи, всю жизнь прожившая вне планет, не боялась бездны пространства, но от неожиданности вытянула вперёд руки и схватилась за своего провожатого. В рубке не было пола, потолка, стен. Среди звёзд, в пустоте висела дугообразная консоль и плыли два огромных пилотских кресла. Прямо под её ногами развивался последний акт трагедии «Геркулеса» – её корабля. Эльф плавно посторонился, и она уронила руки вдоль тела. Секундное головокружение прошло. Вернулись боль и усталость, а ещё она почувствовала запах. Крови, металла, гари, пота. Этот запах принадлежал ей. Он был настолько неуместен здесь, что почти вызвал слёзы. Эльф коснулся консоли, и рубка обрела светло-голубые стены. Пол и потолок оказались синими.

– У меня есть вопросы, человек.

– (О! У меня тоже!)

– Но ты устала, спешить тебе некуда. Мы здесь для того, чтобы решить, куда лететь. Потом ты отдохнёшь. Потом я задам свои вопросы.

Она нахмурилась, не понимая. Он что – решил подбросить их по любому адресу?

– Мне некуда лететь, – голос у неё сел и звучал хрипло. – Может, Сержант знает, где нас примут? Мой дом гибнет сейчас там, – она опустила глаза к полу.

– Но это же не дом, просто корабль? Хорошо. Будем ждать Сержанта, – спокойно согласился Эльф. – Но не здесь.

Он занял одно из кресел, и оно зашевелилось под ним, словно живое. Половину лица непрозрачной сферой через затылок обхватил подголовник. Они двигались – ошибиться девушка не могла. Она сползла на пол, приготовившись ждать, но кресло вдруг снова зашевелилось, выпуская пилота.

– Мы в полёте, это будет недолго. Идём.

Он привёл её в жилой отсек. Небольшой, но уютный. С овальной кроватью, матовыми дверцами шкафов и санблока. И оставил одну.

Она встала под разбрызгиватель душа с настоящей горячей водой и позволила ей смывать боль, грязь и ужас этого длинного дня. Дверь, закрываясь, стала зеркальной, но не запотевала, отразив хрупкую фигурку и наливающийся чернотой огромный синяк на плече.

Брезгливо содрогнувшись, она перешагнула через груду грязной одежды на полу и направилась к кровати.

На последнем шагу она, похоже, уже спала, потому что проснувшись, как всегда в ясном сознании, не вспомнила, как ложилась. Она умылась, пригладила остриженные на уровне плеч пепельно-русые волосы. Не смогла заставить себя надеть форму и, поёжившись от неловкости, открыла шкаф. Там обнаружилось трико – похожее на то, что носил Эльф, только серого цвета. Воображая, сколько раз придётся подвернуть рукава и штанины, она попыталась одеться. Мягкая и тёплая на ощупь ткань словно склеилась по шву на груди и начала утягиваться прямо на теле, пытаясь подстроиться под размер. Почти получилось. Осталось чуть-чуть подвернуть рукава. Облегая ногу целиком, ткань уплотнилась на подошве. Дейзи обернулась к зеркалу – черты лица чуть заострились, глаза, светло-лавандовые, слегка серебрящиеся за радужкой, горели на смуглом серьёзном лице.

Ал-Нат Эдим Том сидел в рубке своей яхты. Старался не думать – и не мог, хотя и ему требовалась передышка. Гостья спала уже много часов, а он всё пытался сложить детали в одно целое. Для анализа ситуации ему не хватало данных. Вопросы были сформированы, но та, что могла дать (а могла и не дать) ответы, имела право на отдых.