Надежда. Миры Ллгорн. Книга первая - Наталья Ильина

Пространство

Он покидал систему, согласовав маршрут в ее сложном трафике, где любой маневр оставался жёстко регламентирован службой внутрисистемных перелётов. Ближайшая точка перехода, ведущая по направлению к зоне его поисков, находилась в нескольких часах полёта в обычном пространстве. Определив параметры и задав курс и режим кораблю, Деу-а деактивировал шлем и включил обзорный режим. Он никогда не ограничивал полёт стенами рубки. Все четыре плоскости мгновенно исчезли, и панель навигации вместе с двумя креслами пилотов словно повисла в пространстве. Даже в переходах, когда весь окружающий мир поглощается смазанной серой пеленой, он не возвращал рубке видимость. На этот раз он ужинал в последнем, самом долгом переходе, зная, что комм корабля предупредит его об окончании маршрута. Переходы, которые считались безопасными и находились в лоции исследованных маршрутов, имели постоянную длительность нахождения в них. Не имело значения, с какой скоростью корабль входил в переход, можно было вообще отключить двигатели – через точно обозначенное время для этого конкретного перехода изнанка пространства выплевывала корабль наружу. И вот здесь всё начинало работать, как обычно. Если пилот нёсся в форсированном режиме, он с ходу мог угодить во что угодно. Поэтому его корабль был запрограммирован на самый малый ход. Дальше предстояло решить, в какую сторону двинуться, рассчитать топливный ресурс, чтобы хватило до ближайшего мира Ллгорн на обратном пути. Собственно, время его поисков этим самым топливным ресурсом и ограничивалось.

Поиск зон возмущения пространства вблизи точек перехода мог бы показаться скучным занятием. Но не тому, кто был влюблён в свою работу так, как Деу-а. Ему нравилось движение в заполненном незнакомыми мирами пространстве, нравился его неспешный темп. Системы датчиков обшаривали доступные области по курсу и молчали, до тех пор, пока на вторые сутки поиска комм не пригласил его в рубку.

Вырванный из сна, на ходу одеваясь, Деу-а провалился в кресло, активировав шлем. Впереди обнаружилось сразу две близко расположенных точки входа. Он сверился с данными и погрузился в расчёты. Признаки стабильности наличествовали в обеих зонах! Оставалось лишь решить, какую исследовать первой. Деу-а вернулся в жилую комнату, чтобы принять душ и поесть, – неизвестно, каким долгим окажется новый переход и что ждёт его в конце пути. Рубка и кресло пилота могут приковать его на долгие часы, а одного шат, доступного там, и инъекций стимулятора в скафандре может оказаться недостаточно. Когда все подготовительные мероприятия были завершены, он направил корабль к той точке, что была немного дальше другой.

Поел Деу-а не зря. Восьмой час серой пелены, и конца движению не видно. Так можно и в соседний рукав галактики угодить. Да куда угодно… Стоило ему подумать это – и комм предупредил о близости выхода в нормальное пространство коротким перезвоном. Одновременно с этим звуком окружающий мир обрёл краски. Корабль выпал в обычное пространство. Прямо под ногами пилота разворачивалась ослепительная панорама звёздной системы с целым десятком планет. Корабль отметил положение точки выхода и анализировал доступные данные по системе, которая изменила своё положение относительно угла обзора, когда Деу-а откорректировал курс. Согласно данным расчётов, условно пригодный для жизни мир в системе был (большая удача!). Шестая планета от звезды вместе с двумя спутниками теоретически подходила под все критерии. Но Деу-а видел, что не она, а один из её спутников станет его целью. Чем ближе подбирался корабль, тем яснее становилось, что Ал-Неур наткнулся на редкую удачу.

Планету окутывали ленты облаков, в разрывах блестели поверхности жидкости и части материков. Если жидкость окажется водой, то он нашёл сокровище! Пригодная к обитанию планета в часе полёта до точки перехода? И с ещё одной по выходу? Таких везений не бывает!

Он облетел планету дважды, комм измерял и анализировал её и две соседних. Наконец, закончив расчёты траектории, он начал недолгий спуск. Облака состояли из водяных паров, примеси не несли угрозы для Ллгорн. Деу-а выпустил два десятка зондов ниже зоны облачности, и они начали картографировать поверхность. Большой материк в экваториальной зоне он пропустил, а вот средний, немного смещённый к северу, отделённый от первого обширным водным пространством, ему приглянулся больше. Деу-а выбрал зоной посадки невысокое плато с менее буйной растительностью, чем та, что его окружала. Цвет растений был в основном, желто-бурый. Что, впрочем, без подробного биологического исследования ни о чём не говорило. В отсутствие следов искусственной деятельности он убедился ещё на подлёте, и теперь лишь окончательно зафиксировал это в файле отчёта, получая данные с зондов. Ограничив зону проникновения для любых биологических объектов полем защиты, убедившись, что состав атмосферы пригоден для дыхания, а количество чужеродных микроорганизмов не угрожает его здоровью, он ступил на поверхность нового мира.

Каменистая почва поросла пучками грязно-жёлтой травы и невысоким кустарником с узкими длинными зубчатыми листьями. Ничто не шевелилось в радиусе 20 ре-лер, да и не могло после активации поля. Лёгкий ветерок нёс непривычные запахи. Деу-а прошёлся вокруг корабля, собирая экземпляры животного мира планеты, попавшие в зону действия поля. Таких нашлось немного, и он сложил трупики в контейнер, чтобы позже произвести биосканирование. В другой контейнер отправились образцы растений. С плато открывался вид на целый океан растительности, тянущийся до самого горизонта, и вот почти у линии этого горизонта, одновременно с тревожным сигналом комма, высокое зеленоватое небо прочертила огненная полоска. Деу-а немедленно вернулся на борт корабля.

Корабельный комм высчитывал траекторию и место падения неизвестного тела. Ал-Неур изменял задачу разведзондов, ближайших к этому месту. Первая же картинка, полученная от одного из них, заставила его неловко опуститься в кресло. То, что свалилось с орбиты планеты, на которой он не оставил ни одного зонда, спеша вниз, было, вне всяких сомнений, предметом искусственного происхождения. И не просто предметом… Странным? Да. Архаичным? Да. Вызывающим сомнения в логике конструкторов? Да. Но ничем, кроме корабля, это быть не могло.

Неизвестный корабль с громкими щелчками и потрескиванием остывал на плато, схожем с его собственным. Зонд передавал звуки с чёткостью, не худшей, чем картинку. При приземлении чужак выжег изрядную долю растительности и сплавил под собой грунт. Размер корабля был незначительно меньше размера «Текке», он стоял на четырёх коротких опорах – так же горизонтально, как и корабль самого Деу-а. Пытаясь справиться с волнением, охватившим его, Ал-Неур поднимал в памяти протокол Контакта. Был такой формуляр среди прочих инструкций, а как же! Только вот пользоваться им до сих пор никому не приходилось. Мозг уцепился за один из параграфов: «Скрытое наблюдение за объектом (объектами) для определения степени опасности (агрессивности)».

Купол силовой защиты корабля уже отражал окружающее, обнаружить его без применения специальных технических средств было невозможно, но кто знает, какими возможностями располагает пришелец? Разведзонды были малы и тоже имели экранирование, так что Деу-а просто разместил четыре из пяти в удобных для обзора точках, а пятый направил поближе к кораблю.

Пар охладителя уже развеялся, но никаких признаков того, что чужак собирается выйти, не наблюдалось. Наконец люк, заметно очерченный в боку корабля, отошёл в сторону. На поверхность опустился короткий ступенчатый трап, и неуклюжая фигура спустилась по нему «на землю». Две руки, две ноги, круглая голова. «Уже радует», – подумал Неур.

Зонд прислал сравнительный размер чужака: он оказался существенно ниже ростом, чем Деу-а, но крепче и шире, хотя истинные размеры скрывало одеяние – по всей вероятности, вариант скафандра. Сквозь прозрачный купол шлема зонд умудрился сделать очень четкий снимок лица чужака. Рот, нос, глаза – всё было на обычных местах, но было совершенно не таким, как у Ллгорн.

Черты лица не отличались правильностью, нос был крупноват, а глаза необычно маленькие и узкие, светлого, голубого или серого цвета с чётким чёрным зрачком. Губы узкие, напряжённо сжатые, подбородок тяжёлый. Чужак потоптался перед входом, затем вытащил из корабля несколько ящиков с аппаратурой и засел возле них. Вёл он себя ещё беззаботнее, чем Деу-а накануне.

А между тем небо из зеленоватого быстро становилось лиловым. Приближалась ночь. Задав зондам программу поведения, Деу-а глубоко задумался. Наблюдать, как Неур чужого вида исследует его планету, Ал-Неур не имел ни малейшего желания. Из того, что он пока увидел, было понятно, что чужак технически отстаёт от него самого, но насколько правильно оценил Деу-а его потенциал, пока оставалось загадкой.