Мистер Кто. Детектив из Петербурга - Ива Александрова

так как на самом деле очень любил читать. Но сейчас ему нельзя было отступать от плана.

– У-у-у, книги… – Сашка недовольно передёрнул плечами. – Достаточно того, что я читаю их в школе. Не хватало ещё и на каникулах этим заниматься. Нет, книги – это неинтересно.

Арчибальд Пантелеймонович выглядел озадаченным.

– Но как же так, Саша? Я был уверен, что вы будете очень рады. Ваша мама сказала, что вы читаете запоем.

Сашка пропустил это замечание мимо ушей.

– А компьютер у вас есть?

– Компьютер? Компьютер – да, есть. Ноутбук. Но он для работы и… Ой, знаете, Саша, я вспомнил, что у меня есть! Я думаю, вам это понравится. Пойдёмте в кабинет, я покажу.

Дядя Арчибальд быстро прошёл по коридору, распахнул дверь кабинета и включил свет.

– Проходите, не стесняйтесь.

Сашка осторожно заглянул в дверной проём и сразу же увидел мальчика, выглядывающего из двери напротив. Сашка испуганно вздрогнул, но уже в следующую секунду понял, что этот мальчик – он сам, отражающийся в большом старинном зеркале, висевшем на стене между двух высоких окон. Он глупо захихикал.

– Вас что-то рассмешило? – дядя Арчибальд поочерёдно открывал ящики огромного письменного стола, словно что-то искал. На Сашку он даже не оглянулся.

– Зеркало. Я испугался собственного отражения. – Сашка снова хихикнул.

– Ах, это… Да, я раньше всё хотел его перевесить на другую стену, но руки как-то так и не дошли. Да и привык уже за много лет, я ведь помню его на этом самом месте с самого раннего детства. Хотя, не скрою, тогда оно меня тоже пугало.

Сашка теперь окончательно успокоился, ведь, получается, никаких призраков и преступников в квартире точно нет.

А тем временем дядя Арчибальд продолжал свои поиски.

– Да куда же я мог его положить? – пробормотал он себе под нос. Сыщик уже закончил поиски в ящиках стола и теперь принялся искать в большом шкафу.

Сашка огляделся. Эта комната выглядела ещё более старинной и мрачной, чем все остальные. Дядя Арчибальд не обманул: целую стену до самого потолка занимали книги. У противоположной стены стоял большой тёмный шкаф, по полкам которого прямо сейчас шарил сыщик. На огромном дубовом письменном столе лежали закрытый ноутбук, папки с документами и – подумать только! – старинный дисковый телефон. Сашка подошёл поближе, чтобы рассмотреть аппарат. Изготовленный из какого-то зеленоватого камня и золотистого металла, телефон выглядел очень увесистым.

– Это настоящий? – удивился мальчик. – Ну, точнее, он ещё работает?

Дядя Арчибальд оглянулся, чтобы посмотреть, о чём спрашивает Сашка, и в этот момент какой-то большой свёрток коричневой бумаги соскользнул с верхней полки и приземлился прямо на голову сыщику. Тот громко охнул и от неожиданности замахал руками, после чего бумажный пакет с громким хлопком упал на пол. В первую секунду Сашка испугался, но теперь он еле сдерживал смех, наблюдая, как дядя Арчибальд, потирая лысину, растерянно рассматривает свёрток. Вдруг лицо сыщика осветила радостная улыбка:

– Так ведь именно этот пакет я и искал! Правда, – дядя Арчибальд снова ощупал лысую голову, проверяя, нет ли там шишки, – мне бы было гораздо приятнее найти его другим способом.

Услышав это замечание, Сашка не выдержал и всё же расхохотался. Дядя Арчибальд недовольно посмотрел на мальчика, но, увидев, как тот заразительно хохочет, тоже громко рассмеялся.

Отсмеявшись, дядя поднял с пола свёрток, положил его на стол и начал аккуратно разворачивать шуршащую бумагу. Лицо его при этом было таким торжественно-таинственным, что, наблюдая за ним, Сашка испытал приступ жуткого нетерпения и любопытства.

Когда всё наконец-то было распаковано, на столе лежала куча мелких деревянных деталей, некоторые из которых определённо что-то Сашке напоминали.

– Надеюсь, при падении ничего не повредилось, – задумчиво произнёс дядя Арчибальд.

– И что же это? – спросил Сашка, вглядываясь в два маленьких чёрных лоскута ткани, на которых были изображены череп и кости.

– А это, – торжественно произнёс Арчибальд Пантелеймонович, – сборная модель корабля легендарного пирата Эдварда Тича по прозвищу Чёрная Борода! Корабль совсем как настоящий, только в миниатюре. И я предлагаю вам, Саша, самому его собрать.

Сашка задохнулся от восторга: самому собрать, пусть и маленький, но корабль! И не какой-нибудь корабль, а на котором разбойничал сам Чёрная Борода! Сашкины руки уже потянулись было к маленьким деталям, но тут его пронзила мысль: «Стоп, а как же преступление? Как же мой план?» Бросив полный тоски взгляд на лежащие на столе чёрные пиратские флаги, мальчик собрал всю волю в кулак и отвернулся.

– Не очень-то это и интересно, – буркнул он.

Арчибальд Пантелеймонович стоял как громом поражённый.

– Александр, вы меня разочаровываете! Ваша мама сказала мне, что вы очень начитанный и любознательный мальчик и к тому же очень самостоятельный. И мне на первый взгляд тоже так показалось. Но сейчас я вижу, что вы просто избалованный ребёнок! – Сердитый бас сыщика заполнял весь кабинет. – Вас не интересуют ни книги, ни экскурсии, ни даже эта прекрасная модель корабля. Всё, что вам нужно, – телевизор и нянька! – Дядя Арчибальд гневно отвернулся.

Сашке на какой-то момент даже стало стыдно, к тому же он совсем не ожидал, что сыщик так рассердится. Понимая, что всё пошло не так, как он рассчитывал, и, боясь рассердить дядю Арчибальда ещё больше, мальчик всё же решил попытаться довести свой план до конца. Он бросил мимолётный взгляд на себя в зеркало, чтобы убедиться, что у него достаточно грустное лицо, и жалобно проскулил:

– Ну я же не знал, что у вас нет ни телевизора, ни приставки. А экскурсии меня на самом деле очень интересуют, вот только вы же теперь будете заняты своим важным делом и не сможете со мной никуда ходить. – Сашкин вздох при этом был поистине трагичен.

Арчибальд Пантелеймонович повернулся и внимательно посмотрел на мальчика. Потом он заговорил, и его низкий густой голос звучал уже как обычно – медленно и спокойно:

– Саша, я пребываю в полной растерянности. Я же спрашивал вас перед тем, как дать согласие на это дело, и вы ответили, что найдёте, чем заняться. А сейчас вы ставите меня в неловкое положение. Вы же понимаете, что теперь я не могу пойти на попятный? От этого зависит моя репутация, – Взгляд сыщика вдруг стал подозрительным. – И кстати, чем же таким «всяким разным» вы планировали заниматься в моё отсутствие?

Сашка не знал, что на это ответить, поэтому он опустил голову и молчал. Не дождавшись ответа, дядя Арчибальд со вздохом опустился в кожаное кресло у стола.

– Хорошо, Саша, чего вы хотите? – устало спросил он.

Мальчик понял, что время пришло. «Была не была», – подумал он.

– Понимаете, дядя Арчибальд, – тем же жалобным голосом начал Сашка, – я совершенно не хотел ставить вас в