Лесные братья - Джек из тени

магической мины. Кто-либо иной на этом месте бы и откинулся, но с некоторых пор моя охрана работает в режиме паранойи. Поэтому были заказаны несколько экипажей, а гномы доработали защиту. Удобно, практично и дорого.

Десяток лучников стреляли с крыш ближайших домов, из подворотни высыпало двадцать грозно орущих граждан. Быстро добежали, быстро умерли. Как только последний из мясной команды отъехал в другой мир, стрелки растворились в ночи. По крайней мере, они так считали.

Через несколько минут прибыл дежурный патруль стражи. Пока мы меняли лошадей вместо жестоко убиенных, командир дежурной роты моей гвардии притащил трупы стрелков. Далеко уйти они не смогли, причина была банальной, просто заблудились.

Все тела погрузили в грузовую труповозку стражи. При осмотре наземной команды нашлась парочка знакомых лиц, ранее ходивших под боссами трущоб. А вот стрелки были явно не из местных. Ветеран стражи заметил, наколки схожи с теми, которые он наблюдал в портовом городе Долины. Попросил сделать эскиз татуировок, после чего отправил наброски главе Кодама, чтобы навёл справки, к кому относились эти бравые воины.

В родовом имении было оживлённо несмотря на позднюю ночь. Я передал всем страждущим, что опасности нет, переживать не о чем. Оказывается, дело было не во мне. Наёмники изобрели неплохую многоходовочку.

Пока одна группа готовилась устроить акцию посреди города, вторая незаметно подбиралась к моему имению. Задумка десять балов, исполнение девять балов. Разведка и сбор информации минус один.

Можно точно себя поздравить, меня посчитали опасным соперником, поэтому не поскупились на средства. Три пятёрки бойцов, каждая команда имела мощный артефакт скрыта. Ползли по голой земле медленно и печально, ведь вокруг имения больше чем на две сотни метров нет ни одного строения или деревьев. Вот только не могли нанятые бойцы учесть два смертельных для них фактора.

Мери любит читать на свежем воздухе, даже в прохладные дни осени. Усевшись на одном из балкончиков башни, стоя́щей посреди имения, девушка уткнулась в книгу. Оторвавшись от книги посреди ночи, Мери никак не могла понять, что её беспокоит. Сладко потянувшись, она осмотрела окрестности вокруг имения. Неожиданно камень, на самом деле это было что-то вроде маскировочной сети, распался на пять тел, которые медленно поползли в сторону стены. Дар Мери не позволял ей думать, что начались галлюцинации, но всё же она решила проверить. Спустившись вниз, попросила быстро найти Феликса и привести его наверх к ней.

— Скажи мне, ты что-то видишь? — спросила Мери у командира гвардии. Тот долго всматривался в темноту, понимая, что Мери не станет звать его сюда просто так.

— Нет, Мери, пусто.

— А вот так — блондинка положила руку коту на плечо. Феликс вздрогнул от активации на нём дара всеведенья посредством общего магического контракта. Зато теперь командир прекрасно видел ползущие к стене три пятёрки бойцов.

Через пять минут на балконе стало тесно, все хотели наблюдать шоу боевых улиточек под скрытом. Заодно ждали, когда первые пластуны начнут карабкаться по стенам. Ведь там были установлены артефакты слежения. Особый цинизм ситуации был в том, что данные устройства работали на рунных цепочках тёмных магов. О том, что противодействия этой магии нет, сообщил дежурный смены, когда сработала сигнализация о вторжении.

На всеобщую беду мимо дежурки в этот момент шла Мидори после успешного рейда на кухню. В домашнем халате, с ножкой курицы в руках, лиса быстрым шагом устремилась к стене. Чтобы получить от неизвестного ухажёра стрелу в подарок. Отскочив на инстинктах, Мидори уклонилась от стрелы, которая коварно унесла в темноту ночной дожор.

— Моя курочка! — обиженно заорала Мидори, одним прыжком оказавшись на стене.

Пока гвардейцы неслись сайгаками к стене, лиса несла возмездие во имя Луны. Двоих успели откачать с помощью целительских артефактов, заперев подальше от возмущённой лисы в подвале. Но наёмники показали класс, что не сдают работодателя. Проглотив какую-то гадость, тихо умерли.

В общем, ночь выдалась просто фееричной. Сравнив наколки с трупов, которые хранились в штабе стражи с домашними покойниками, стало ясно, парни из одной криминальной тусовки. Больше нападений или диверсий не было, поэтому я завалился спать, прихватив с собой злобно сопящую Мидори, спалившуюся на ночных ограблениях кухни. Чем сразу воспользовалась Мери, начав троллить лису на тему лишнего веса. Итогом стал очередной снаряд в виде стакана с водой, запущенный в блондинку, что вызвало очередной бурный смех.

Следующие три дня стража трясла город и окрестности. Нашли много чего: схроны с весёлыми грибами, двух беглых грабителей, три подпольных борделя, незаконное казино почти в центре города. Также по ходу поисков из реки выловили шесть трупов, с привязанными к ногам камнями. Всё что угодно, только следов гастролёров не нашли.

— Итак, началось — я окинул взглядом сидящих за столом. С утра было большое собрание командиров гвардии и дружины — наш противник нашёл исполнителя под свои хотелки, либо под нас наняли серьёзную команду, чтобы упростить глобальный заказ на Стреклинд.

— При этом никто не отменял полоумного эльфа в ближайших лесах — добавил Ферзь — что ухудшает нашу позицию в ближайшее время.

— Необходимо увеличить гвардию, но время на это уйдёт масса — вслух размышлял Феликс — при этом расширение личного состава неизбежно перед походом вглубь пограничного леса. Уйдут в полном составе «призраки», сотня Тирра. Всё это приведёт к потере минимум на три месяца серьёзного сдерживающего фактора для всех желающих потрепать нам нервы.

— Мы немного рано начали собрание, не все прибыли — улыбнулся я, глядя на открывающиеся двери. Офицеры дружно повернулись к дверям.

— Простите за опоздание, уважаемые — гулко разнёсся голос Ёсио Кодама, за его спиной показались двое верных помощников — с сегодняшнего дня мы готовы внести свой вклад в безопасность рода Морозовых.

Глава 3

— Уважаемый Ёсио опоздал явно не просто так? — со смешком интересуюсь у вновь прибывших.

— Наш глава долго оттирал кровь от молота — ответила Аки, начальник разведки семьи Кодама — потом долго выбирал, во что нарядиться, его любимое кимоно немного порвали.

— За тобой тоже приходили? — спросил Ферзь.

— Верно — кивнул Ёсио — за мной явился глава тех бездарей, что покушались и на вас. Сначала пытался запугать, потом купить. Ничего нового от главы клана наёмных убийц я не услышал.

— Много предлагал, а главное, от чьего имени? — поинтересовался Крест.

— Сколько бы ни предложил, всё равно будет мало. Кодама не продаются за деньги — Ферзь скептически