Заколдован­ная карусель - Галина Маларёва

Вскоре показался просвет между деревьями, и наши путники услышали гулкое карканье. Замедлив шаг, они подошли к месту, где лес граничил с широкой поляной, и спрятались за ветками елей. Именно к этой поляне привел друзей острый нюх Лиса. Расстилавшееся перед ними пространство, как и все остальное вокруг, выглядело далеко нерадостно. Здесь также не было ни цветов, ни ягод, ни высоких сочно-зеленых трав. Лишь непроходимый колючий кустарник покрывал серую землю, и его острые иглы не сулили ничего хорошего тому, кто осмелился бы пробраться сквозь него. Посреди поляны возвышался дуб. Он был такой огромный, что кроной своей упирался в самое небо. А в ширину не хватило бы и десяти великанов, чтобы обхватить его. Над поляной, гулко каркая, кружило крылатое войско Злой Колдуньи.

— Похоже, это тот самый дуб. — Волшебная Фея осторожно выглянула из-за ствола невысокой елки, что росла на краю леса.

— Я чую запах моего друга Старика-Шишки! — радостно тявкнул Лис.

— Но как нам к нему добраться? — Даша присела на корточки и протянула руку, чтобы отодвинуть колючую ветку кустарника, разросшегося на поляне.

— Нет! Стой! — остановила ее Комета. Девочка тут же одернула руку. — От моей хозяйки Снежной Бабы я слыхала, что колдунья очень хитра. Она знает, что люди могут найти ее пристанище и попытаться разрушить ее злые чары. Чтобы оградить себя от их нашествия, она околдовала все растения вокруг дуба. Отравила прекрасные цветы и превратила их в смертоносные колючки. — Комета медленно приблизилась к одной из веток высохшего кустарника. Сухая колючка, почувствовав чье-то приближение, потянулась к ней и тут же отпрянула назад. — Мне она не страшна, — продолжала Комета, — Я всего лишь капля воды, которая может смыть ее яд. Но я слишком мала, чтобы обезвредить его. Зато, если кто из живых существ коснется такого кустарника хоть пальцем, тут же уснет беспробудным сном.

— Я слышала, что жители королевства все же пытались пробраться в логово Злой Колдуньи и пропадали там бесследно, — откликнулась фея. Она порхала от куста к кусту, разглядывая растения, боясь приблизиться к их ядовитым шипам.

— Похоже, с тех пор как колдунья здесь поселилась, это место превратилось в сонное царство. — Недовольно буркнул Рыжий Лис, нетерпеливо перетаптываясь всеми четырьмя лапами. Он слышал запах Старика-Шишки, этот запах звал его вперед. Но опасность, идущая от ядовитых жителей поляны, останавливала его.

Конец ознакомительного фрагмента.