Заколдован­ная карусель - Галина Маларёва

— Но как же мы полетим? — удивилась девочка, — У меня и крыльев нет. А люди без крыльев летать не умеют, — пожала она плечами и на всякий случай оглянулась, пытаясь разглядеть что-нибудь у себя за спиной. А может и правда у нее выросли крылья? Ведь здесь же волшебница, а значит и волшебство.

— Хм. Крылья! — беспечно махнула рукой фея, — Тебе они вовсе не понадобятся. У меня для тебя есть кое-что получше. — Она весело подмигнула девочке и вытащила из широкого рукава своего платья небольшой венок. Венок был сплетен из белоснежных ромашек с желтыми серединками, зеленой листвы и гроздей ярко-красной земляники. — Вот! — протянула она Даше, — Надень его! И увидишь, что будет.

Покинув ладошки Волшебной Феи, украшение, сплетенное из цветов и ягод, плавно взмыло в воздух и, увеличившись в размерах, приблизилось к девочке. Взяв в руки пышущий красками венок, Даша ахнула. Конечно же, она сразу вспомнила залитую солнцем поляну и весело скачущих по ней маленьких земляничек, во все горло орущих веселую песню.

— Это последние краски лета, — печально протянула фея, — Королева Земляника взяла с меня самое честное слово, что я не потеряю по дороге ни лепесточка. Ее Величество строго-настрого наказала мне передать этот венок тебе в руки. Как только наденешь его на голову и вдохнешь волшебный аромат земляничного поля, то тут же окажешься в том месте, что нарисует тебе твое воображение. Только прошу, воображай тщательно, аромата хватит только на один вдох. И вот еще что! — добавила Волшебная Фея и вновь запустила руку в свой широченный рукав.

Но Даша ее уже не слушала. Подарок, оказавшийся в ее руках, был до того красив и свеж, что она, недолго думая, тут же водрузила его себе на голову. Венок выглядел таким нежным и хрупким, что девочка боялась пошевелиться. Ей оставалось лишь вдохнуть волшебный аромат, льющийся от спелых ягод. Что она и сделала.

— Подожди!.. — успела она уловить последние слова феи, как перед глазами все завертелось, закружилось…

Сказочное Королевство

Яркие краски лета вдруг вспыхнули в одночасье, подхватили ее и понесли ввысь, радужными фейерверками взрываясь со всех сторон. Ромашки плавно кружили вокруг, а землянички весело прыгали, словно по арене цирка, и заливались задорным смехом. Одежда девочки тоже изменилась. Ее теплая розовая пижама превратилась в легкое летнее платье с двумя карманами по бокам в виде колокольчиков. Именно такое, в котором она представляла себя летом. А волосы сами собой заплелись в две ровные длинные косички. Даше так понравилось беззаботно парить в воздухе, окруженной старыми знакомыми, что она забыла обо всем на свете.

Но в один момент все смолкло. Девочка очутилась одна на высохшем поле. Вокруг не было ни души, лишь серая пожухлая трава ровным слоем застилала землю. Не понимая, что произошло, Даша встала и оглянулась вокруг. Это было то самое поле, которое они с Иваном пытались перейти в прошлой сказке, что рассказывала бабушка. Именно здесь, на этом самом месте они хотели собрать немного земляники на обед, и были связаны по рукам и ногам тонкими длинными нитями. Ее Величество Королева Земляника приняла тогда Дашу за злобную покусительницу на ее верноподданных.

Однако в этот раз, некогда красочное и озорное, это место оказалось серым и безжизненным. С чернеющей бахромой леса вокруг, оно не излучало ничего радостного.

Не зная, что делать дальше, девочка молча уселась на сухую траву.

Оказавшись в полной тишине, Даша вдруг услышала легкое журчание. Словно маленький ручей бойко пробирался из-под земли наружу, напевая себе под нос только что сочиненную песенку. Даша удивилась, так как не помнила, чтобы где-то поблизости был ручей. Недолго думая, она пошла на звук журчащей воды. К тому же, глядя на засохшую траву вокруг, девочке вдруг очень захотелось пить.

Как показалось Даше, она прошла уже целую тысячу шагов или больше, но никакого ручейка так и не нашла. Звук воды то приближался к девочке, то удалялся от нее. Даша шла быстро, боясь потерять его. «Если бы у воды были ноги, то я бы предположила, что вода от меня убегает. Вода, конечно, может бежать. Но что-то от нее непременно должно оставаться. А тут?..», — возмущенно подумала девочка, — «И вода ли это вообще?!». Она на минуту остановилась и недоверчиво посмотрела в сторону удаляющегося звука.

Словно услышав ее мысли, вода зажурчала еще громче. Что-то блеснуло невдалеке. Даша, отбросив сомнения, рванула туда, откуда виднелся загадочный блеск. Но как быстро она ни бежала, блеск не становился ближе. Наконец девочка устала и, тяжело вздохнув, опустилась на землю.

— Нет, ни за что я не догоню эту комету, — сказала она вслух. Почему она назвала блестящую точку кометой, она и сама не знала. Даша только представила, как хорошо было бы догнать то сверкающее создание, что маячило впереди, и ухватиться за его блестящий лучик. Ну, или хотя бы за хвост лучика и лететь вместе с ним вперед. «А раз „хвост“, „лететь“ и „блестеть“, то значит — комета», — недолго думая, вывела решение Даша.

— Ты знаешь, как меня зовут?! — вдруг услышала она звонкий тоненький голосок из-за пожухлой листвы.

— Кто здесь? — подскочила девочка, испуганно озираясь по сторонам. Тут она увидела перед собой огромную каплю дождя, что робко выглядывала из-за широченного ствола дерева. Капля то плавно стекала вниз, то, принимая форму сосульки, вновь поднималась вверх, издавая при этом звук, очень похожий на журчание воды.

— Кто ты? — широко раскрыв глаза от удивления, переспросила Даша. Девочка вдруг поняла, откуда шел этот загадочный звук, за которым она гналась все это время. — И почему ты от меня убегала?

— Я от тебя не убегала, — живо ответила Комета. — Я тебя звала за собой вон туда, — легким всплеском воды она указала в сторону подножья горы.

Из сказки, что рассказывала бабушка, Даша помнила, что Белоснежная Гора, возвышавшаяся неподалеку, должна быть вся покрыта толстым слоем снега. Ведь на ней живет Снежная Баба. Однако на той горе, что была сейчас у нее перед глазами, не было ни единой снежинки.

— Но зачем?

— А вот зачем! — вдруг из-за ближайшего ельника, словно большая серая тень, отделилась фигура Снежной Бабы и стала вразвалочку приближаться к Даше. Но она была уже не та, что прежде. Ее некогда пышное, сверкающее платье стало серым и обросло сосульками. Сосульки искрились, касаясь одна о другую, и робко позвякивали при каждом ее шаге. Лицо Снежной Бабы осунулось, и она заметно похудела. — Девочки! Живо ко мне! — скомандовала Баба, — Взять эту особу! — указала она на Дашу, — И увести ее в пещеру! А то при этой жаре я уже таять начинаю. Ах, эта несносная жара! — Она вытащила из складок своего платья нечто похожее на веер из сосулек и стала размахивать им во все стороны. Потревоженные ледышки тут же залились радостным перезвоном.

— Выше Величество, — робко дернув за подол платья Снежной Бабы, воскликнула Комета, — она знает, как меня зовут!

— Ах, Комета, если бы ты не была такой быстрой, я бы ни за что не отправила тебя на задание, — устало выпалила Снежная Баба, приводя в неподвижное состояние свой наряд, — Слишком уж ты впечатлительная.

— Но, зачем меня в пещеру? — запротестовала Даша и попятилась назад, однако, тут же наткнувшись на ровный частокол окруживших ее сосулек.

— Как зачем?! — подняв брови, Снежная Баба посмотрела на нее свысока. — Я обменяю тебя на обещание, — высокомерно произнесла она. — Ведь обещание дорогого стоит. И как это у вас у людей говорится: «обещанного три года ждут». Так вот, я не собираюсь ждать больше ни дня! Ведьма мне ясно сказала: «Я дам тебе обещание!» Все слышали? — Снежная Баба обратилась к окружившим Дашу сосулькам.

— Слышали! Слышали! — звонко зазвенели те.

— Так вот, — гордо выпятив грудь вперед, продолжала Снежная Баба, — я так думаю, что настала пора дать мне это обещание!

— Какое обещание? — недоуменно выпалила Даша.

— Обещание вернуть снег, конечно!

— Я не хочу, чтоб меня меняли! — недовольно воскликнула девочка.

Но, казалось, Дашу никто не слушал.

— Обещание! Обещание! — на все лады звенели развеселившиеся сосульки, словно тысячи веселых колокольчиков, разносивших по лесу мелодичное эхо.

— Но как же, Ваше Величество? — едва слышно прожурчала Комета. — Она же знает мое имя!

— Ох уж эти полурастаявшие! Вечно они мечутся от одного состояния к другому! — проворчала Снежная Баба. — Ну, и что из этого?! — она театрально развела в стороны своими руками-прутиками, — ты же сама понимаешь, она не одна из нас. Ей не понять, что значит знать имя, — наклонившись к Комете как можно ближе, проворчала она. — Ты же не догадаешься открыть ей тайну. Иди, порезвись с подружками. — Снежная Баба легонько подтолкнула свою подопечную в сторону толпившихся неподалеку таких же, как Комета, «полурастаявших» созданий. После чего она опять повернулась в девочке. — Не пугайся, дорогая, — как можно слаще улыбнулась она. Взметнув руки вверх, она закружила вокруг себя так, что капельки воды с ее платья начали разлетаться в стороны. Превращаясь в мельчайшие снежинки. Снежинки завьюжили в белой дымке вокруг своей хозяйки, обволакивая ее холодной полупрозрачной пеленой. Морозная дымка вдруг медленно поползла вверх, превращаясь в огромную белую воронку. Все вокруг замерло в оцепенении. Застыли на месте только что резвившиеся сосульки, восторженно взирая на свою королеву. Ведь они уже так давно не видели настоящего снега. Лес замер в ожидании чуда, даже ветер затих, боясь нарушить волшебство предстоящей церемонии. Снежная воронка, набрав достаточную высоту, по мановению руки Снежной Бабы, вдруг разом обрушилась на стоявшую рядом девочку. Поглотив ее целиком, воронка сомкнулась вокруг Даши в виде огромного белоснежного шара. Шар, медленно покачиваясь, приподнял девочку в воздух.