Реквием по победителям - Сергей Сергеевич Мусаниф

-Должен признаться, это место нагоняет на меня тоску, - сказал Терри. - Не понимаю, почему вы поселились именно здесь.

-Потому что здесь тихо и спокойно.

-Что, конечно же, объясняет необходимость спать с пистолетом под подушкой.

-Это не столько необходимость, сколько привычка, - объяснил Логан.

-Похоже, вы прилетели к нам из очень веселых мест.

-Просто я старый, - сказал Логан. - Когда ты проживешь на этом свете столько же, сколько и я, твои представления о веселье изменятся самым кардинальным образом.

Глава 2

Дэн Кертис, глава космической службы Нового Дальнего Уэллса (девять суборбитальных шаттлов, шестнадцать кораблей малого радиуса полета, по крайней мере, столько их было до происшествия с кораблем Виктора) был педантом и перестраховщиком даже по нынешним стандартам космоплавания, чем раздражал юное поколение пилотов. Зато именно за эти качества его ценили пилоты постарше, а также представители смежных профессий и все, чья деятельность хоть каким-то образом пересекалась с космосом. Когда Новый дальний Уэллс терял космические корабли, все точно знали, что произошло это не по вине Кертиса. И все были уверены, что без Кертиса планета потеряла бы куда больше судов и за гораздо меньший промежуток времени.

А еще он прожил на свете уже достаточно долго, чтобы его представления о веселье не слишком отличались от представлений Логана.

Кабинет Кертиса находился в главном здании Центра Управления Полетами, сразу под диспетчерскими помещениями, и все были уверены, что именно там Кертис и жил. Ему наверняка полагалась какая-нибудь недвижимость в поселке космонавтов, но с тех пор, как он стал ответственным за космическую программу планеты, встретить его вне территории космодрома было практически невозможно.

Вот и сейчас, несмотря на поздний вечер, Логан без труда нашел Кертиса на рабочем месте.

-Привет, Дэнни.

-Привет, Логан.

-Все еще на посту?

-Как всегда.

-У тебя вообще есть личная жизнь?

-Мне по статусу не положено, - сказал Кертис. - А у тебя?

-А мне - по возрасту.

-Садись, - предложил Кертис. - Есть свежий кофе. Хочешь?

-Уже практически ночь.

-На меня кофе все равно не действует, - с сожалением сказал Кертис, убирая руку от кофеварки. - Если я хочу спать, то кофе помогает взбодриться лишь в том случае, когда я проливаю его себе на колени. А тебе на самом деле лучше выспаться перед полетом.

-Кстати об этом. И куда я лечу?

-Разве это не очевидно? Виктор не смог забрать груз, а это значит, что мы выбиваемся из графика поставок, - сказал Кертис. - Следовательно, мы можем немного наверстать, если ты вылетишь завтра, а не в четверг.

-Ладно, без проблем, - сказал Логан. - Как там дела вообще?

-Рамирес догонит Виктора в течение ближайших часов, - сказал Кертис. - Далее по обстановке.

Логан не сомневался, что Кертис намерен лично контролировать происходящее в режиме реального времени, а это значит, что ему предстоит еще одна бессонная ночь.

-Каков предварительный прогноз?

-Неутешительный. Рамирес везет бригаду ремонтников, но я не исключаю и того варианта, что ему придется снять Виктора с корабля и забрать грузовой модуль. А тягач просто бросить в космосе.

-Это худший расклад, - заметил Логан.

-Зато наиболее вероятный. Износ тягача Виктора на момент отлета составлял около семидесяти процентов, и это было до отказа маневровых... Так что сам понимаешь...

-Хреново, - констатировал Логан.

-И все же я бы предпочел, чтобы на месте Рамиреса был ты.

-Рамирес достаточно хорош для этой операции.

-Но у тебя больше опыта.

-По таким раскладам от опыта тут мало что зависит, - сказал Логан.

-Ты знаешь, как я ценю твои навыки, - сказал Кертис. - И еще ты должен знать, мне очень не нравится, что когда в этих самых навыках возникает необходимость, мне приходится посылать за тобой флаер через половину гребаного континента.

Это было продолжение их давнего разговора, и Логан решил, что ничего нового он по этому поводу сказать не может. Кертис, видимо, тоже не был готов идти на обострение, так что они немного помолчали, а потом Логан сменил тему.

-Что там насчет чужого корабля? - спросил он.

-Мутная история, - сказал Кертис. - Ребята так ничего толком и не сказали.

-Откуда они?

-С Тариона. По крайней мере, говорят, что оттуда.

-Это довольно далеко.

-Я в курсе, - сухо сказал Лэндон.

-И чего они хотят?

-У них есть какое-то предложение губернатору.

-То есть, они вообще ничего конкретного не сообщили?

-Именно так.

-И тебя это напрягает.

-А тебя бы не напрягало? И еще они хотят о чем-то поговорить со мной.

-Это как раз логично, - заметил Логан. - Ты у нас главный по космическим кораблям, а у них - какое совпадение - как раз космический корабль.

-У меня нет лишних запчастей, - отрезал Кертис. - У меня вообще никаких запчастей нет.

-Может быть, у них есть лишние запчасти и они хотят поторговаться, - предположил Логан.

-В сказки я уже давно не верю.

-Ну, зачем-то же они сюда все-таки летят.

-У меня нет об этом ни малейшего представления, - сказал Кертис. - Что тебе известно о Тарионе?

-Полагаю, то же, что и всем. Планета земного типа, колонизирована в первую волну, как и эта. Население составляли выходцы из Европы. В основном. До войны насчитывала около сорока миллионов населения, после... Черт побери, думаю, до сегодняшнего дня мы вообще не могли знать наверняка, что там хоть кто-то выжил.

-Но они выжили и дела у них настолько хороши, что они решились на полет за пределы своей системы, - сказал Кертис.

-Или настолько плохи.

-В любом случае, ребята считают, что у них есть важная причина для