Гридень 6. Собиратель земель - Денис Старый

То, какой эта земля была до моего прибытия и то, что я наблюдаю сейчас — это не просто большая разница, это иной уровень развития цивилизации, пусть каменные, скорее кирпичные, здания еще только строим. И от этого проступали слезы… или слезоточивость глаз произошла от хмельного, выпить которого мне за три дня довелось столько, сколько за все время пребывания в этом мире ранее?

Но могу и я слезу пустить, не все же время душить в себе эмоции. Тем более, что в этом мире слезы, даже мужские, на удивление, но нормальная реакция, не осуждаемая даже в воинском коллективе. Осуждается бездействие. А если ты делаешь то, что следует, так не важно, со слезами или без них, главное — делать.

Но всем гулянкам приходит конец, если живешь правильно, а не пропиваешь свою жизнь. Я, смею утверждать, живу правильно, так что закончил великую забаву на Руси, то есть питие, и погнал всех на поля, в мастерские, на тренировочные площадки и стрельбища. Пусть в первый день многие и выглядели, как пленные румыны, но с криками, похожими по смыслу на возгласы «водка, водка, выходи!», все дружно включились в работу.

Я так же тренировался, понимая, что сейчас именно тот момент, когда нужно показывать собственным примером, как нужно разделять гулянки и рабочие будни. Упор делал на фехтование, отработку приемов противодействия саблей мечу. И, к моему вящему удовлетворению, немалое получалось. Для соперника-мечника в поединках смогу предоставить немало сюрпризов.

Маша чувствовала себя все более хорошо, кормилицу подобрали добротную и чистоплотную женщину, так что и для Сашка все должно быть нормальным. Пусть цицки мнет дородной бабе, привыкает к женскому телу, а то я и от внуков не откажусь в будущем. Сын выглядел здоровым карапузом, требовательным правда сильно, чуть что не по его, грудь вовремя не предоставили, так крику столько, что на весь терем слышно. Но так и нужно. Если пока кроме как криком добиться нужного не можешь, так кричи, главное, своего добивайся.

Поля засевались споро и пока даже не было необходимости отправлять большое количество воинов на помощь аграриям. Правда, приходилось ратникам отбывать строительную повинность, но от этого никуда не уйти. Строиться приходилось постоянно. Рос воинский контингент, приходили все новые и новые рекруты, много из радимичей и вятичей, которые, увидев своих родичей одетыми, сытыми, с трофейными приобретениями, смекнули, как можно пристраивать свою молодежь. Пехота разрасталась сильно быстрее, чем конные соединения. Но не это важно, а то, сколько нужно казарм строить, причем это еще с учетом, что и в других регионах Братства стройки не заканчиваются.

А вчера меня снова военные дела заставили оставить в покое плуг и старост, и вернуться к делам войска. Прибыл Арон с Лисом. У них было очень важное задание.

Пусть помощь вендам — это даже не среднесрочная перспектива, а игра в долгую, может и на пятьдесят лет вперед, но нельзя отдавать важнейший регион немцам, а после мучительно столетиями лить кровь за эти земли. Это я про Прибалтику, которая должна быть под Русью, ане под крестоносцами.

Вопрос же наиважнейший, во всех плоскостях лежит: торговые отношения с Европой, контроль восточной части Балтийского моря, распространение латинской веры и подрыв православия, а после может появиться Литва, которая была почти что Русью, но стала полонизированной и опять же латинской. Нет, нужно крестить ливов, латгалов и всех остальных в православие, правда делать это хитрее, без католического фанатизма и натиска, чтобы сработать в идеологическом плане на контрасте.

— Дозволь поздравить тебя, воевода, — начал с поздравлений наш Совет Арон.

Я дозволил. Минут десять потребовалось для того, чтобы выслушать здравицы и запить их квасом, хмельного за столом больше не было, хватит уже.

— Говори, Арон, что слышно у западных славян, как поживает вождь Никлот! Сколько воинов ты привел? — наметил я план военно-политического Совета Братства.

Не то, чтобы я не могу принимать решение единолично, нет, Совет не для того и не потому, что я теряюсь и не могу брать на себя ответственность. Для меня такое собрание мало того, что обозначение значимости приближенных ко мне людей, которые должны чувствовать сопричастность к делам, а еще это мозговой штурм. Иногда идеи, что высказывают другие, либо корректируют мои решения, либо вовсе позволяют находить более изящное, или выверенное решение.

Арон степенно, разложив все по полочкам, со своими суждениями и наблюдениями, повествовал в красках о своем путешествии и его итогах. Это был именно рассказ, а не доклад. Арону можно писать книги, насколько порой образно он описывал и быт и настроения у северо-западных славян.

Если подытожить то, о чем рассказал Арон, а после сжато и по-армейски содержательно доложил Лис, можно сделать вывод, что я поторопился налаживать союзные отношения. Славяне-язычники не только не видят полноту угрозы, что нависла над ними. Для них то, что саксонцы и мекленбургцы начали боевые действия — всего лишь усобица, которая не несет стратегического значения. Тем более, что Щетин Никлоту удалось взять, отчего у славян царят шапкозакидательские настроения. Руяне так бьют во всю немюцев на море, пиратствуют очень даже удачно.

Однако, «натиск на Восток» начался и уже либо биться на дальних подступах к русским землях, и чужими руками, или же сражаться на своих землях. Разница существенная и в ресурсах, и в вопросе демографии.

Но все это видел я, а никто иной. В другой реальности полоцкий князь разрешит создать авантюристу епископу Альбрехту миссию католиков в устье Двины, рассчитывая на торговлю с Европой. Но очень скоро там возникла крепость Рига, и она стала наполняться крестоносцами, начавшими экспансию. В этом мире я такого допустить не мог. Потому и хотел начать коллаборацию с вендами, чтобы они не только подольше продержались, но и оттянули на себя удар немцев, предоставляя возможность Руси усилиться на землях балтских племен.

Вместе с тем, экономическая составляющая моего предложения была столь заманчива для относительно плохо развитых в металлургии вендов, оценена и принята, что при отсутствии политической дальновидности, сыграла роль жажда заполучить задешево многое. Как же! Отдать бедняков, которых будут учить и одевать за счет Братства — весьма привлекательно. Вот и были присланы для затравки пять сотен молодых парней, которых нужно еще полгода откармливать и прививать правильные физические нагрузки, прежде чем начать обучение военному делу, тому, что есть в Братстве.

Но и на том спасибо. И главное, что предложение прозвучало. Начнутся