Светло-чёрная магия (СИ) - Татьяна Русакова

не ветхий. В смысле, крыша его, кажется, была вполне цела, а окна не разбиты. Большего мне сейчас и не требовалось.

Этаж был один, зато высокий. Даже если кому-нибудь пришло бы в голову заглянуть в окно, это ему не удалось бы.

Увиденное нравилось мне всё больше, но некоторое время я ещё стояла, разглядывая моё новое жилище и настороженно прислушиваясь — а вдруг у дома всё-таки есть хозяин, такой же дряхлый, как и он сам.

Проверить это можно было только войдя внутрь. Если хозяин стар и не может выйти, я его найду, обойдя комнату. Надеюсь, на меня не спустят собак.

Словно поняв мои мысли, котёнок завозился и выгнул спину. Я улыбнулась. Трогательный хвостик-морковка выглядел особенно грозно.

На пороге я немного замялась. Входить в незнакомый дом без штанов было как-то не очень. Вздохнув, я уныло посмотрела на мокрые джинсы. Надевать их сырыми не хотелось, но условности были сильнее. Сев на пороге, я оделась, и только после этого постучала.

Уже знакомые мурашки были мне ответом. Дверь растворилась внутрь.

На меня пахнуло нежилым. Пахло чем-то ещё, смутно знакомым, но, слава Богу, не разлагающейся плотью. Хорошо, что придуманный мною хозяин жилья ещё не умер. Тьфу! Как он мог умереть, может, его и вовсе здесь не было!

Но кто-то же выстроил этот дом! Что это было — что-то вроде бунгало на пустынном побережье, или же здесь жили постоянно? Было бы очень интересно узнать, кто, и чем он занимался в этой глуши.

Справедливо рассудив, что шансы узнать ответы на интересующие меня вопросы будут гораздо выше внутри дома, я шумно выдохнула и вошла.

Никто не вышел мне навстречу, и я, не торопясь пройти дальше, громко крикнула:

— Есть кто живой?

И тут же почувствовала, как по коже пробежал холодок. Гмм…надо чётче формулировать вопросы.

— Хозяин?! — позвала я, осмелившись.

Тишина. Не было здесь никого, я это чувствовала. И котёнок тоже, потому что вдруг ловко вывернулся из моих рук и спрыгнул на пол.

— Разобьёшься! — ахнула я.

Ничего подобного! Малыш деловито побежал куда-то в угол. Он отказался куда смелее меня. Из любопытства я подошла посмотреть, что он там увидел.

Ничего особенного, какая-то костяная пуговица.

— Поиграй пока, — попросила я. — Мне нужно обойти дом.

Котёнок подтолкнул ко мне пуговицу и ожидающе взглянул на меня.

— Маленький, мне некогда, — сказала я. — Надо осмотреть дом, может, здесь найдётся какая-нибудь сухая одежда, чтобы переодеться. И тебя надо бы покормить.

Надежды на то, что я найду какую-нибудь еду для малыша, было немного. С одеждой было не так критично. При нынешнем климате можно и голышом ходить.

Я аккуратно прикрыла дверь и, почему-то на цыпочках, направилась осматривать дом. Комнат оказалось всего две: в первой, к своей великой радости, я обнаружила узкую деревянную кровать, старомодный рассохшийся шкаф и стол с тремя ножками. Я тут же сунулась в шкаф и обнаружила ровные стопки постельного белья. Сшитое без особых изысков, оно было чистым и даже плесенью не пахло. В доме вообще было удивительно сухо.

Решив, что перестираю постель, как только появится такая возможность, я с облегчением стянула мокрые джинсы и раскинула их сушиться на спинке кровати, а сама соорудила себе юбку из простыни.

Вторая комната оказалась заперта. Энергично подёргав ручку, я подумала, что так только оторву её. Вот если бы она открывалась внутрь, можно было бы попробовать выбить замок с разбега.

Позади меня что-то звонко покатилось, и я вздрогнула, оборачиваясь.

Настойчивый котёнок всё ещё катал свою пуговицу, но теперь мне почудилась в его движениях какая-то целеустремлённость. С каждым движением маленькой лапы гремящая игрушка оказывалась всё ближе ко мне. Докатив пуговицу до моих ног, малыш сел и задрал голову, глядя на меня.

Я невольно фыркнула. Только кошки умеют смотреть на человека так, словно говорят: «Вот же дал бог в хозяева такого идиота!»

— Это мне? — спросила я, наклоняясь и поднимая пуговицу.

Никакая это была не пуговица, а игрушечное складное кольцо, шинка у которого состояла из двух частей, сейчас плотно прижатых к противоположным концам окружности общего костяного кругляша. Колупнув их ногтем, я отогнула части к середине, и они соединились в удобный ободок.

— Я такое не ношу, — улыбнулась я, надев игрушечное кольцо на палец, и покрутив ладонью перед лицом.

Котёнок сердито фыркнул, и выражение «рука-лицо» на его мордочке усугубилось. Малыш встал и пошёл к закрытой двери, не забыв оглянуться, чтобы проверить, идёт ли за ним эта глупая человечка.

Мне даже как-то неловко стало. Это я в силу своего возраста и преимуществ человеческого интеллекта должна быть умнее! Но я никак не могла понять, чего от меня хочет этот пушистик.

И только когда подошла к двери, обнаружила странную вещь: замочной скважины, как таковой, не было вовсе, зато прямо под ручкой виднелось круглое углубление, как раз по форме костяного кругляша. Сообразить дальше было несложно — и, ощущая себя суперагентом на задании, я поджала пальцы, и совместила перстень с отверстием.

Щёлкнул тайный замок, и я осторожно надавила на створку. Дверь медленно растворилась.

Не знаю, что я ожидала увидеть, может даже унылый скелет бывшего хозяина дома, но сердце заколотилось так, словно я пробежала стометровку на время.

Ничего страшного в комнате не обнаружилось. Зато интересного здесь было немало.

Комната напоминала средневековую лабораторию — ну, так, как я себе её представляла. Колбы, горелки, сушёные хвосты ящериц, лапки неопознанных земноводных, предположительно, лягушек. Пыльные связки трав и даже огромный котёл посередине! Погрузив в него тёмный от травяного сока деревянный черпак, я почувствовала себя настоящей ведьмой. Интересно, что здесь варили?

Если верить словам желтоглазого, то я и сама тёмно-светлая. Два в одном. Значит, и ведьма тоже. Только какая-то отсталая, оторвавшаяся от корней. У меня даже деревенской бабушки-знахарки не было, у которой я могла бы подсмотреть основы науки. И разбираться методом тыка как-то тоже не хотелось. А то ведь можно так тыкнуть, что сама в лягушку обратишься. Буду потом прыгать по берегу в ожиданиях прекрасного