Ни одно животное не… - Иван Валеев

«Голову ему», — подумал Сервантес, аккуратно положив трубку на рычаг, чтобы не долбануть ей по аппарату со всей дури. Дури, кажется, было и впрямь многовато. Ну, это он еще утром выяснил лично и при большом количестве свидетелей… Однако, мысль пришла и теперь отказывалась просто так уходить. Хуже того: ему вдруг захотелось поговорить по душам с кем-нибудь из магов, лучше всего — из тех, кто приезжал общаться с Шефом.

— А, идите вы!.. — громко сказал Сервантес, встал из-за стола, проверил рацию на поясе, накинул плащ, взял свой посох и вышел из кабинета.

Было семь тридцать.

В в восемь пятнадцать — солнце вот-вот должно было зайти — Ирмар Тадевальд, заместитель Вернона Кноппа, ознакомившись со всеми собранными на тот момент данными, дал приказ на зачистку территории.

Мангус сидел с большим сандвичем в руке, пересчитывал патроны и прикидывал, стоит ли ему просить добавки или он все-таки обойдется. Последние минут, наверное, двадцать или даже тридцать он откровенно бездельничал — три уродца, курам на смех…

— Никлас Мангус?

Мангус оторвался от созерцания ящика с магазинами к «скорпиону» и посмотрел на вопрошавшего.

— Вы офицер Никлас Мангус? — спросил человек в плаще от «Богемы» с отражающими полосками и с автоматом на плече.

Мангус медленно кивнул головой.

— Держите, — человек протянул Мангусу какую-то бумажку и авторучку.

Офицер вгляделся. «Я, такой-то, принял у такого-то винтовку «скорпион» и патроны в количестве таком-то штук»… Мангус дальше читать не стал, черкнул торопливо «Мангуса Н» и «55-ти», встал и протянул бумажку и ручку обратно. Человек, наклонившись, вписал свою фамилию и отдал расписку офицеру.

— Вот, пожалуйста, потом отдадите сотруднику арсенала вместе с этим, — человек снял с плеча автомат «богомол», вытащил из-за пояса пару магазинов и протянул все это Мангусу.

— Что случилось? — недовольно спросил офицер.

— А вас разве еще не этого?..

Рация пискнула.

— Офицер Мангус, приготовьтесь, сейчас мы начнем зачистку территории химзавода, — произнес в наушнике незнакомый резкий голос.

— Понял, — отозвался Мангус и кивнул человеку в плаще от «Богемы»: — Да, теперь уже этого. На автомат вам расписку не надо?

Человек помотал головой. Мангус подхватил двустволку, выглянул в бойницу и отправился к группе людей человек в двадцать, столпившихся на небольшом асфальтовом пятачке.

— Удачи вам! — крикнул человек ему вслед.

— Спасибо…

«Что-то я сегодня как-то устал», подумал Мангус, пытаясь проглотить слишком большой кусок, который он сгоряча отхватил от сандвича. Около семи часов на ногах, да еще с винтовкой, бьющей в плечо во время каждого выстрела — это и впрямь несколько утомляет. Мангусу захотелось домой. «Сервантес, небось, в кабинете сидит», недовольно подумал офицер и тут же понял, что ошибся. Сервантес, в своем длинном черном плаще и с посохом в отсвечивающей белым забинтованной руке стоял рядом с человеком в деловом костюме, белой рубашке и при галстуке от «Богемы». Мангус удивился. «Чего это Тадевальд тут делает, да еще в таком виде? Командует, что ли?»

— Все готовы? — спросил Тадевальд негромко, но его голос, казалось, обходил все остальные звуки на пути к ушам, так что не услышать его было невозможно.

— Ждем еще четверых, — ответил кто-то из спецов с рацией в руке. — Вон они.

Тадевальд кивнул.

Мангус дожевал сандвич, запил водой из фляжки и огляделся. В сгущавшейся понемногу темноте бродила парочка уродов, да и тем оставалось недолго — несколько снайперов еще оставались на местах. Кое-кто уже начал зажигать фонарики. Подбежал очередной спец — в виде исключения, это оказалась невысокая брюнетка, — с охапкой фонарей, она сунула один Мангусу и убежала дальше. Офицер хмыкнул и закрепил фонарь под стволом своего «богомола».

— Все готовы? — еще раз поинтересовался Тадевальд. — Сервантес, Беккер?

Сервантес оглядел собравшихся.

— Да, все.

— Начали, — сказал Тадевальд.

— В цепь! — крикнула Беккер — девушка в черно-красном, с копной огненно-рыжих волос и шокером в руке.

Команда зачистки быстро развернулась в цепь. Половина под командой Сервантеса двинулась к ангару, вторая — в которую затесался и Мангус, — пошла за огнегривой Беккер в сторону цехов.

— Идут, красавцы! — хищно оскалившись, пробормотал бритый наголо парень в армейской форме, водя по забранным фанерой окнам лучом фонарика.

Их ждали. Стоило бойцам подойти поближе, как двери ангара распахнулись, а ворота цехового корпуса так и вовсе были выбиты, и из зданий начали выползать уродцы.

— Стоп! Гранаты — огонь!

Приказы прозвучали одновременно и там, и там, и несколько гранат, выпущенных из пневматических гранатометов, по дуге влетели в центр каждой толпы уродов.

— Автоматы — огонь!

Мангус скрипнул зубами и нажал на спуск — вместе с еще десятком человек рядом с ним. Автоматные очереди светящимися пунктирными линиями перечеркнули небольшое пространство между ними и врагом.

Прорвавшись в цеха, отряд зачистки быстро рассыпался на группки. Мангус оказался во главе одной из таких групп как обладатель «осиного роя» — выстрел из двустволки с близкого расстояния отшвыривал любого противника живым или мертвым. Иногда мертвым. Бойцы с «богомолами» шли справа и слева от него, постреливая по редким мишеням скупыми очередями. В слабом свете кое-как работающих ламп они обошли внутренний цех по периметру и заглянули внутрь.

Большую часть оборудования в свое время вывезли. Только в центре цеха торчал разбитый вдребезги чан, из которого вывалилось нечто, похожее на большой кусок теста. Тесто, кажется, делало попытки уползти. Пули, выпущенные по нему, либо поглощались, либо прошивали его насквозь, почти как Обжору.

— Отойдите! — крикнула огнегривая. — Мы можем вас зацепить!

Группа Мангуса ретировалась как раз вовремя, чтобы предупредить другую группку, обогнувшую цех с противоположной стороны.

Раздался громкий треск электрического разряда.

— Кажется, все!

Мангус сунулся в цех.

На полу валялся большой, комковатый, плохо пропеченный, еще дымящийся пирог. От него ощутимо попахивало.

— Теперь я понимаю, почему хозяйки так внимательно следят за тестом, — пробормотал бритый.

Командующая коснулась рукой правого наушника.

— У нас все, — сказала она. — Мы нашли… эээ… матку… Верно… Есть, — и, обращаясь к людям, столпившимся вокруг, — Там то же самое. И в таком же виде… Пойдемте. Только надо оставить охрану. Добровольцы ты и ты, — Беккер ткнула пальцем в двух спецов, отдала одному из них шокер и взмахнула рукой: — Остальные — на выход!

На улице к тому времени совсем стемнело. Тадевальда не было, лишь неподалеку от здания торчал черным истуканом Сервантес.

— Господа, — объявил он. — Мы благодарим вас за сотрудничество. Прошу прощения, но нам нужно еще два добровольца.

В толпе кто-то нервно хихикнул. Сервантес уперся тяжелым взглядом в огнегривую воительницу — видимо, она регулярно откалывала подобные штучки. Мангус тоже покосился на нее, помедлил немного и сделал шаг вперед:

— Я.

— Спасибо… ммм… офицер Мангус, — кивнул Сервантес, прищурившись. — Идите во-он туда, видите, где машины стоят?

Мангус посмотрел в указанном направлении. Машины стояли у больших ворот, рядом с расконсервированным постом охраны. Офицер кивнул и потащился туда, размышляя по пути о причинах и, главное, о следствиях собственной глупости. В животе урчало, в ногах гудело, в мочевом пузыре булькало и грозило вот-вот расплескаться. Однако, внезапно нос Мангуса унюхал запах явно чего-то съестного. Чего — следовало выяснить, не медля ни секунды, пока все не съели. Он ускорил шаг, прошелся по асфальтовой дорожке до поста и открыл дверь.

— О, еще один… Доброволец, что ли? — усмехнулся здоровенный бородатый парень в потрепанной коричневой куртке и мешковатых штанах, собиравшийся выйти на улицу.

— Он самый, — буркнул Мангус, протискиваясь мимо бородача.

— Говорил я — они на запах лезут, — прогудел бородач в пространство.

Едой и впрямь пахло отсюда. В животе снова заурчало. Мангус шмыгнул носом, поставил двустволку в угол у двери и направился прямиком в туалет.

— Смотри, — сказал кто-то ему вдогонку, — в первый раз сам вызовешься, во второй раз попросят, в третий прикажут — не отвертишься…

Офицер умылся холодной, пахнущей железом водой и вышел в дежурку. Там сидели двое, один в форме спеца, другой в джинсах и теплой клетчатой рубахе поверх тонкого свитера. Этот второй тут же сунул Мангусу жестяную кружку горячего кофе и поинтересовался:

— Вы — офицер Мангус? — получив утвердительный кивок, он подмигнул офицеру: — Вам от коллеги Ромхина привет. Ну, что скажете?