Ночь без звезд - Роберт Сальваторе

«Мы нужны друг другу.», уточнила Триэль, поворачиваясь к наемнику. «Мать идет по опасному пути, это ясно. Если она оступится – подумай, кто займет кресло в правящем Доме».

Это верно, безмолвно согласился Джарлаксл . Триэль, старшая дочь Дома, была бесспорно следующей в линии за Матроной Баэнре, и, как старшая матрона Арах-Тинилит, занимала в городе позицию уступавшую только матерям-матронам восьми правящих Домов. У Триэль уже было впечатляющее влияние. Но в Мензоберранзане видимость закона лишь слегка прикрывала внутренний хаос, и влияние менялось так же быстро, как колебались лавовые бассейны.

«Я узнаю что смогу», ответил Джарлаксл , и поднялся уходить. «И сообщу тебе что узнаю.»

Триэль понимала, что слова хитрого наемника истинны лишь наполовину, но вынуждена была принять этот ответ.

Через некоторое время Джарлаксл прогуливался по широким, кривым улицам Мензоберранзана, под внимательным наблюдением сторожевых постов, расположенных почти на каждом сталагмите – и, на опоясывавших многие низкосвисающие сталактиты, балконах Это не тревожило наемника, его широкополая шляпа была известна всем в городе, и ни один Дом не желал связываться с Бреган Д’эрт. Это была самая скрытная банда – немногие могли даже предполагать число ее членов – и ее базы находились во многих уголках широкой пещеры. Зато репутация отряда была повсеместно известна, правящие Дома терпели их, и большинство в городе назвали бы Джарлаксля в числе самых могущественных мужчин Мензоберранзана.

Джарлаксл был настолько спокоен, что не обращал внимание на долгие взгляды настороженных стражей. Мысли его были направлены внутрь, в попытке разобраться в более тонких аспектах его встречи с Триэль. Предполагавшийся план завоевания Митрилового Зала казался многообещающим. Джарлаксл видел крепость дварфов, и хотя защита ее была хороша, но против сил армии дроу ее бы не хватило. Когда Мензоберранзан завоюет Митриловый Зал под командованием Матроны Баэнре, Лолт будет крайне рада, а Дом Баэнре поднимется на вершину своей славы.

Как сказала Триэль, Матрона Баэнре найдет свое наследие.

Вершина славы? Эта мысль держалась в голове Джарлаксля. Он остановился перед Нарбонделью, огромной колонной – часами Мензоберранзана, и широкая усмешка расплылась по его темному лицу.

«Вершина славы?» – сказал он громким шепотом

Теперь Джарлаксл понимал страхи Триэль. Она боялась, что ее мать переступит границы, что она играет своей уже и без того внушительной империей ради еще одного приобретения. Обдумывая это, Джарлаксл понимал и глубинный смысл ситуации. Придположим, Матрона Баэнре будет удачлива, Митриловый зал и Блинденгстон завоеваны? Какие тогда враги останутся угрожать городу дроу, помогая удержать единой расплывчатую иерархию Мензоберранзана?

Если на то пошло, почему столетиями позволяется существовать Блиденгстону, приюту врагов так близко от Мензоберранзана? Джарлаксл знал ответ. Знал, что гномы ненамеренно служили тем клеем, что удерживал вместе Дома Мензоберранзана. Когда враги находятся так близко, дроу вынуждены держать внутреннюю борьбу под контролем.

Теперь же Матрона Баэнре могла привести к разрушению этих связей, расширяя свои владения, чтобы включить не только Митриловый Зал, но еще и этих гномов. Триэль не боялась, что дроу могут быть разбиты; тем более не страшилась она альянса с маленькой колонией иллитидов. Напротив, она боялась, что ее мать достигнет своих целей, получит свое наследие. Матрона Баэнре была стара, даже по меркам дроу, а Триэль была следующей в линии на управление Домом. Сейчас это было бы весьма привлекательным местом, но если завоевать Митриловый Зал и Блингденстон, если исчезнет общий враг примиряющий Дома, то эта позиция станет куда опаснее. При этом Триэль придется еще беспокоиться и о связях с миром на поверхности, далеком от Мензоберранзана, где неминуемым будет возмездие со стороны союзников Митрилового Зала.

Джарлаксл понимал, чего хочет Матрона Баэнре, но теперь начинал размышлять, что же имеет в виду Лолт, поддерживая планы старухи.

«Хаос», решил он. Мензоберранзан слишком, слишком давно был тих. Некоторые Дома воевали – это неизбежно. Дом До’Урден и Дом ДеВир, оба из числа правящих, были уничтожены, но общая структура города оставалась стабильной и неизменной.

«О, ты восхитительна!» Джарлаксл высказал свои мысли Лолт вслух. Он неожиданно заподозрил, что Лолт желает видеть новый порядок, освежающее очищение города, ставшего таким скучным. Ничего удивительного, что Триэль, наследницу своей матери, это не радует.

Лысый наемник, сам большой любитель интриги и хаоса, весело рассмеялся и посмотрел на Нарбондель. Тепло часов почти исчезло, показывая позднюю ночь Подземья. Джарлаксл стукнул пятками по камню, и отправился на К’элларз’орл, высокое плато на восточной стене Мензоберранзана, место где находился самый могучий Дом города. Он не желал опаздывать на встречу с Матроной Баэнре, которой будет докладывать о «секретном» разговоре с ее старшей дочерью.

Джарлаксл размышлял, как много он расскажет старой матроне, и как он может исказить свои слова для большей выгоды.

Как он любит интриги!

ГЛАВА 2

ПРОЩАЛЬНЫЕ ЗАГАДКИ

Все еще не оправившись после очередной долгой, беспокойной ночи, Кэтти-бри накинула халат, и прошлась по своей маленькой комнатке, надеясь найти облегчение в дневном свете. Ее пышные каштановые волосы были всколочены, но она не обращала на это внимания. Протирая глаза чтобы прогнать сон, она чуть не споткнулась на пороге, и внезапно остановилась, встревоженная сама не понимая чем.

Пробежавшись пальцами по двери, она стояла удивленная тем же обрушившимся на нее ощущением, что что-то было неправильно, как и ночью. Хотя она собиралась идти позавтракать, но теперь чувствовала, что ей необходимо найти Дриззта.

Молодая женщина быстро прошла вниз по коридору до комнаты Дриззта и постучалась в дверь. Через некоторое время она позвала «Дриззт?» Не дождавшись ответа, она робко повернула ручку и открыла дверь. Кэтти-бри мгновенно заметила, что скимитары и плащ Дриззта исчезли, но еще до того, как она смогла обдумать это, ее глаза остановились на кровати. Она была убрана, одеяла аккуратно уложены, хотя это само по себе было вполне обычно для темного эльфа.

Кэтти-бри подошла к кровати и пригляделась к складкам внимательнее. Они были аккуратными, но не затянуты, и она поняла, что постель пустует уже давно, этой ночью в ней не спали.

«Что бы это значило?» удивилась девушка. Быстро оглядев маленькую комнату она вернулась в коридор. Дриззт исчезал из Митрилового Зала без предупреждений и раньше, часто по ночам. Обычно он путешествовал в Сильверимун, великолепный город в неделе пути на восток.