Вдоводел воскрешенный (Вдоводел - 2) - Майк Резник

Глава 2

- Ты уверен, что хочешь пойти со мной? - спросил Найтхаук, оглядывая космопорт, где только что приземлился его корабль. - Я должен, - ответил Ито Киношита. - Но мы едва знакомы. - Тогда позвольте уточнить. - Киношита улыбнулся. - Я породнился с кланом Джефферсонов Найтхауков. - Он помолчал. - Вы для меня недостижимый идеал, а вашему собрату я служил инструктором. - Ты догадываешься, зачем я сюда прилетел? - Для этого не надо быть семи пядей во лбу. - Хорошо. Пошли. Они вышли из корабля, и управляемый роботом электрокар доставил их в здание космопорта. Найтхаук вошел в одну кабину таможенного контроля. Киношита - в другую. - Имя, фамилия? - спросил компьютер, сканируя ретину, зубы и скелет Найтхаука. - Джефферсон Найтхаук. - Паспорт? Найтхаук протянул титановый диск. - Цель визита? - Туризм. - Джефферсон Найтхаук с идентичными ретинаграммой и.., за исключением шрама на большом пальце, отпечатками пальцев, побывал в звездной системе Солио два года назад, но он был моложе на шестнадцать лет. - Меня это не касается, - ответил Найтхаук. - В моей программе записано, что статистическая вероятность существования двух людей с одинаковыми именами, фамилиями и отпечатками пальцев равна нулю, - ответил компьютер. - Второй Джефферсон Найтхаук все еще здесь? - Он умер на Солио II. - Тогда я - это не он, не так ли? - А я и не говорил, что он - это вы, - ответил компьютер. - Однако это удивительное совпадение. - И что теперь? - Я приму решение после консультации с программой шестого уровня. Будьте любезны подождать. Найтхаук терпеливо ждал, пока компьютер пищал и позвякивал, принимая решение. - Сколько времени вы намерены пробыть на Солио II, мистер Найтхаук? - День, может, два. - Слишком короткий визит для туриста, - отметил компьютер. - Короткие визиты запрещены? - Разумеется, нет. - Пауза. - Ваши документы в полном порядке. Пожалуйста, учтите, что в обращении у нас только одна валюта - кредитки Олигархии. Если у вас есть фунты Далекого Лондона, талеры Марии-Терезии или рубли Нового Сталина, вы можете обменять их в банке космопорта. Любые другие валюты, включая шиллинги Кениаты IV, ближайшей к нам обитаемой планеты, вы должны оставить на борту своего корабля, потому что в нашей звездной системе они считаются незаконными и к обмену не принимаются. - Понятно. - Наказание за покупку или продажу запрещенных наркотиков в любых количествах, даже самых минимальных, смерть. Апелляции на приговор не принимаются. - Понятно. - В атмосфере семнадцать процентов кислорода, восемьдесят один процент азота, два процента благородных газов, сила тяжести - 1,06 земной. Если в силу особенностей вашего организма такая атмосфера или сила тяжести вам противопоказана, требуйте систему жизнеобеспечения. - Не требуется. - Тогда позвольте уведомить вас, что таможенный контроль вы прошли. Добро пожаловать на Солио II. В дальнем конце кабинки открылась дверь, и Найтхаук вышел в общий зал, где его уже поджидал Киношита. - Почему так долго? - Тут уже побывал Джефферсон Найтхаук с точно такими же ретинаграммой и отпечатками пальцев. - Вы думаете, поднимется тревога? - спросил Киношита. - Таможня сообщит о вашем прибытии? - С какой стати? Если они кого-то и ждут, так только не меня. В конце концов Джефферсон Найтхаук умер здесь пару лет назад. Я и представить себе не могу, что компьютеру таможни приказано меня отслеживать. - Куда теперь? - Поскольку мне не хочется заявляться в здание Службы безопасности и устраивать дуэль с сотней снайперов, я выясню, где живет Эрнандес, где обедает, где развлекается. Определюсь, где мы можем поговорить с ним наедине или при минимальном числе свидетелей. - Он огляделся. - Как я понимаю, мегаполис, что виднеется в пяти милях к востоку, - столица планеты, раз уж космопорт у них только один. Поедем туда, я потрачу немного денег и, думаю, достаточно скоро получу ответы на все интересующие меня вопросы. - Так просто? - Прямой путь обычно самый короткий. Найтхаук и Киношита направились к выходу, взяли аэротакси и пару мгновений спустя уже неслись над бурой равниной. Аэротакси доставило их в центр города - лес зданий из стекла и металла. Все улицы пересекались под прямыми углами, образуя квадраты равной величины. Как и предполагал Найтхаук, в течение часа он узнал все, что хотел. И скоро они с Киношитой стояли перед маленьким элегантным рестораном, расположенным чуть в стороне от одной из центральных магистралей. - Вы действительно пойдете туда? - спросил Киношита. - Почему же нет? Время ленча. Он уже здесь или скоро появится. Найтхаук повернулся к Киношите. - Ты знаешь, как он выглядит? Киношита покачал головой. - Никогда не имел с ним дел. Даже не видел его голограмму. - Не важно. Кроме бизнесменов да чиновников, тут никого нет. Если он в форме, я его вычислю. - А если он приходит сюда не каждый день? - Тогда вечерком навестим его дома, - ответил Найтхаук. - Но я предпочел бы свидеться с ним именно здесь. - Будет много свидетелей, - заметил Киношита. - Твоя правда. Зато охрана менее бдительна. - Вы уверены? Найтхаук шагнул к дверям. - Да. Но есть только один способ проверить, так ли это. - Тут почти пятьдесят мужчин и женщин, - прошептал Киношита, когда они вошли в зал. - Некоторые наверняка вооружены. Найтхаук пожал плечами. - С этим ничего не поделаешь. - Он оглядел зал. Наконец его взгляд зацепился за мужчину в форме, который с двумя офицерами сидел за столиком в дальнем углу. - Должно быть, Эрнандес. - Вы же никогда не видели его. Почему вы так решили? - спросил Киношита. - Из сидящих в зале у него самое высокое звание, - ответил Найтхаук. - Займи столик между ним и дверью и прикрывай мне спину. - Не понял. - Он самый могущественный политик на Солио II. Поверь мне, его охраняет не только та парочка, что сидит рядом с ним. Убей любого, кто попытается достать оружие. - Но... - Киношита не договорил, потому что Найтхаук уже стоял у столика, за которым сидели военные. - Не будете возражать, если я присоединюсь к вам? - спросил он и уселся напротив старшего по званию, не дожидаясь ответа. - Мы с вами знакомы? - спросил офицер, пристально вглядываясь в Найтхаука. - С какой стороны посмотреть. Вы - Джеймс Эрнандес? Офицер кивнул. - Но я не имею чести знать вас, сэр. - Все еще полковник. Вижу, за два года звездочек на погонах у вас не прибавилось. Эрнандес продолжал изучающе смотреть на Найтхаука. - Мы встречались два года назад? - Образно говоря. - Найтхаук наклонился вперед. - Приглядитесь ко мне, полковник Эрнандес. - Найтхаук! - воскликнул Эрнандес и коротко глянул на каждого из офицеров, сидящих рядом. - Оставьте нас вдвоем. - Но, сэр... - запротестовал один. - Все будет в порядке, - заверил его Эрнандес. Оба офицера с неохотой пересели за соседний столик. Эрнандес вновь посмотрел на Найтхаука, раскурил сигньянскую сигару. - Вы гораздо старше, - отметил он очевидное. - Это разумно. Я полагаю, ваши друзья на Делуросе послали вас за деньгами. Найтхаук покачал головой. - Я прилетел сам по себе. - Правда? Это хорошо. Для такого, как вы, Джефферсон Найтхаук, у меня всегда найдутся дела. - Такие же, как вы нашли для предыдущего Найтхаука? - Предыдущий Найтхаук был ребенком, маскирующимся под Вдоводела, пренебрежительно бросил Эрнандес. - Вы - настоящий.., во всяком случае, с виду. - Он улыбнулся. - Мы можем работать в паре. - Вырежем население планеты? - улыбнулся в ответ Найтхаук. - Можем начать с трех или четырех личностей, которые досаждают мне в последнее время, а потом двинемся дальше. - Только трех или четырех? - А вы думали, я в плотной осаде? - Я, ожидал увидеть вас генералом. Раз вы по-прежнему полковник, между вами и тем, к чему вы стремитесь, поболе трех или четырех личностей. - В губернаторах у меня послушная марионетка, - ответил Эрнандес. - Я не возражаю против того, чтобы он не сходил с первых полос газет и оставался мишенью для наемных убийц. Предпочитаю править планетой из-за кулис. - Он усмехнулся. - Поэтому я не губернатор и не генерал. - Мудрое решение. - Итак, будем работать вместе? - Сначала я хотел бы уладить одно дело. Эрнандес нахмурился. - Я же сказал вам, если ваши люди послали вас за второй половиной... - Меня никто не посылал. - Так почему вы здесь? - А вы подумайте, полковник Эрнандес. Что вы сделали с моим предшественником? - Я его убил, - без запинки ответил Эрнандес. - Но вы отлично знаете, что он пытался убить меня. - Полковник помолчал, а когда заговорил, в его голосе слышалось изумление. - Уж не хотите ли вы сказать, что вам дорог клон, которого вы никогда не видели, который умер за два года до вашего создания? Взгляды мужчин встретились. - Вы убили не моего отца, или моего брата, или моего сына, - холодно процедил Найтхаук. - Вы убили более близкого мне человека. Вы убили меня. Более молодого, не знающего жизни, но меня. Вы не хотели, чтобы я вернулся с задания живым. Вы использовали меня, вы меня подставили, а когда подвернулся удобный случай, убили. - Не вас! - возразил Эрнандес. - Я убил вашего клона, которого вы знать не знали. - Он был Джефферсоном Найтхауком, а убийства Джефферсонов Найтхауков я принимаю близко к сердцу. - Отлично. Я не буду убивать ни вас, ни то отвратительное чудовище, с которого вас клонировали. - Вы меня не поняли, - покачал головой Найтхаук. - Я здесь не для того, чтобы собирать обещания. Я прибыл за расчетом. И есть только одна цена, которую вы можете заплатить за убийство Джефферсона Найтхаука. Эрнандес быстро оглядел зал. - Вы не выйдете отсюда живым. - Вам не узнать, выйду я или нет. - Послушайте, мы же сумеем договориться. - Черные глаза Эрнандеса выискивали телохранителей, сидевших по всему залу. - Ваши начальники считают, что я задолжал им несколько миллионов кредиток. Пройдемте в мой кабинет и найдем взаимоприемлемое решение. - Повторяю, я прибыл сюда по собственной инициативе. - Тогда я заплачу вам. - Мне не нужны ваши деньги, - отрезал Найтхаук. - Тогда зачем все эти разговоры? Почему вы просто не застрелили меня? - Я хочу, чтобы вы знали, в чем причина. Я хочу, чтобы в последнюю секунду вашей жизни вы знали, что ваша смерть - не ошибка и не случайность. Вы умерли, потому что использовали, предали и, наконец, убили Джефферсона Найтхаука. - Он выдержал паузу, а потом поставил последнюю точку. - Теперь вы все знаете. Найтхаук поднялся, одновременно вытаскивая лазерный пистолет, и прожег дыру между глазами Эрнандеса. Полковник ткнулся лицом в тарелку. Закричала какая-то женщина. К этому времени Найтхаук уже убил двух офицеров за соседним столиком. А потом, пока Киношита как зачарованный смотрел на него, уложил еще трех человек, оглядел зал, убедился, что больше никто не хочет изобразить героя, и направился к двери, по пути подхватив под руку остолбеневшего напарника. Когда они вышли на улицу, Найтхаук повернулся и, расплавив дверной замок, запер внутри посетителей и сотрудников. - Все, что говорили о вас, - чистая правда, - пробормотал Киношита, когда они завернули за угол. Он остановился и восхищенно посмотрел на Найтхаука. - Никогда в жизни не видел ничего подобного. - Прибавим шагу. Там есть запасной выход.., кто-то об этом да вспомнит. - Куда мы теперь? - В космопорт. - Найтхаук заметил свободное аэротакси и поспешил к нему. - Между прочим, - в голосе его слышались саркастические нотки, спасибо, что прикрыли мне спину. - Я не заметил, что кто-то достал оружие, - оправдывался Киношита. - Если ждать, пока они достанут оружие, можно и умереть. Человек, располагающий такой властью, нанимает лучших из лучших. - Значит, в зале сидели телохранители в цивильной одежде. Но как вы их вычислили? - Те, кто нырнул под столик или замер, - гражданские. Те, кто полез под пиджак или в карман, - враги. - А если они хотели достать кошелек? - спросил Киношита, когда они подошли к аэротакси. - Значит, они выбрали крайне неудачное время, чтобы расплатиться, ответил Найтхаук. Дверца аэротакси скользнула в сторону. - Вы хотите сказать... - начал Киношита. - Замолчи, - резко оборвал его Найтхаук. Киношита вопросительно посмотрел на него. - Сейчас не время для подобной дискуссии. Киношита замолчал, но воображение нарисовало ему тридцать или сорок сценариев дальнейших событий, один мрачнее другого. К его изумлению, до космопорта они добрались без помех и вскоре уже покидали звездную систему Солио. Инструктор налил себе виски, долго смотрел на своего спокойного, уверенного в себе спутника и, возможно, только сейчас осознал, кого судьба определила ему в попутчики. Для Найтхаука это была обычная работа. Ничего особенного, таким не хвастаются, такое не празднуют, о таком не слагают песен. Обычная работа. И Киношита искренне порадовался тому, что Вдоводел не числит его среди своих врагов.