Репетиция свадьбы - Аннет Кристи

поверх головы Меган, – мы уже зарегистрировались? Ты получил ключи?

– Получил, – откликнулся он.

– Ладно, малыш. Пойдем-ка в номер, чтобы нам никто не мешал.

Мег подхватила один из тетиных чемоданов, и все вместе направились к лифту. По дороге Хамса старался отвлечь Мег от грустных мыслей забавными рассказами о неожиданных сменах настроения у Полины и ее необычных предпочтениях в еде.

– Ест только молочку. Прихожу – а она наливает шоколадный сироп прямо в кружку с молоком, – с недоуменной улыбкой говорил он.

– Только не слушай, когда он начнет тебе петь про скопление газов в кишечнике при беременности, – шутливо предупредила Полина.

– Это все ребенок виноват. – Хамса погладил жену по животу. – В нашем карапузе газов – хоть отбавляй!

Он открыл дверь в номер и, галантно пропустив женщин вперед, вежливо предложил:

– Я сбегаю принесу кофе. Хотите?

Какой же он внимательный и деликатный!

– И сконы! – потребовала Полина и, обернувшись к Мег, пояснила: – Врач сказал, что мне можно немного кофе, и уж будь уверена: я выпиваю свою дневную норму до последней капли!

– Да, кофе бы не помешал. Спасибо, Хамса!

Меган присела на край кровати. Полина забралась туда с ногами, откинулась на подушки и с таким упоением сбросила туфли, словно совершала священнодействие.

Хамса ступил за порог и столкнулся в дверях с дедом и бабушкой Меган. Бабуля любовно похлопала его по щеке в знак приветствия и шагнула в комнату.

– А вот и наша Полина! Пошли перекусим. Ты готова?

Дедушка обнял Хамсу и, зайдя вслед за женой в номер, немедленно накрыл ноги Полины одеялом. День выдался теплым и влажным, но деду, как обычно, казалось, что всем холодно. Проявление заботы было его языком любви.

Полина посмотрела на племянницу. Меган взглядом умоляла ее не уходить, боясь остаться наедине со своим горем.

– Мам, пап, я очень рада вас видеть, – Полина, не приподнимаясь, протянула к ним руки, – но я безумно устала после перелета. Давайте не пойдем в кафе, а просто чуть позже поплаваем на «Счастливом случае»?

– Я уже несколько недель мечтаю побывать на вашем паруснике! – подхватил понимающий Хамса.

– Ну, отдыхай. – Бабуля похлопала Полину по ноге и повернулась к Меган. – А как наша невеста? Волнуешься перед свадьбой? Если что, еще есть время удрать из-под венца!

– Зачем Мегги удирать? – голубые глаза дедушки блеснули. – Том – такой милый человек!

Мег вежливо улыбнулась, не зная, что и ответить.

– Ага. Все нормально.

– Только не ходи по отелю в халате. – Бабушка неодобрительно оглядела внучку. – Ты в нем похожа на потаскуху.

После этого Хамса, предложив бабуле и деду прогуляться вместе с ним на ярмарку, тактично вывел их в коридор.

– Извини, что не дала тебе сходить в кафе, – произнесла Мег, когда дверь за ними закрылась.

Полина вздохнула.

– Ничего страшного. Мне все равно неохота куда-то идти. Просто покатаемся на «Счастливом случае» – тогда и Хамса, и мама будут довольны.

Меган хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно: так приятно было разговаривать с Полиной. Создавалась иллюзия, что все нормально и время идет своим чередом.

– Как ты себя чувствуешь?

– Беременной! – иронично фыркнула Полина. – Представляешь, Хамса бреет мне ноги. Я сама не в состоянии так низко наклониться и даже не вижу собственных коленок, но терпеть не могу волосатые голени.

– Он очень хороший человек. – Стараясь не расплакаться, Меган устроилась на кровати рядом с тетей и положила голову ей на плечо.

– Так что кончено? Что именно пропало? – ласково спросила Полина.

– Свадьба. – Меган, наверное, могла бы прямо сейчас провалиться в сон и проспать еще несколько повторений этого дня. При этом все равно не выспаться и не преодолеть накопившуюся усталость.

– Ты уверена?

Полина отнюдь не была паникером. Даже когда двухлетняя Брианна сунула в рот деталь от лего Алистера и подавилась, Полина не растерялась и, перевернув племянницу на спину, ловко применила прием Геймлиха. И во время Донниных истерик с битьем посуды и швырянием всего, что под руку попадется, Полина сохраняла полную невозмутимость.

– Уверена. – Мег сглотнула комок в горле, борясь со слезами. – Извини, что сваливаю это на тебя, но ты не могла бы сообщить обо всем гостям? И взять на себя остальные неприятные обязанности?

– Неприятные обязанности? Ты имеешь в виду Донну?

Меган сдавленно усмехнулась.

– И родителей Тома.

Полина села в кровати, подложив под поясницу еще одну подушку.

– Меган, милая, ты же знаешь, что я ради тебя готова на все. Если нужно, я, конечно, объявлю об отмене свадьбы и дам тебе спокойно отойти от потрясения.

– Спасибо.

– Но только если это твое окончательное решение. – Полина дождалась, чтобы Мег подняла на нее взгляд, и продолжила: – Помнишь Джоани, мою подругу из старшей школы?

Меган кивнула.

– У нее еще был синий «шевроле-шеветт» и самая большая во всей Монтане коллекция топов-бандо.

– Да, она такая, – улыбнулась воспоминаниям Полина. – Пару лет назад Джоани приезжала в Лондон к нам в гости и рассказала, что разводится.

– У нее же вроде не меньше дюжины детей?

– Пятеро, но, наверное, когда рожаешь четвертого, начинает казаться, что их целая орава… короче, Джоани говорила о разводе очень спокойно, с явным облегчением. У нее глаза горели от счастья.

– Ну и хорошо.

– Вот именно, хорошо! Развод оказался самым удачным выходом из положения и для Джоанни, и для ее мужа, и для детей. Поэтому я вот что хочу сказать: я обязательно помогу тебе с отменой свадьбы, если тебе от этого точно станет лучше. – Полина убрала с лица Меган прядь волос. – Но вы ведь вместе уже… сколько? Лет десять?

– Двенадцать. – У Мег щемило в груди, подбородок дрожал. – Но все это время я постоянно уступаю Тому и молча сношу обиды. Всем заправляют Джон и Кэрол, а Том им это позволяет. Из-за него я оставила работу, о которой всю жизнь мечтала.

Меган вспомнила о Лондонском отделении «Джи-Кью», куда ее приглашали пять лет назад. Если бы она приняла предложение, то могла бы жить рядом с любимыми тетей и дядей.

А тут еще эта история с Миссури…

– Полина, Том договорился о переезде в другой штат, а мне ничего не сказал. Даже не верится! Как будто я – вещь, которую можно увезти в чемодане, а не человек, и вообще не имею права голоса. – Мег вздохнула. – Я знала, что в его семье есть проблемы – а у кого их нет? – но не понимала, что все так серьезно. Что он всегда будет ставить прихоти Джона и Кэрол превыше всего. И теперь я с ужасом представляю свою семейную жизнь, в которой верховодят Прескотты.

Осторожно приподнявшись, Полина взглянула на племянницу.

– Подожди-ка! Том решил перебраться в другой штат, не посоветовавшись с тобой? На него это не похоже.

– Ты права. Мне кажется, его «сыновняя покорность» только растет. А я не желаю до конца дней своих жить с чувством, что я недостаточно хороша и мое мнение никого не волнует, – раскрыла Мег свои главные страхи. – Я хочу создать семью,