Утро черных звезд - Иар Эльтеррус

Скрипач отошел от машины и снова принялся нарезать вокруг нее неправильные круги. Он не мог понять, что же именно в данный момент хочет, и немного растерялся. Во-первых, ему хотелось эту машину, но унести ее с собой он явно не мог, слишком уж она была большая. Во-вторых, ему очень хотелось попасть внутрь, но двери в машине не имелось, и это приводило Скрипача во все большее замешательство. А третье желание было вообще из разряда на первый взгляд иррациональных — Скрипачу хотелось этой машиной обладать, но при этом — чтобы машина обладала им самим. Обладание в понимании Скрипача было мало похоже на общечеловеческое, а о физической близости он вообще не имел представления, но в данном случае это обладание было, наверное, немного похоже на самую настоящую любовь.

— Красивая, красивая, красивая, — бездумно бормотал он, то приближаясь к машине, то снова отходя в сторону. — Ммм… железное дерево, испытай… ванильные маргаритки… золото, золото…

Теперь в нем боролись два желания. Хотелось погладить машину и одновременно хотелось смотреть на нее издали, уж больно красивой она была формы. Еще с полчаса Скрипач бродил вокруг туда и сюда, но затем первое желание победило, тем более, что машина была такая теплая, а у него замерзли руки. Он вернулся к машине и снова положил озябшие руки на ее теплый бок.

— Солнышко, — прошептал он. — Внутри…

Стенка машины вдруг вздрогнула и мягко потекла под его пальцами вниз.

— Ри, ты можешь объяснить, для чего мы сели на этой вонючей свалке? — в который раз спросил Ит.

— Я тебе уже говорил, что на этой вонючей свалке мы сели, чтобы не привлекать внимания. Или ты предлагаешь посадить катер на центральной городской площади?

— Нет, но можно же было сесть не в таком вонючем месте, — с неприязнью буркнул созидающий. Леон усмехнулся. — Тем более что катер невидим.

Мир в этот раз им достался почти идеальный. Во-первых, его фактически не затронула катастрофа. Во-вторых, он принадлежал к целому сиуру, через который, по словам Таенна, можно было пройти играючи, а это сильно сэкономит силы и время. И, в-третьих, в этом мире сейчас находилось двое Безумных Бардов на долгосрочном отдыхе.

Информационных сетей на планете не оказалось, развита она была ниже среднего, но искин еще из пространства снял информацию и сообщил всей компании радостную новость. Город, в котором жили Барды, оказался столицей небольшого островного государства, столицей старинной и примечательной. Исторический центр, состоящий из домов, возраст которых насчитывал иногда полтысячи лет, был сохранен, окраины застраивались в стиле центра, и это делало город очень уютным. Маквола оказалась еще и центром культуры и искусства, а также она была столицей моды для целого континента. Немудрено, что Безумные Барды выбрали именно этот город для жизни — сейчас оба они солировали в лучшем симфоническом оркестре страны. Вернее, солировал один, совершенно гениальный скрипач, а второй в этом же оркестре был дирижером.

— Индиго, классика, — с удовольствием сказал Таенн. — Хорошая планета. Не удивительно, что ребята ее выбрали. Замечательный мир. И почему некоторые представители Мадженты очень любят хаять наши миры почем зря?

— А почему некоторые представители Индиго очень любят заявлять, что в Мадженте живут исключительно напыщенные снобы? — парировал Морис. — Как же в мире много добрых и порядочных людей, не передать!

— Особенно в Мадженте, — едко улыбнулся Бард.

— Нет, они концентрируются исключительно в Индиго, — с гадкой улыбкой ответил Сэфес. — А Маджента дает нам Стоверов и им подобных садистов, конечно же. Как же я забыл.

— Не напоминай, — попросил Таенн. Он сразу сник. — К сожалению, в этом ты прав. В Мадженте такие рождаются на порядок реже.

— Увы, они везде рождаются, — констатировал Морис. — Одна Маданга чего стоила…

Они шли по дороге к городу. С неба накрапывал мелкий осенний дождичек, под ногами, на почти черном от дождя асфальте собирались мелкие лужицы, в которых плавали побуревшие листья.

— Матрицу языка искин снял, местные деньги сделал, поэтому у меня появилось предложение, — сказал Таенн, когда они вошли в городскую черту, миновав символический вход в город — два желто-фиолетовых полосатых столба, прислоненных друг другу. — Давайте разделимся. Вы погуляете по центру, а мы навестим наших. Ри, ты ведь умеешь пользоваться деньгами?

— Допустим, умею. Но чем нам тут заниматься? — спросил Ри.

— Развейтесь хоть немножко после Терраны, — посоветовал Морис. — Музыку послушайте, пообедайте где-нибудь. А как надоест, возвращайтесь в катер.

— На свалку, — подытожил Ит. — Ладно, договорились.

— Слушайте, а нельзя это потоковое мышление как-то еще ускорить? — поинтересовался Ри. — Я понимаю, что у моего мозга есть предел, но мне почему-то кажется, что расчет следующей точки можно сделать быстрее.

— Быстрее, чем ты сейчас считаешь, могут считать только ди-эмпаты, причем не поодиночке, а группой, — отрицательно покачал головой Таенн. — И думать забудь. Мозги сожжешь. В общем, развлекайтесь и отдыхайте, а мы пошли.

Через минуту Контролирующих и след простыл. Они свернули в какой-то неприметный переулок и скрылись в мелкой дождевой мороси. Ит зябко поежился, и спросил Ри:

— Ну что? Куда пойдем?

— Куда-нибудь, где сухо и тепло, — решительно сказал Ри. — Знаешь, нам с тобой поговорить надо. Я даже рад, что они ушли.

— Я тоже, — медленно сказал Ит. — Поговорить действительно надо. И мне почему-то кажется, что я даже знаю, о чем мы будем говорить.

— Вот как? — удивился инженер. — Слушай, а ты случайно никогда не слышал ни от кого слово…

— …эрсай? — продолжил созидающий. — В том-то и дело, что слышал. Пойдем.

Кафе они нашли довольно быстро. Официантка, милая девушка, немножко похожая чем-то на оставшуюся дома невесту Ита (господи, это что, и правда было?..), принесла им меню в бархатных тяжелых папках и помогла с выбором — ни Ри, ни Ит не ели мяса, и еду пришлось выбирать довольно долго. От алкоголя решили воздержаться, взяли какой-то горячий напиток с медом и местными душистыми травами.

— Вот что я тебе расскажу, дружище… Сплю я в своем углу, и вдруг голос слышу. Четко, прямо в ухо: «Вставай». Сначала подумал, что это искин балуется, но потом сообразил, что искин повежливее будет. Хотел было рот открыть, чтобы этому голосу высказать, что я о его манерах думаю, но чувствую, что рот мне словно бы клеем заклеили. Глазами вращать могу, а говорить — нет.

— Меня он тоже буквально за руку поймал, — вставил Ит. — Вернее, за плечи. Они там такие гадости про нас несли, что я уже решил, что сейчас встану и вмешаюсь. Тем более, что у меня детектор. Заставлю себя выслушать. И тут…