чаша огня - Сергей Дмитрюк

- А! Старый знакомый! Давно вас жду, - обрадовался он, увидев Влада Стива. Поспешно встал с винтового стула, выходя нам навстречу и приветливо улыбаясь.

Теперь я мог хорошенько рассмотреть и его. На вид ему было лет пятьдесят, и он казался ровесником нашего начальника. Широкое лицо его выглядело усталым, хотя большие светло-карие глаза под густыми белесыми бровями блестели живостью и неуемной энергией. Крупный прямой нос и волевой рот придавали ему мужественный вид.

- Да вы, я вижу, не один! С помощниками? - взглянул он на нас с любопытством и чуть лукаво.

- Это мои сотрудники, - кивнул Стив, отвечая на его приветствие. - Знакомьтесь! Максим Новак и Тосико Вэй. Как говаривали в старину, прошу любить и жаловать. А это, ребята, врач-психиатр ЦэКИ Семен Рогов, - представил он нам здоровяка.

Врач снова улыбнулся и крепко пожал мне руку. Повернулся к Тосико, простодушно улыбаясь и поблескивая глазами.

- Очень приятно! - вкрадчиво произнес он, галантно пожимая узкую кисть Тосико. - Рад видеть у нас в институте таких молодых, красивых и, что самое главное, совершенно здоровых ребят. Кстати, познакомьтесь, это мой коллега Таир Симонян, - представил он своего товарища. Тот слегка кивнул мне и улыбнулся Тосико.

- Знаете, - продолжал Рогов, - всегда радуешься, когда видишь вокруг здоровых, полных энергии людей. Это вселяет уверенность в процветании человечества в будущем.

"Наверное, этот Рогов веселый, добродушный человек, - подумал я. - К тому же он не равнодушен к женщинам. Смотрит на Тосико с нескрываемым восхищением".

От нее это тоже не ускользнуло. В награду она подарила ему ослепительную улыбку. И говорит этот Рогов как-то легко и певуче, словно выдыхает каждое русское слово. Теперь мне стало ясно, откуда такая богатырская удаль во всем его теле - славянские корни явно давали о себе знать.

- Послушайте, Влад! Я никогда не думал, что такие красивые и хрупкие девушки могут работать в вашей Системе. Согласитесь, подобная работа не для них. Их судьба - купаться в любви и цветах, вдохновлять нас, мужчин, на подвиги.

Он снова восхищенно взглянул на Тосико. Та изобразила смущение, опустила голову, но тут же метнула в мою сторону косой взгляд, словно говоривший: "Ну, что? Слышал, как настоящие мужчины умеют ценить женщин?" Она явно торжествовала.

- Может быть, вы и правы, - Влад Стив покосился на Тосико. - Мне трудно судить об этом... Каждый выбирает себе занятие по душе. Хотя, конечно, наша работа - тяжелый труд, требующий твердости характера и большой физической выносливости. Не каждой женщине он по силам. Впрочем, лучше спросить саму Тосико. Возможно, она с детства мечтала работать в Охранных Системах?

- Мечтала! - уверенно кивнула Тосико и снова бросила на меня косой взгляд.

- Вы говорите, требует твердости характера? - с легкой грустью произнес Семен Рогов. - От твердости молодые девушки вянут, как цветы. Гораздо важнее, чтобы в них присутствовала мягкость и ласка, даже, если хотите, определенная доля слабости. Да, да! Самой обычной женской слабости! Это делает их столь привлекательными в глазах мужчины.

- Твердость нужна женщине не меньше, чем мужчине! - уверенно заявила Тосико. - К тому же, она должна не просто вдохновлять мужчину на подвиги, но и совершать их вместе с ним! Женщина должна быть наравне с мужчинами во всем, особенно в наше время, когда перед нами открыт такой бескрайний простор для самых смелых фантазий и самых грандиозных свершений.

Рогов ласково, совсем по-отечески улыбнулся ей.

- Вы еще очень молоды, и многого не понимаете. Наступит время, когда вы измените свое мнение...

- Кстати, о времени! Как там наш подопечный? Надеюсь, ничего не случилось за время моего отсутствия?

Стив молодец. Всегда умеет вывести разговор в нужное русло.

- Вы сказали, что давно ждете нас. Что-то произошло?

- В общем-то, да... - Рогов вздохнул. - Прежде всего, я оказался в довольно затруднительном положении. Вы же понимаете, что эта необходимость приглядывать за ним, о которой вы говорили... М-м... Я, как и многие здесь, всю свою жизнь лечил людей от различных недугов. Могу вас заверить, что у меня большой опыт, но вот в вопросах изоляции людей я совсем не дока. Здесь я абсолютно теряюсь, впрочем, как и мои коллеги. Наши помещения совершенно не приспособлены для этого...

- Понимаю, - кивнул Стив. - Все это мне хорошо известно. Но у нас в сложившейся ситуации не было иного выхода. Зениц явно чем-то болен... Надеюсь, он не сбежал из клиники?

- О, нет! Что вы? - отмахнулся Рогов. - Он здесь, на втором этаже. Мы поместили его в карантинную палату. Там никого нет. Но на всякий случай я дал ему снотворное.

- Прекрасно! - Влад Стив посмотрел на нас с Тосико. - Вы правильно сделали. А как его самочувствие?

- Не важно. Как раз об этом я и хотел поговорить с вами. Мы столкнулись с весьма тяжелым случаем. Я бы даже сказал с уникальным случаем, потребовавшим привлечения других специалистов.

Влад Стив помрачнел. Спросил:

- Мы можем его увидеть?

- Разумеется! Идемте, я провожу вас.

Рогов шагнул к двери. Подумав, задержался на секунду, обращаясь к своему товарищу.

- Таир! Заканчивай здесь без меня. Думаю, это надолго.

- Мы работаем над одним очень интересным вирусом, - пояснил он уже в коридоре. - Редкая мутация, совсем недавно обнаруженная в лесах Амазонского заповедника. Некоторые ученые высказывают опасения о возможности возникновения страшной эпидемии, способной уничтожить все человечество.

- Но вы же не вирусолог? - удивился Стив.

- Вирусология это мое второе призвание, - не без гордости пояснил Рогов. - Увлечение так сказать для души... Вы же сами говорили, что нельзя запретить человеку, увлекаться чем-либо. К тому же последствия воздействия этого вируса сказываются, прежде всего, на психике человека. Он теряет свои умственные способности.

- И что же это за вирус? - поинтересовалась Тосико.

- Условно мы именуем его "Зет-2", - охотно пояснил Рогов.

- А разве есть еще и "Зет-1"? - удивился я.

- Есть, - кивнул врач. - Еще есть "Зет-3", "Зет-4" и даже "Зет-5"! Но вы не пугайтесь. Все они под контролем Биологической защиты и нам совершенно не угрожают.

Мы прошли по коридору вдоль ряда одинаковых полупрозрачных дверей и остановились почти в конце коридора, где Рогов указал нам на дверь, отливавшую жемчужным блеском.

- Это здесь.

Он осторожно сдвинул дверь вправо и заглянул внутрь. Я посмотрел через его плечо. Тосико тоже приподнялась на мысках, стараясь заглянуть в палату через наши спины. Наверное, со стороны это выглядело, довольно, комично. Я едва успел подумать об этом, как Рогов широко раскрыл дверь и уверенно вошел в палату. Мы вошли вслед за ним. Я бегло осмотрелся вокруг.