Рисунок шрамами - Юлия Шолох

- Ас-асс…

Тень стремительно приближается и нависает, загораживая остатки света.

Это некромант.

Он молча осматривает меня, часто моргая, на его лице такой толстый слой пыли, как будто в него швыряли её горстями. Он вытирает губы рукавом, потом наклоняется и сбрасывает в сторону самые большие камни, толкает, отодвигает доски, то и дело оглядываясь по сторонам.

- Янис…

Смотрит на меня.

- Держись.

Я смеюсь, отплёвываясь от пыли.

- Ты не оставишь меня тут? Не бросишь?

Какая ирония! Меня бросили все, все живые существа, включая собственного мужа – и только Говорящий со смертью озаботился сохранением моей никчемной жизни.

- Это истерика. Давай, шевелись, – он дёргает меня, не пробуя сдерживать силу, хватает под мышки и тащит на себя. Песок скрипит, не желая выпускать добычу.

- Перебирай ногами! Отталкивай их! Стряхивай!

Под рукой грубая, покрытая скрипящей пылью холстина его рубахи. Ткань трещит от моей хватки, но держится.

Как и он сам.

- Давай же!

Не хочу умирать.

Я извиваюсь всем телом и кричу.

Наконец ноги свободны, боль притаилась где-то на задворках сознания, но пока не лезет вперёд и не мешает. Жизнь важнее.

- Бежим!

Я цепляюсь за его пояс, за ткань рубашки, за руки, и отстраненно думаю о чём-то постороннем.

Я никогда его не отпущу.

За спиной всё так же гремят взрывы, но теперь вокруг совсем пусто, ни единого живого существа – только из-под завалов торчат праздничные одежды и отдельные части тел. Сколько их там, некрогеров, осталось лежать и уже никогда не выйдет на белый свет – даже представить страшно.

Янис что-то шепчет, но я не слышу ни слова, да и не уверена, что Поднимающий говорит со мной.

Казалось, единственное безопасное место, которое только можно представить – покои некроманта, но когда он просачивается мимо коридора-коробки и тащит меня дальше, а потом, выбивая ногой дряхлые доски шкафа, заталкивает в темноту, а потом идёт позади, придерживая за плечо и одновременно подталкивая, несмотря на неизвестность, такое ощущение, будто я иду туда, где больше не будет страха и несправедливости. Где всё хорошо.

Взрывы продолжаются один за другим, с небольшими промежутками. Земля то и дело трясется, потому что там, наверху, рушился замок, сминая входы и выходы, и запирая нас здесь, в подземелье. Впрочем, я не сразу это поняла, просто перед мысленным взором стояла картинка карточного домика, который сложился, покрывая пол таким толстым слоем себя самого, что не пробиться. Так и тут – только в деле не цветной картон, а тонны камней и цемента.

Часть времени выпала из моего сознания – одно могу сказать точно – в месте, куда нас привёл некромант, было спокойно и безопасно. Где-то высоко всё ещё громыхал замок, укладываясь и утрамбовываясь в пласт, а я лежала у стены, на ровном слое мха, прижав руки к животу – и слушала. Под щекой тоже мох – тёплый, как ни странно, а камень под ним уже другой, не такой как наверху – тут он как будто цельней, живее. Как будто более настоящий, а не измученный прихотями и придирками некромантов.

Как я.

Когда звуки наконец прекратились, стало так тихо, что глаза начали слипаться. Но, наверное, спать в такой момент – не самое нормальное дело. Темно, только крошечный огонёк трепещет высоко-высоко, тихо и пусто. Я широко раскрываю глаза, хотя они упрямо слипаются.

- Нет. Лучше спи, - Янис, оказалось, лежал рядом, лицом к лицу, теперь, когда я начала шевелиться, он положил мне на талию руку, как будто хотел успокоить. – Если хочешь спать, лучше спи.

Мне хотелось придвинуться ближе, но…

А что, собственно, за ˮноˮ? Какая отговорка? Некромантия?

Это так далеко!

Я придвинулась вплотную, прижимаясь лицом к его груди, вынуждая его руку переместиться мне за спину и обнять. Иногда тебе так сильно нужно человеческое тепло, что неважно, от кого оно исходит. Сейчас мне был тепло. Янис ровно дышал где-то над головой, и он ведь единственный, кто попытался… то есть не пытался, а по-настоящему спас. А о… даже говорить не хочу, кажется, от одного воспоминания испачкаюсь.

- Почему не ты стал моим мужем? – спросила я, надеюсь, во сне. – А теперь поздно… уже слишком поздно…

Так прошла моя первая брачная ночь.

Глава 16

Некрогерские катакомбы, оказывается, тоже часть замка. Построили (или вырыли) их в глубокой древности, потому что войны среди населения у некрогеров всегда были делом обычным. И это несмотря на окружающую среду, которая и так, по моему мнению, достаточно сильно испытывала их на прочность. Так нет же, оказывается, стоило природе слегка ослабить напор, как некрогеры тут же переключались на другое выживание – в войне с себе подобными.

И зря говорят, что по пришествию в наш мир некрогеры не изменились – совершенно точно изменились. К примеру, подземную часть замка забросили за ненадобностью, а раньше, как говорил Янис, сюда в случае опасности спускались целыми семьями и жили годами. Его предок попал в подземелье в младенческом возрасте – а на поверхность вышел, уже будучи женатым. И никогда не смог привыкнуть к свету – в его доме царила непролазная темень, а белым днем он вообще не показывался на улице. Так и прослыл вампиром, которого уничтожает солнечный свет, хотя свет всего лишь делал очень больно его слабым глазам.

Судя по подземелью, действительно, чтобы тут выживать, а тем более годами, нужна немалая сила. Нынешние некрогеры, чего скрывать, а уж я в особенности, и толикой такой силы не обладали.

Разве что Янис…

Некоторое время после пробуждения прошло довольно странно – он всё так же обнимал меня, в темноте, и шёпотом рассказывал истории, как предки некрогеров строили катакомбы, в глубине которых мы теперь нашли убежище, как запасались продуктами и выращивали пещерных мелких животных для еды. Как его отец решил, что подземелья устарели и исчерпали свои ресурсы, потому что истинный некрогер не дрогнет перед лицом опасности и не станет прятаться, словно крыса, в земле, поэтому вход, вернее, один из входов замуровали, к счастью, не очень хорошо, раз ему удалось пробить проход в одиночку. И что тоннель за нами засыпался, он слышал, как по спине бьют камешки, но это ничего не значит – сейчас он пойдёт и найдёт другой ход, найдёт выход и выведет меня наружу, наверх, хотя, если на то пошло, лучше немного переждать. Сао, конечно, захватили замок, потому что большая часть войск на других позициях, в других гарнизонах, и сао не могли не воспользоваться таким поводом… свадьбой, чтобы не попытаться в очередной раз захватить власть. Войска придут и отобьют замок, и тогда можно будет подняться, не боясь за свою жизнь.