Край навылет - Томас Пинчон

– Кто угодно поступил бы так же. – А по вопросу химии, что, прошу прощения, тут вдруг происходит у Хайди со Шноблингом?

– Скажите-ка… это на вас не «Пуазон»? – Нос Шноблинга, в тусклом свете набирая медленно пульсирующее зарево.

– Как вы догадались? – с ресницами, тип-того. Достаточно раздражает, еще больше – с учетом вопроса о «Пуазоне», который давно уже назревал между Максин и Хайди, особенно – обычай Хайди надевать его для поездок в лифтах. По всему городу, иногда и много лет спустя, лифты не оправились от пребываний в них Хайди, сколь коротки бы те ни были, а некоторым даже пришлось посещать для детоксикации особые Оздоровительные Лифтовые Клиники.

– Нужно прекратить себя уже винить за это, вы были жертвой…

– Мне надо было просто закрыть перед нею двери и дефолтироваться к крыше…

Меж тем, вот подтягивается околоток плюс взрывотехнический отряд, пара неотложек и команда спецназа.

– Поди ж ты, да это никак парнишка.

– Московиц, что вас сюда привело?

– Шмузил с ребзей до «Кремовых Хрустиков», случайно перехватил это со сканера… А эт что, неужто он самый, с огонечками, этот пресловутый Ньяаазер, а?

– О… что, вот это? Не, не, просто игрушка для детишек, послушайте, – нажав на отвлекающую кнопку, активирующую звуковой чип, который начинает играть «Бэби-белугу».

– Красота, и за какого же иддиёта вы меня тогда принимаете, юный Шноблинг?

– Савантной разновидности, вероятно, а меж тем глядите, Сойк, вон целый фургон «Шанели № 5», который может заблудиться по пути в реквизиторскую, если за ним кто-нибудь не присмотрит.

– Да что вы, это ж любимый аромат моей дражайшей супруги, о как.

– Ну, в таком случае.

– Шноблинг, – Максин бы очень хотелось задержаться и поболтать, но: – случайно, не знаете в этих местах бар, называется «Водкаскрипт», мы его ищем.

– Проходил мимо, вам пару кварталов в ту сторону.

– Будем рады, если и вы с нами, – Хайди, борясь с чрезмерным рвением.

– Не знаю, сколько мы там пробудем…

– Ай, да ладно. – Грит Хайди. На ней сегодня вечером джинсы и двойка какой-то опрометчивой мандариновой пастели, вопреки, или же благодаря, чему Шноблинг зачарован.

– Ребята, мы с бумагами закончим на 57-й, лады? – грит Шноблинг.

Вот так скоренько. Думает Максин.

В «Водкаскрипте» они застают полный зал трестафар, киберготов, безработной кодировщицкой публики, окраинных жителей в вечном поиске менее пресной жизни, все они набились в крохотный экс-бар шаговой доступности без К/В и с перебором усилителей, слушают «Уравнение Чипсов Прингл». Вся банда – в нёрдовых очковых оправах и, как все остальные в зале, потеет. Лидер-гитарист играет на «Эпифон-Лес-Пол-Кастоме», а клавишник – на «Корге Ди-Дабью-8000», кроме того, там имеется язычковая личность с разнообразными язычковыми и перкуссионист с широким ассортиментом тропических инструментов. Особым гостем сегодня вечером на периодическом вокале слышна Дрисколл Сипухт. Максин раньше и вообразить себе не могла, что вселенная Дрисколл, состоящая из трехбуквенных акронимов, может включать в себя «МЧП», а тут гляньте-ка на последнее издание. Волосы подобраны и заколоты, обнажают, к удивлению Максин, эдакое приятно гексагональное личико младшей модели, глаза и губы недокрашены, подбородок решителен, как будто она собирается относиться к своей жизни всерьез. Лицо, как Максин не может не думать, вступившее в свои права…

Вот был Переулок – весь день вечеринка, а в городе мы – новички, гики на карусели, глаза покраснели, вставать на ноги нам не с руки…

Знак маячит «На Юг от Клика Раз-Два», и никто статус-кво не найдет, нёрды в миллионеров морфируют хором – мышка хвостиком только махнет… [Связка] Это было взаправду? присни- лось ли нам на обеде, с молитвой по ходу, Что-то с краю… экрана ли, мерзкий реал проскользнул и испортил погоду…

Когда все оттяги, всю дрянь, передряги И добрые вести снесло, тут всё так же кишит И от страсти дрожит ушедшей эпохе назло… Теперь я не там, в моей жизни бедлам, В этом городе вовсе не клево, Ты звони, не сдавайся, Включи все девайсы… И, может, найдешь меня, Снова…

После сета Дрисколл машет и подходит.

– Дрисколл, Хайди, а это Шноблинг.

– О, ну еще б, мужик с Гитлером, – быстрый взгляд на Максин, – как бы в теме. Как оно получилось?

– Гитлером, – Хайди свирепо ресницами, разбрасывая крошки туши, словно это поп-звезда, которая у них со Шноблингом может оказаться общей.

Ебать поехали, разражается мысленной речью Максин, ибо сама лишь недавно узнала о давней одержимости Шноблинга не столько самим Гитлером вообще, сколько еще более специфическим вопросом, а именно, чем пах Гитлер? Чем точно?

– В смысле, очевидно, как вегетарианец, как некурящий, но… какой у Гитлера был одеколон, к примеру?

– Я всегда прикидывала, что «4711», – Хайди, помедлив немного быстрее, чем сделал бы обычный человек.

Шноблинг мгновенно околдован. Такое видишь только в старых мультиках Дизни.

– Я тоже! Откуда вы…

– Просто догадка наобум, им Дж. Ф. К. пользовался, правильно? И у них обоих, mutatis mutandis[89], была одинаковая, знаете, харизма?

– Именно, а если юный Джек заимствовал одеколон у своего папы – в литературе мы часто находим модель передачи от отца к сыну, – нам известно, что старший Кеннеди восхищался Гитлером, до того даже, что достоверно мог и хотеть пахнуть, как тот, прибавьте к этому, что все до единой подлодки во флоте адмирала Дёница постоянно опрыскивались «4711», каждый рейс полные бочки его, а Дёница, больше того, Гитлер лично назвал своим преемником…

– Шноблинг, – Максин нежно и уже не впервые, – это не делает Гитлера большим любителем подлодок, к тому моменту вокруг уже не осталось никого, кому можно было доверять, да и как-то, логика тут?

Поначалу, допуская, что Шноблинг лишь вслух развивает некий тезис, Максин была не прочь спустить ему это на тормозах. Но вскоре ее начало смутно тревожить распознание, за позой здорового любопытства, прищуренного взгляда зилота. В какой-то момент он показал Максин «историческое пресс-фото», на котором Дёниц дарит Гитлеру гигантскую бутыль «4711», этикетка на ней ясно видна.

– Ух ты, – бережно, чтоб не распалять Шноблинга, – вот и говори тут о скрытой рекламе, а? Не против, если я отксерю? – Просто интуиция, но ей хотелось показать это Дрисколл.

Вызвало мгновенное глазовращение.

– Отфотошоплено. Глядите. – Дрисколл открыла свой компьютер, покликала по каким-то сайтам, вбила несколько условий поиска, вытащила фото от июля 1942 года – Дёниц и Гитлер, идентичные Шноблинговым, но просто жмут друг другу руки, и все. – У Дёница рука вытянута, нужно только согнуть ее на пару градусов, найти изображение бутылки, масштабировать его до нужного размера, вложить адмиралу в руку, оставить Гитлера на месте, и похоже, что он тянется к бутылке, видите?

– Считаете, есть смысл сказать об этом Шноблингу?

– Все зависит от того, где он раздобыл этот снимок и сколько на него истратил.

Когда Максин неробко спросила, Шноблинг как-то неловко замялся.

– Блошиные рынки… Нью-Джёрзи… знаете же, как там всегда находится нацистская сувенирка… Послушайте, здесь может быть объяснение – это все равно может оказаться подлинное фото нацистской пропаганды, верно? которое они сами изменили, для плаката или…

– Все равно вам нужно отдать его на экспертизу… Ох, Шноблинг, тут у меня кто-то на другой линии, мне нужно ответить.

Максин с тех пор старалась удерживать их беседы в профессиональных рамках. Шноблинг, правда, немного успокоился с отсылками к Гитлеру, но Максин от этого лишь нервничает. Такие неукротимые таланты, вроде нашего юбершнозза, как она поняла давным-давно в нью-йоркском студгородке Университета Плут, могут к тому ж оказаться шизиками.

Хайди, разумеется, считает, что это мило. Когда Шноблинг ускользает в туалет, она подается к Максин, пока они не соприкасаются головами, и бормочет:

– Так что, Максин, тут есть проблема?

– Ты имеешь в виду, – переключаясь в верного напарника, – как в «Птичьей собаке» Братьев Эверли, ну, насколько я знаю, Шноблинг в данный момент ничей не рябчик, а кроме того, ты браконьеришь только на женатых, не так ли, Хайди.

– Ааххх! Ты ни за что не…

– А как же Кармине, страстный, итальянец, само собой ревнивый, готовый рецепт для «назера» против «глока» в самый полдень, но?

– Мы с Кармине безумно счастливы, нет, я только о тебе думаю, Максин, моя лучшая подруга, не хочу путаться у тебя под ногами…

В кой момент Шноблинг возвращается, и показатели сахариметра опускаются до не такого тревожного уровня.

– Чарующий туалет. Нет той сложности, что в «Добро пожаловать к Джонсонам», скажем, но и тут масса историй, как старых, так и новых.

Звонок от Эксела из налоговой конторы, свежие новости про Випа Уппероса, похоже, он сбежал из-под залога и скрылся от правосудия.