Королевская кровь. Книга вторая - Ирина Котова

— Очень предусмотрительно, — принцесса вернула ему улыбку, протянула руку, и он передал ей лист.

— Смотри, я пометил расстояние между оазисами в часах, если рассчитывать на скорость идущего человека. Постарайся избегать мест, где заметишь песчаные фонтаны — это гнезда песчаников, обходи их далеко. Если наткнешься — ложись на землю, зарывайся в песок, они реагируют на движение. Щит используй в крайних случаях. А лучше — забудь о побеге и оставайся со мной.

Ангелина покачала головой, отложила лист.

— Что такое эти песчаники?

— Воплощенные духи пустыни, — дракон налил ей чай, пододвинул чашку, — пей. Не хмурься, принцесса. Это не дар, а просто так, для твоего удовольствия.

Ангелина добавила сахар, размешала, поднесла к губам. Нории улыбался.

— Пустыня мертвая земля, и жестокая, и духи у нее такие же. Песок и зной не могут смириться с жизнью и порождают чудовищ, которые засыпают источники, луга и рощи, убивают все живое. Особенно ненавидят людей, потому что у нас есть душа, а у них — нет. По легендам, они думают, что если съедят много людей, то впитают их души и сами смогут стать живыми.

— Вы не человек, а дракон, — поправила она. Было странно так сидеть и просто общаться, но на сегодня она уже навоевалась. Завтра, все завтра.

— Мы прежде всего люди, — спокойно возразил красноволосый, — как и все оборотни. Просто таково наше свойство, как твое свойство — полиморфия. Силы нашей ауры, как и твоей, достаточно, чтобы оборачиваться. Только у нас три формы, а ты можешь принимать их бесконечное множество. Красный наделил вас уникальной мощью, хоть и все семьи, имеющие в предках Богов, обладают не меньшей. Просто каждая своей.

Ангелина молчала. Зачем ей эта мощь, если нет знаний? У нее и щит-то получился случайно, больше от страха, чем от умения. И если бы не получился…

Ее вдруг затрясло, горло сжал спазм, к глазам подступили слезы, и она перехваченным горлом, чуть не давясь, сделала глоток, потом еще и еще, стараясь скрыть с опозданием накативший откат от дневного ужаса. Скулы от сдерживаемых слез болели так, что хотелось кричать, и сладкий чай казался горьким. И снова запульсировал в животе горячий комок, и ей хотелось только одного — чтобы дракон испарился, ушел отсюда, и дал ей выплакаться и покричать в одиночестве.

— Нории, — она едва выталкивала из себя слова, — я хочу отдохнуть. Оставьте меня одну.

Он наклонил голову, красные волосы с вплетенным ключом скользнули по плечу, и она со всей отчетливостью поняла, что он снова видит ее слабость.

— Нет, — с неожиданной жесткостью пророкотал он, внимательно глядя на нее зелеными глазами, — я здесь хозяин.

В голове зазвенело, и Ангелина с такой силой сжала чашку, что удивительно, что та не треснула. Она знала, что будет дальше, это случалось и раньше, но давно, в другой жизни, когда от ее приступов ярости содрогался дворец.

— Прошу вас, — сиплый, почти умоляющий голос, а в висках уже били молоты, и в глазах пульсировали красные пятна, — уйдите. Немедленно.

— Я еще не допил чай, — сказал он насмешливо, и она взорвалась.

Дальше все было, как в тумане.

Отлетающий столик с разбивающейся посудой.

Ураганный ветер, сметающий все в комнате и крутящийся вокруг нее свистящим штормом.

Бьющиеся о стены драгоценные вазы, разлетающиеся на осколки зеркала, стучащие от ветра двери, тяжелая кровать, с жалобным скрипом скользящая по мрамору, несущиеся кругом светильники, плескающие вокруг себя огнем, стены, покрывающиеся трещинами, ходящий ходуном пол — и посреди этого спокойно сидящий в кресле красноволосый мужчина, с сочувствием смотрящий на нее и пьющий чай.

Она что-то кричала, швыряла в него, била проклятиями, рыдала, и слезы извергались с такими спазмами, будто ее выворачивало наизнанку, за окнами уже слышались крики людей, треск ломающихся деревьев, из холла стала прибывать вода, явно захваченная в купальне, а он все сидел и смотрел на нее, и жмурился, и она хотела остановиться, потому что было невыносимо, ужасающе стыдно, и не могла. Раньше ее всегда могла остановить мама, знакомая с фамильной яростью не понаслышке, но мамы давно уже не было рядом, и она выплескивала и эту боль, и много другой боли, и это, казалось, длилось бесконечно, пока в глазах не почернело, а тело не стало легким, как пушинка.

— Сколько ж в тебе необузданной мощи, — сказал он, вставая, шагнул, словно и не было смертоносного свистящего и огненного вихря вокруг. — Как ты держала ее? Как не сожгла себя?

Привлек к себе, бьющуюся, вырывающуюся, проклинающую, положил прохладную ладонь на затылок и шепнул:

— Спи.

И она обмякла, с облегчением проваливаясь в забытье.

После он держал ее на руках и ждал, пока испуганные слуги расчистят выход из ее покоев. Кровать была засыпана осколками, ковры тлели, и он стоял у окна, чтобы она не дышала дымом. В дверь, шлепая по воде, заглянул Четери, присвистнул:

— Смотрю, девушка опять ответила отказом? На этот раз очень убедительно.

— Мы до этого не дошли, — Нории улыбнулся.

— Страшно подумать, что было бы с городом, если б дошли, — Чет изобразил на лице комический ужас. — Ты сад не видел, деревья ближе к этой стороне просто с корнями повырывало. И как ты допустил?

— Так нужно было, — туманно ответил Владыка, поглядывая на безмятежно спящую принцессу. От нее больше не шли волны испепеляющего жара, и не было ощущения, что внутри дрожит и рвется наружу тщательно сдерживаемый, заблокированный, грозящий ежесекундным взрывом огонь.

— Знаешь, — сказал он задумчиво, выходя со своей ношей в дверь, — если бы я ее уже не украл, я бы сделал это еще раз. Даже если б Пески были зелеными, а наше племя таким же сильным, как раньше. Она совсем не боится меня и не уступает ни на шаг.

— Смотрю, тебе понравилось, — фыркнул Чет, шагающий рядом. — А я-то думал, ты не любитель норовистых кобылок. Как-то ты неправильно за ней ухаживаешь, Нори, если девушка то сбегает, то пытается тебя убить.

— Хочешь, украдем тебе еще одну Рудлог? — насмешливо предложил Нории. — Оценишь, как это, когда у женщины есть характер. Заодно и методы ухаживания сравним.

— Ну уж нет, — красноволосый воин вдруг стал серьезным. — У меня нет твоего терпения, да и есть уже, кого красть, Нори-эн. И, — он снова поменял тон, — кстати, когда вы поженитесь, буду держаться отсюда подальше. Боюсь даже представить, что будет здесь твориться во время ваших семейных скандалов.

Глава 9

Люк стоял у пропускного пункта студенческого общежития Магуниверситета и ждал, пока вахтерша выяснит, на месте ли семикурсник Дмитро Поляна. Было около четырех вечера, и мимо него туда-сюда сновали студенты, бросая любопытные взгляды. Он сильно надеялся, что пожилая, востроносенькая дама поднимется и спустится быстро — потому что за последние десять минут у него стрельнули уже три сигареты.